明曹昭《格古要論》中「有紫定色紫，有黑定色黑如漆，土具白，其價高於白定」的論述。所謂紫定並非紫色，其釉呈棕紅色，實際上與今天芝麻醬色調相近的釉，故而得名。

紫金釉又名「柿色釉」、「醬釉」，該釉始創於北宋的北方窯口，如定窯、耀州窯等窯場中均有燒造，其中以定窯燒製的醬釉最著名。但一直以來其呈色頗不穩定，直至清代其燒造技術方能完全成熟。

此紫金釉鳳眼耳香爐乃清乾隆時期，清宮造辦處奉諭旨而製作，這類別的祭器陳設多是為紫禁城內的宮殿和廟宇而訂製、或作呈獻予皇帝的貢品。香爐為敞口，束頸，鼓腹，下承三乳足。遠觀見肅穆靜雅，近觸則溫潤有加。底部描金朱文刻「大清乾隆年制」六字三行篆書款。

香爐週身均施紫金釉，不加任何修飾；腹部部分釉色有自然腐蝕現象，非近代人仿製，應為皇家御用器物。其色澤明亮勻淨，晶瑩潤澤，光亮自然，胎體緊致，老氣十足，代表著清代紫金釉燒造技術的最高水準。

香爐在宮廷、貴族中廣泛使用並傳承。古人在爐中放置香料，致香味外散，繚繞迂迴，清香滿堂。另有焚香之外，頗具賞玩趣味。整件器物典雅利落，胎釉結合緊密，獷柔相濟，堪稱精絕。