骨瓷是世界上唯一由西方人發明的瓷種，被賦予了很高的價值評價。其實，骨瓷的出現純屬偶然，嚴格地說，是一種不太成功的仿製而得到的異想不到的結果。

中國骨瓷的發明是這樣描述的：古代中國陶瓷在西方具有極高價值，其出口歷史，甚至可以追溯到兩千年前。在歐洲，仿製陶瓷的工作也從未中斷，但真正的突破，還要歸功於威尼斯玻璃工業的發展。

今天，人們都知道，陶瓷是由釉質層、結合層和內部的陶土層三部分構成。其中最難仿製的就是釉質層。十五世紀威尼斯人發明了鉛玻璃，此後在這一領域進行了大量的嘗試，人們發現，陶瓷的釉質層與玻璃有著某種相似。

大約在十七世紀，中國景德鎮的薄胎瓷傳入了歐洲，這是一個令人震驚的發明，中國史書《陶記》說這種瓷：「薄如紙、白如玉、明如鏡、聲如磬」。歐洲的說法則是：「比紙還薄，比牛奶還白，比玻璃更透」（直譯）。

這種瓷器在歐洲價值連城。一件瓷器甚至可以換回一支軍隊。更為神奇的是，這種瓷器甚至可以做成燈具，卻有著比玻璃燈更加奇效果。

為了得到「比玻璃更透」的效果，1794年，英國發明家威廉華爾森（音譯）在陶土中加入了動物骨粉。骨粉在經過高溫後可以獲得氧化鈣，這是玻璃工藝中已經非常成熟的技法。為了獲得薄胎瓷溫潤的奶白色，他又加入了一些鋁粉。

今天的科技告訴我們，氧化鈣是玻璃製造中最重要的助熔劑之一，它可以有效地降低二氧化硅的軟化溫度，更容易形成玻璃類物質。氧化鋁則是常用的乳濁劑，它甚至可以讓玻璃呈現不太透明的乳白色。

很快，一種歐洲自己的陶瓷被發明出來了。雖然直到今天它也很難達到薄胎瓷1mm-2mm左右的厚度，而且色調中略有偏紅，無法真正實現高白的色彩，但這畢竟是西方惟一發明的瓷種，它的出現是革命性的。由於這種陶瓷在燒製中加入了大量的動物骨粉，因此，被稱為「Bone China」，也就是骨瓷。

今天的骨質瓷經過很多次的改良，基本配方是六份骨灰和四分瓷石但到後來逐漸發展成為五十份骨灰二十五份瓷石和二十五份粘土，直至今天在英國一直被認為是標準配方。和人造水晶的標準一樣，按照國際標準，含25%以上氧化鈣成份的陶瓷，就可以稱為骨瓷。

由於始創於英國，而且早期骨瓷成品率非常低，所以長期是英國皇室的專用瓷器，備受推崇。今天，由於工業化的需要與科技的發展，人們已經不再投放動物骨粉，而是取用了氧化鈣和氧化鋁的復合配方，使得骨瓷可以為更多人所擁有。但極少數高檔骨瓷的生產，依然部分使用了骨粉等原始材料，價值一般都在數百英鎊甚至更高。

將骨瓷放在光亮處觀察，成分細緻，透光無雜質的骨瓷製品為首選。骨瓷和陶瓷一樣是分等級的，通常取決於材料的質地、製造技術及彩繪設計。級數越高的骨瓷，製作難度越高，成品也就越貴。