香爐的起源在目前的文化研究中依然沒有一個確切的說法，按其歷史根源來說，它可以說來自源我國商周時代的「鼎」。 香爐作為一種香道必備的器具，它是民俗，宗教，祭祀等活動中必不可少的供具之一。在趙希鵠的《洞天清祿集》中就曾經記載：「所謂香爐皆以古人宗廟器為之。」

圖1:清雍正 綠地粉彩描金鏤空花卉紋香爐；成交價:RMB 　26,432,000；尺寸：高51.5厘米；拍賣公司：中國嘉德國際拍賣有限公司；成交時間：2007-05-12。

在我國悠久的歷史發展中，香爐的形態和款式是隨著時代的不斷變化而各有不同的，同時，我國歷代所使用的香器形制也是不同的，例如人們目前常見的博山爐，手爐，香鬥，臥爐，香筒等，同時，香爐的使用過程中一般還會涉及到香插，香盒，熏球等相關的配套器具。由於香爐的主要用途在於它的民俗，宗教以及祭祀活動，它的應用在於表現出人們對佛像，祖先的虔誠與尊重，它是寄托自己的信仰的一種介質，故此，對於香爐的擺放和使用也是具有嚴格的要求和說道的。

圖2:清乾隆 銅鑄拐子紋香爐；成交價:RMB 　2,723,400；尺寸：高77厘米；拍賣公司：佳士得香港有限公司；成交時間：2015-06-03。

在我國的各個博物館裡，人們可見到銅，陶瓷，金銀，玉石，琺琅等不同質料的香爐。這些香爐在其外形上也呈現了圓形，方形，橢圓形等，形狀上的差異造成了香爐的支撐腳數量的差異。其中，圓形的香爐的腳是三足的，而方形的香爐腳則是四足的，對於橢圓形的香爐在腳的數量上則有的三個，有的四個，並沒有統一的一個數量，但即便如此，所有的香爐有個共同的特點，那就是都是具有兩個耳朵。

圖3:明正德 銅番蓮開光阿拉伯文香爐；成交價:RMB 　2,496,400；尺寸：高10.2厘米；拍賣公司：香港蘇富比拍賣有限公司；成交時間：2014-04-08。

在香爐的正確擺放上，業內專家表示，對於三腳的圓形或者橢圓形的香爐而言，正確的擺放位置則是兩腳在正面，單腳在背面，對於四腳的香爐而言，其擺放相對簡單，那就是兩腳在前兩腳在後，香爐的擺放要方正，不能歪斜，以此來表現自己的虔誠。

圖4:清18世紀 灑金銅三足香爐；成交價:RMB 　2,114,640；尺寸：直徑32厘米；拍賣公司：佳士得香港有限公司；成交時間：2013-05-29。

在現代家庭當中，香爐的用途多是用來供奉佛像的，這其中同樣涉及到擺放的問題。正確的擺放是這樣的：香爐應該擺放在佛像的腳下，且應該在前方正中位置。在香爐的大小和造型上，這需要根據佛像的大小和高度來決定。而佛像的擺放上，它應該正對著大門的位置，且佛像所面對的光線需要明亮。在佛像的正前方位置上，一般只能擺放上香爐，在為佛像上香時一定要使用天然香，以此來體現對佛像的尊重。

圖5:清乾隆 缽式大銅香爐；成交價:RMB 　2,530,000；尺寸：直徑49.5厘米；高30厘米；拍賣公司：中國嘉德國際拍賣有限公司；成交時間：2013-05-11。

圖6:明宣德 景泰藍纏枝蓮香爐；成交價:RMB 　2,464,000；尺寸：寬34厘米；拍賣公司：北京保利國際拍賣有限公司；成交時間：2010-06-04。

圖7:清十八世紀 灑金銅雙耳三足香爐連座；成交價:RMB 　1,925,160；尺寸：；拍賣公司：香港蘇富比拍賣有限公司；成交時間：2013-10-08。

圖8:清初 灑金銅獸形香爐；成交價:RMB 　1,824,660；尺寸：高23.5厘米；拍賣公司：佳士得香港有限公司；成交時間：2011-06-01。