在清朝時期，我國的傳統手工藝已經進入非常繁盛的發展階段，也可以說是黃金時期。在這眾多的手工藝門類裡，如果說瓷器、漆器、金銀器等硬質、大件工藝品的製造算手工藝「硬實力」，那麼我們理所應當地將刺繡歸為「軟實力」一類。刺繡在清代基本已經進入全盛時期，一方面是刺繡品種增多，或者說原本零散的民間刺繡藝種形成一定體系；另一方面是技法的成熟和多樣。

圖1:清末 苗繡服飾 , 拍賣成交價格估計:RMB 　100,000-100,000，最終成交價格：RMB 　216,200, 拍賣專場:中貝（北京）拍賣有限公司 2018迎春文物藝術品拍賣會, 拍賣成交時間:2018-01-14。

在眾多的清代刺繡工藝中，漢民族刺繡工藝相對仍占主導地位。如蘇繡、蜀繡等名繡，基本都是服務宮廷貴族階層，少數民族刺繡雖也有精美絕倫乃至進貢內廷的作品，得到的關注還是不夠。苗繡，就是其中的典型代表。苗繡，即苗族刺繡，也稱苗錦，是流傳於我國貴州一帶苗族聚居區域的刺繡手工藝。苗繡的起源非常早，據推斷至少應在商周時期就已經出現。現存苗繡的雛形是古代濮人的雕題文身，蠶桑工藝流傳以後，這種雕題文身借助蠶絲紡織工藝，轉變為織繡裝飾藝術。此後，隨著苗族聚居部落的輾轉、遷移，不斷與漢文化或其他民族文化碰撞、交流，最終形成清代至今天的苗繡文化。

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清代的苗繡藝術與現存的苗繡藝術一致性很高，也就是說清代苗繡已經發展為一個完整、穩定的體系。到清代時，苗繡就已經大致可以分為雷山苗繡、花溪苗繡、松桃苗繡和劍河苗繡等多個類別。每個類別由於地域文化沉澱的差異，又有不同特色，如花溪苗繡獨有的挑花貫首服製作技藝、劍河苗繡獨有的以金屬錫絲條在藏青棉布上挑花刺繡等。清代苗繡已經形成了整個苗繡體系顯著的三大特徵。１圖案對稱美：苗繡的圖案，不論是圖形樣式、色彩、還是在服飾上的空間位置分佈，都要求完全對稱。２色彩艷麗美：苗繡所用的色彩，鮮艷明麗、搭配大膽，視覺衝擊力強。其色彩多以鮮亮的紅、綠為主，紋樣稠密，顯得色彩更加濃烈。３繡品的充實美：苗繡的整個繡品不留空白，即使無花紋處也是彩色線繡滿地子。同時，其紋樣造型誇張而生動，不同形態的物象自由組合，給人以充實的力量感。

清代苗繡所具備的藝術價值優勢是非常明顯的，這種優勢也是它被列為我國第一批非物質文化遺產的緣由所在。對於清代苗繡的收藏，目前也有不少藏家願意涉足，尤其是搭配苗族特有的銀飾，成套的民族風情作品更受歡迎。但是，客觀地來講，清代苗繡作品收藏的局限性也很大。１清代苗繡屬於民間實用品，存世量上來說並不具備稀缺屬性。２清代苗繡僅少數進貢作宮廷王府使用，但這部分苗繡很難被普通藏家收藏到。３清代苗繡收藏屬於冷門，市場流通情況不夠樂觀，短期內的回報或者升值率較低。