圖1 玻璃內畫魚藻紋鼻煙壺

　　中國人吸聞鼻煙始於16世紀，早期只是利用藥瓶等簡陋易得的器物盛放鼻煙，後來逐漸發展到使用瑪瑙、陶瓷、象牙等高檔材質，經過複雜的製作工藝製作鼻煙壺。至清嘉慶末年，內畫鼻煙壺出現，並在光緒年後逐漸成為鼻煙壺的主流，使用的材質主要為水晶或者玻璃。製作時以特製的微小勾形畫筆，在透明的水晶或玻璃壺磨砂內壁上繪製人物、山水、花鳥等題材以及各種題款，畫面結構複雜，使器物帶有明顯的個人風格。這一時期湧現出大量的鼻煙壺內畫高手，葉仲三（1875—1945）即清末“內畫四大名家”之一。他終身居住於北京崇文門花市，作坊名號“杏林齋”。其作品題材廣泛，山水、蟲草、花鳥、人物等無所不能，是同時期最成功的內畫大師，也是今天諸多內畫流派的開創者。

圖2 水晶內畫嬰戲圖鼻煙壺

圖3 水晶內繪人物鼻煙壺

圖4 水晶內畫“三國人物”鼻煙壺

　　葉仲三特別擅於歷史人物和民間傳說的題材，尤其是魚藻圖、百子圖、鍾馗嫁妹、嬰戲圖等，無不生動形象。北京故宮博物院藏有很多葉仲三的內畫作品。如這件“葉仲三玻璃內畫魚藻紋鼻煙壺”（圖1），通高7.5、腹寬5.8厘米，造型渾圓，橢圓形足，兩側面雕飾獸面銜圓環。壺腹部兩面飾相同的魚藻紋，金魚、鯉魚自由地嬉戲，其中一面的左上角書有“癸卯夏伏作於京師”款。“癸卯”當為清光緒二十九年（1903）。 

　　武漢市博物館也藏有一件高7厘米的葉仲三水晶內畫嬰戲圖鼻煙壺（圖2）。壺身為水晶料，蓋缺。壺內壁繪五彩嬰戲圖：青山綠水之間，幾個無憂無慮、天真爛漫的小孩子穿著五顏六色的衣飾，正在草地上手拉手圍成圓圈，嬉戲、玩耍，表情純真自然，憨態可掬，模樣稚拙可愛，彷彿正沉浸在遊戲所帶來的快樂之中；一個小孩忽然不小心摔倒在地，號啕大哭，引來其他幾個小孩的關注，讓人心生憐愛；旁邊來了兩人，一個小孩手指滑倒的小孩正說著什麼，大人面露微笑，正凝神觀察小孩子快樂地遊戲。壺身上方有松樹、坡石和草叢等，其間有作者行書題款“庚午桃月，潤之奉裕豐姻弟大人清賞。葉仲三作於都門。”此煙壺構圖豐富飽滿，畫工嚴謹寫實，色彩鮮艷，人物眉清目秀，表情細膩生動，舉止形態童趣橫生，一片黃發垂髫怡然自得的活潑氛圍躍然壺上，讓人感受到童稚世界的無憂無慮。 

　　葉仲三好以琥珀和水晶進行內畫創作，台北故宮博物院也收藏有兩件他的作品。其中一件“葉仲三水晶內繪人物鼻煙壺”（圖3），全高5.7厘米，通體為無色透明水晶，一面彩繪郎中、婦人各一，及隸書“醫術”；另一面繪文房、書生等，及隸書“鳳仙”和行書“癸卯重陽，葉仲三”。內畫人物神形兼備，服飾細膩生動。 

　　在清代晚期，葉仲三的內畫鼻煙壺幾乎家喻戶曉。他內畫《聊齋》故事，活靈活現；畫《紅樓夢》《三國》人物，栩栩如生。如北京藝術博物館藏一件高6.3厘米的葉仲三水晶內畫“三國人物”鼻煙壺（圖4）。壺身其中一側，繪蕭山遠水間有一架石橋，橋上一長者頭戴寬沿風雪帽，身著灰藍長布袍，神情穩重淡然，騎驢而行。長者身後繪兩個侍童，穿綠著紅，鮮艷無比，二人奔跑雀躍於驢之前後，煞是稚氣頑皮。另外一側，繪農家柴扉前的諸葛亮頭戴藍布儒巾，身著灰藍長袍，正向來訪客人拱手還禮；其氣度儒雅，不卑不亢。其身後有一侍童正肅立傾聽。來訪中著紅袍的劉備面如冠玉，目似流星，唇若塗脂，高大魁梧；其氣宇軒昂，正躬身施禮。劉備身後著綠衣的張飛面若重棗，唇若塗脂，鳳眼生威，臥蠶似霧；其相貌堂堂，英氣逼人。余處又繪白馬一匹，梅枝些許。此壺繪工精細，千古傳奇盡納方寸之間。 

　　在藝術市場上，葉仲三的內畫鼻煙壺很受歡迎。早在1985年，紐約蘇富比舉辦的鼻煙壺專題拍賣中，一件“葉仲三玻璃內畫嚴騎兵二等卒鼻煙壺”就估價7000美元。2012年，北京保利的一件“葉仲三內畫人物故事詩文鼻煙壺”，則以人民幣42.55萬元拍賣成交。