2008年西安市文物保護考古所在配合西安曲江翠竹園小區基建工程時，發掘西漢時期墓葬4座。墓葬區南邊2座大型墓葬規格和墓葬形式相當，其中有一座是大型壁畫墓，價值極高，專家推斷這兩座墓葬可能為家族墓。
在進入墓室前，需通過6.4米長、寬1.17米的斜坡甬道，墓室兩壁平磚橫砌，頂部為磚砌成的拱形(已有塌陷)。據測量，該墓室長5.8米，寬3.15米，高3.5米，形狀類似於窯洞。墓室繪製的眾多壁畫，反映了墓主人希望生前所擁有的，在去世後還能擁有——有男女僕人為自己服務，有高貴的貴婦人陪伴。
壁畫很薄不能揭取
那麼，這些珍貴的壁畫將如何保護？「不能揭取，因為沒有地仗層，壁畫十分薄，揭取就會將壁畫毀壞。」專家介紹，地仗層類似於麥草泥或者泥灰塗在牆上，再畫畫，但該壁畫沒有地仗層。

文物部門已經制定了兩種方案：一種是封閉回填，但會在墓室內安裝攝像頭，並採取防霉措施，對墓室內的環境、壁畫變化情況進行觀測，如果幾年後室內穩定，將不會再打開；另一種方案則是加固墓室，保持壁畫所處的溫度等。這些方案將由專家進行研究審定，來決定採取哪種措施更好地保護壁畫墓。

「國內以前發現的西漢壁畫墓多比較小，曲江壁畫墓從墓葬規模上是最大的一座，西漢壁畫人物與真人同等大小也是首次見到。」程林泉說，曲江西漢壁畫墓的發現，顯示出了西漢時期長安京畿地區較高的藝術成就，也填補了現實生活場景這一方面題材的空白，該發現已入選2008年度全國重要發現。

雖然出土的器物較少，但墓室壁畫的發現卻讓考古專家欣喜萬分！

在墓室頂部，繪製著由雲氣、星宿、象徵太陽的金烏、象徵月亮的蟾蜍等共同構成的一幅天象圖。這些天空星宿譜系，為古代天文學研究提供了重要實物資料。

在墓室四周的牆壁上，繪製著20個神態各異的人物圖。在人物圖與天象圖之間繪製著帷幔。墓室封門兩側的牆壁上繪製著兩個持劍而站的衛士，可能是保衛墓主人的安全；牆壁上還分佈著形態各異的人物造型，形象生動。考古專家仔細辨別並結合歷史文獻，發現這些人物穿衣類型分為三種：襦裙、襦衣和袍服。在漢代，襦裙一般只有中上階層的女性才會穿著；而襦衣和袍服則是大眾化的服裝，老百姓均可穿著。

在壁畫中，考古專家發現，穿著襦裙的女性神態怡然，氣質高貴，身高較高，應該是貴夫人。而穿著襦衣、袍服的則為侍女、婢女、僕人等，身高比貴婦人低，大多手中拿著器物或背著重物。從中可以看出，身高的差異反映了當時社會中的不同階層。
壁畫中有一婦人懷裡抱著一嬰兒、還牽著一孩子，似乎在行走；還有一人則背著重重的包袱，好像在為生計奔波。

在20個人物中，每個人物的神情都刻畫得自然真實、生動傳神。專家用了「粗獷拙樸」、「濃墨重彩」來形容這些壁畫的總體風格。「以前發現的壁畫墓人物比較矮小，此次的壁畫中人物形象高大，多與真人同高，個別人物高達2米，這在國內發現的西漢時代的壁畫墓中還是第一次看到.

西漢壁畫墓全國只發現9座

西漢壁畫墓十分少見，目前在河南發現5座(鄭州一座，洛陽4座)，關中4座。此次發現的曲江壁畫墓是繼西安交大西漢壁畫墓、西安曲江池西漢壁畫墓、西安理工大學西漢壁畫墓之後的第四座西漢壁畫墓。洛陽地區的西漢壁畫墓內容多為神話故事、天象等，關中地區的西漢壁畫墓，主要反映現實生活場景及天象，內容豐富於洛陽地區。