圖2

　　築城，在中國歷史悠久，保留至今的史前城址就有一百餘座。隨著時代的發展，城垣逐漸由土城向磚石城演變，城牆變得更加堅固。城磚便是一種專為修築城垣而燒製的建築材料，形體比一般民間建房造屋用磚更大、更厚重，一些磚面還模印或刻有文字，留下了豐富的歷史文化信息。這裡來介紹一件明代瑞州府高安縣為南京城燒造的城磚（圖1）。

圖3

圖1

　　該城磚長49、寬21、厚13厘米，重16.8千克，磚呈較為規整的長方體，通體青灰色，質地細密堅實，城磚的兩個側面刻有文字，一面（圖2）：“瑞州府提調官通判程益、司吏艾誠，高安縣提調官主簿王謙、司吏雷震”，另一面（圖3）：“總甲張廷用、甲首消允成、小甲鄒自名、窯匠弓毛八、造磚人夫周巽”。 

　　這是一塊保存較為完好的明代南京城牆磚，磚上有各級督造人、制磚人的姓名，現在南京城牆上仍留存有相同銘文的城磚。據研究者統計，明初為了營建南京城，共動員了沿江的南直隸（今江蘇、安徽）、江西、湖北、湖南幾個省的近200個府、州、縣，組織了數十萬民工進行燒造，總燒磚數量達到上億塊，這些城磚尺寸、規格都大體相同，可謂“標準化”生產。 

　　為保證燒造質量，朝廷制定了極為嚴格的層層責任制。督造人首先是州府一級的提調官，作為最主要調度者，如這塊磚上註明的“通判程益”，通判是掌管糧運、農田水利、訴訟等事務的官員，地位僅次於知府、知州；其後的司吏，是負責辦理文書的官吏，應為具體的辦事人員；縣一級的提調官又有主簿、司吏。磚的另一面記錄的總甲、甲首、小甲屬於當時的基層組織管理者，窯匠、造磚人夫則是具體的城磚燒造者。每一個層級人員的姓名都記錄在磚上，明確了責任，如有質量問題便會追責。相傳交付城磚時，檢驗官指派兩名兵士抱磚相擊，如果磚不破碎，且能發出清脆悅耳的鏗鏘之聲，便算合格，否則退回重燒，若兩度不合格，制磚人等將被處以極刑。 

　　近年來，江蘇、安徽、江西、湖北、湖南各地的文物工作者在長江沿岸或長江支流沿線的不少地方，都發現有為明代南京城燒造城磚的窯址，這些磚窯址一般距離河流較近。如這塊城磚的燒造地瑞州府高安縣，明代洪武二年（1369）由瑞州路改為瑞州府，府治即設在高安縣（今高安市），該地河網密佈，水系發達，經錦河，通贛江，再通長江，高安燒造的大批城磚便由此路線運往南京。 

　　關於這件城磚的燒造年代，磚面文字中雖未明確記錄，但根據“瑞州府提調官通判程益”，可以對照史志記載進行推斷。據明正德《瑞州府志》卷四記載：“大明洪武十年程益新文廟及明倫堂”，可知洪武十年（1377）前後程益在瑞州府任職，督燒此城磚的時間應在此前後。