光緒粉彩秋操杯所以仿生的瓷器，它形如一朵盛開的荷花，粉白粉紅的花瓣中，花蕊嫩黃，花梗碧綠。杯子內底上，脈絡清晰的花瓣間，有一小孔，與花梗相連，花梗中空，是非常奇異的的瓷器杯子，作用是為紀念光緒年間清軍秋季操練而特製的紀念杯。
「光緒粉彩秋操杯」，其花梗背面，書有「大清光緒三十四年太湖附近秋操記念」字樣。所謂「秋操」，就是「秋季軍事訓練」，是晚清政府檢閱陸軍新軍編練結果的軍事演習。在經歷了甲午戰爭與八國聯軍侵華的慘敗後，清廷終於認識到，要想在內外交困中繼續生存，就必須編練新軍，實行軍事現代化。從光緒三十一年（1905年）到光緒三十四年（1908年），清廷共舉行過三次「秋操」：

第一次在河北河間舉行;

第二次是河南「彰德秋操」；

第三次是無錫「太湖秋操」。

河北「河間秋操」是首次，之後還有「彰德秋操」、「太湖秋操」，這是我國近代政治軍事史上的大事。清政府對河間附近秋季大操極為重視，在裝備精良、訓練有素的北洋新軍六鎮（每鎮有額定官兵12512人，設步、馬、炮、工程、輜重等兵種）中抽調精銳三萬三千餘人，分成南、北兩軍，由王英楷、段祺瑞分別擔任總統官(總指揮)，任命袁世凱和兵部尚書鐵良為閱兵大臣，同時還邀請各國駐華武官、記者三十餘人，各省代表二百多人前來觀看。由於這次軍事演習是中國在軍事近代化以來的首次亮相，所以，引起了世界的極大關注。演習在縱深三百餘里的範圍內展開，戰線拉長到二十餘里；王英楷率南軍由山東北上進攻，段祺瑞則率北軍南下防禦。這次演習首次使用了電報、電話進行聯絡，攻防激烈，且自始至終有條不紊，最後在河間會操，並舉行了盛大的閱兵典禮。「河間秋操」獲得了巨大成功，通過這次大型實戰演習，展示了清政府幾年來擴練新軍的成果，給觀看演習的中外人士留下了深刻的印象，受到了中外人士的普遍讚譽，「器械精利，士馬赳雄」，「中外觀者俱甚稱讚」，北洋新政也已大見成效。清廷為了紀念此次盛事，還特地命官窯燒製了精巧秀美的礬紅彩描金火焰龍紋紀念杯作為禮品，在閱兵大典結束後，清政府舉行的盛大招待宴會上，饋贈兩軍將佐及中外賓客，「到者計千餘人，舉杯相贈，用志不忘。」筆者所藏「河間附近秋季大操紀念」杯，正是這次秋操閱兵後盛大宴會「舉杯相贈」的紀念品。
 
彰德秋操於1906年10月22日（光緒三十二年九月初五日）在安陽–湯陰之間進行，為期四天。參加會操的北軍為第五混成鎮和第一混成協，由第三鎮統制段祺瑞指揮；南軍為第八鎮和第二十九混成協，由第八鎮統制張彪指揮。南軍駐湯陰北，取攻勢；北軍駐安陽城南，逆擊之。據《續安陽縣志》載：兩軍”列陣數十里，錯綜變化，出奇制勝，極戰爭之能事。外賓作壁上觀者，咸稱贊不置。”
 這次秋操清政府指派袁世凱、鐵良為校閱大臣，並以署軍令司正使王士珍為總參議，署軍令使副使哈漢章為中央審判長，軍學司正使馮國璋為南軍審判長，軍學司副使良粥為北軍審判長。各省觀操大員一律派為審判員。其中校閱大臣和南北兩軍審判長都是漢滿各一。這是清廷對袁兵權太重的戒心。事隔不久，袁交出了第一、第三、第五、第六鎮的兵權；1907年9月，清政府採用明升暗降的作法，開去袁的直隸總督兼北洋大臣之職，內調為軍機大臣兼外務部尚書；載灃上台後，索性以袁”現患足疾，步履維艱，難勝職位”、”回籍養痾”放逐。
 
1908年秋，也就是光緒34年古歷10月，清廷為檢閱南洋新軍編練結果，決定在安徽太湖舉行秋操。秋操為清朝末期的行定軍事用語，即「新軍秋季會操」。其時，清廷推行「新政改編軍隊後全國有編練新軍26鎮（每鎮有額定官兵12512人，設步、馬、炮、工程、輜重等兵種）。這之前，1905年10月曾舉行過「河間（河北河間）秋操」，1906年10月舉行過「彰德（河南安陽）秋操」，這次按清廷命令，參加「太湖秋操」的新軍有湖北第八鎮、江南（江蘇）第九鎮、安徽第三十一混城協等。檢閱大臣為陸軍部尚書蔭昌，陸軍總司令馮國璋、兩江總督端方、光緒帝也擬親蒞太湖檢閱，各國駐清國使館武官均參予觀摩。與前兩次不同的是，此次秋操中，開中國近代軍事航空之先河的第八鎮、第九鎮新成立的氣球隊也首次參加操練。為了組織和檢查秋操準備事項，10月20日（公歷11月13日），就任不久的安徽巡撫朱家寶趕赴太湖，以陪同蔭昌、端方等朝廷大員檢閱。為紀念此次盛事，清廷還特命官窯燒製了粉彩牡丹式的「太湖秋操紀念杯」，一種十分精製、構思巧妙的觀賞實用兩全的工藝品。

「大清光緒八年安徽太湖附近秋操紀念杯」十七字一行楷書款，光緒本朝 說明 此拍品為一對兩件，外觀基本一致。杯為荷花式，花蕊作器底，花瓣為器身，花梗作器柄。杯身花瓣為下深上淺的漸變粉色，紋絡清晰，釉色嬌嫩可愛。器柄荷梗為綠色，散佈點狀墨彩擬梗表小刺，形制為管狀中空，從梗端直通花蕊內，可做吸水之用。器柄背面書墨彩「大清光緒八年安徽太湖附近秋操紀念杯」楷書題字。 此荷花式吸杯品種，創製於康熙時期，系以荷葉杯為原型而制，為中國官窯史上十分少見的帶有紀念性質的官窯作品，帶有十分鮮明的時代烙印。根據此拍品杯柄題字可知，是為當時軍隊太湖秋操的紀念品，且造型新穎、製作精細、外觀完整，有一定的歷史和收藏價值。