鳥籠製作技藝在北宋之前並無確切記載，加之當時保存不當，並沒有流傳後世的籠具實物發現。

遠古先民捕獵，往往倚仗猛禽相助，但它們生性兇猛，力氣又大，只能用鐵鏈拴在鳥架上圈養。隨著生活水平提高，人們逐漸喜愛眷養溫順平和、外形嬌小、羽毛光艷美麗而且善於鳴叫的鳥，鳥籠製作由此產生。

由於地域、鳥類品種及大小、生活習性的不同，導致鳥籠製作各有不同的形制和特點。

愛鳥者眾，鳥籠製作也由最初的實用階段，進而轉變為藝術創作，成為具有收藏價值的藝術品和高級精品。

元代陶宗儀《戳耕錄》記載：

詹成者，高宗朝匠人，雕刻精妙無比，曾見所造鳥籠，四面花板，皆於竹片上刻成宮室，人物、山水、花木、禽鳥，織悉具備，其細若鏤，而且玲瓏活動，求之二百餘年來，無復此一人矣。

這是有史以來，第一位被記載下來的製作鳥籠的藝術家，可惜實物已蕩然無存。

今天我有幸目睹了一隻舉世無雙、精妙絕倫的七寶鳥籠宮鳥籠。

七寶鳥籠宮鳥籠是張北如先生花四年時間雕刻的一隻全留青雕京裝相思鳥籠，鳥籠採用全留青工藝，精巧見雅，簡而清曠，方寸之中，處處精彩。

張老師自幼學習百工，雕刻、國畫、篆刻、磚瓦木石、珠玉金銀無所不能，是嶺南畫派的佼佼者，他自稱雜家者流。而關於鳥籠名字的由來，則是張先生的朋友，讚譽鳥籠是世上最美好的可以與供佛七寶相媲美的寶貝，故稱此為七寶鳥籠宮。

籠頂由可拆分的四塊留青山水拼接而成，分為春、夏、秋、冬四季，山勢連綿，四時景色皆不同，畫面雖小卻意境幽遠。留青工藝是我國傳統的雕刻技術，它是留竹子表面的一層青筠，作為雕刻對象，然後剷去圖案以外的竹青，露出下面的竹肌，使整個雕刻圖案呈現出水墨畫意蘊。

張先生的留青雕刻採用借位雕的方式，借位雕的優點是可以雕刻多層，從而使畫面層次分明。籠頂的四季山水，山體層層疊疊，樹木枝葉細膩繁茂。

張先生八歲就開始學習雕刻，而後師從嶺南畫派名家容漱石先生學畫，書畫的浸潤讓他的作品呈現出古典氣質，將近70年來他孜孜不倦，已將留青工藝發揮到爐火純青的地步。

籠身份為上、中、下三部分，以甲骨文、金文、小篆的文字環繞。文字多為古詩詞句，儒雅而古典，即使是那樣細窄的竹片，依然刻有字跡，而且筆力挺勁。張先生不光精於留青工藝，對於篆刻同樣精通，對於古文字的理解和愛好，他亦投入了專心的瞭解。

籠身的留青花鳥杯托，細膩生動，栩栩如生，情趣盎然，更為巧妙的是可以隨時取下替換不同的畫面。

籠內的青花鳥食罐，小巧精緻，由張老師製作。張老師曾特意拜景德鎮陶瓷名家學習陶瓷製作，對於釉色有獨特的成績。他製作的陶瓷花生、果子之類，逼真至極。

籠底的紙壓，是為了防止風吹動紙響，驚動籠中鳥。張先生說再好的鳥籠，如果鳥住在裡面不舒服，也是不好的，要根據不同種類的鳥的習性，來製作鳥籠，而且要考慮到諸多細節，是否有利於清潔，鳥籠門的寬窄設計是否方便鳥的進入，提鳥籠的人怎樣不容易打翻鳥籠，藝術和實用要相結合。

這只七寶鳥籠宮鳥籠，從選材開始，到找到合適的三年生毛竹就花費了一年時間，生長期太短或者太長的毛竹都不適合留青，到最後呈現在眼前，整整花費四年時間。不論從工藝，還是審美，都無可挑剔，讓人歎為觀止。

七寶鳥籠宮鳥籠，不僅僅凝聚了張先生精湛的雕刻技藝，也彰顯了他身上的文雅之氣。一生致力於傳統工藝的他跟我們講學習傳統，不光是學習技藝，還要學習文化，學習文氣，中華傳統有非常多的精華，希望我們能多增加內在的文雅之氣，避免只做一個工匠，要懂得美，並將這種美傳承和發展下去。