圖1 唐忍冬紋鏤空五足銀熏爐，陝西曆史博物館藏

　　白居易是我國唐代大詩人，其一生仕途還算不錯，曾在富庶之地蘇、杭二州做過官，並留下業績，如西湖的“白堤”和蘇州的“山塘河”。晚年的他還到了都城長安（現在的西安）進朝供職，只不過白居易到了長安已是暮年。

圖2 球形銀熏爐

圖3 球形銀熏爐打開狀

　　體弱多病，不到一年只得“醉依香枕坐，慵傍暖爐眠”。此刻，他已經回到了故土，雖然人在洛陽，可他的暖爐肯定不會差到哪裡去，絕不是“晚來天欲雪，能飲一杯無”的那種紅泥小火爐，因為大唐長安那時已經有了銀製暖爐（圖1），而在貴族的起居生活裡，當時已經普遍使用了球形銀熏爐（圖2、圖3）。球形銀熏爐更是金銀器世界裡一朵絢麗的奇葩，從金銀器的工藝水平到物體平衡原理的運用，無不彰顯著我國先人們的獨具匠心和聰穎的智慧。 

　　金銀器始於3000多年前的商代，特別是到了唐代金銀器的製作有了大跨步的發展，皇室以及達官顯貴奢靡生活，金銀器皿成了他們日常用具和顯擺。 

　　唐代的金銀器工藝精細、複雜，並廣泛採用了鏤空、拋光、澆築、焊接等工藝，使金銀器製作更加實用和美觀，銀熏球兩次出土均在我國的西安市，也證明了這一點，同時也從另一個側面，體現了大唐盛世的繁榮和進步。唐代金銀器種類繁多，主要有食用器具、飲用器具、容器、裝飾品、日用品等。 

　　司馬相如的《美人賦》裡說：“金鉔熏香，黼帳低垂。”鉔者，即球形香爐也，這是香薰爐最早的文字記載。令人驚歎的是無論鏤空銀熏球如何滾動，儲存熱源的半圓形的銀盂，總能穩穩地把熱源摟在懷中。冬季寒冷，置於被窩內，不但可以供人暖體，也不會有安全隱患的存在，實乃取暖之佳品。其原理就是利用了物理學同心圓的重心相同，其球形外殼與位於半球形銀盂之間有兩至三層的同心環，銀盂在直徑的兩段各有短軸，支撐在內環直徑的兩個孔內，保持自由轉動。而且，內環支撐外環上，外環支撐在球形外殼的內壁上。值得注意的是，存儲熱源的銀盂、內環、外環、外殼內壁的支撐軸線，必須依次互相垂直才行。這樣，隨便球體如何滾動，銀盂（熱源）由於重力作用，銀盂口始終保持水平狀態，球內自然不會有火星順著鏤空的部位漏出來。 

　　興許有人會問，銀盂裡的熱源是什麼？唐代煤塊的使用可能還沒有；如果燃燒作物的秸稈或是糠類，煙塵多，體積還大，放進銀盂不現實，球形銀爐放到被窩裡更不合適；那麼最有可能的只能是木炭了，白居易的《賣炭翁》一文就說到伐薪燒炭，況且木炭火力強、火力旺、沒有煙塵的污染，而且持續使用的時間也長。