竹，是自然界中常見之物，因其四季常青，且節中空虛又堅韌不拔，畫家們常以繪竹來表達自己遠大志向和堅貞不屈的風格。清代畫家華喦就是繪作竹畫的行家裡手。 

　　華喦，字秋岳，號新羅山人、東園生、布衣生、離垢居士；清福建臨汀（今上杭）人，僑居揚州（今江蘇揚州市），以賣畫為生。晚年寓居杭州；能詩、工書、善畫，擅畫山水、花鳥、人物、草蟲，尤精畫動物，形象生動，多受明代名家陳洪綬、清代惲壽平等筆法影響，重視寫生中寫意。其畫作構圖新穎，獨樹一幟，對清中葉及其以後的畫壇影響很大。這幅《十五竹圖》（見圖），即是華喦竹畫中的代表之作。 

　　《十五竹圖》，紙本，立軸，水墨畫，縱113、橫30厘米。整個畫面，是十五竿青翠竹篁，直立於青山與湖石圈成的坪面之上。枝葉披散，仰俯有序，相互掩映，生動見趣，筆略乾澀中又呈濕潤。畫心右上角，有畫家以行楷體所書七言四句詩。詩云： 

　　煙梢零亂一川寒， 

　　換得天外錦繡端。 

　　卻憶東窗舊時竹， 

　　年末新簡盡成竿。 

　　款落：“新羅山人，寫於講聲書捨。”雖未標明作畫年份，就從畫面筆法觀察，此畫當是畫家的早年作品。 

　　《十五竹圖》，共有四家為之題跋，兩家跋於畫心，兩家跋於裱邊，分別是吳焯、汪惟憲、奚岡和吳錫麒。四人都是清代中葉聲譽卓著的嘉士名賢，同為華喦好友，且當時均在杭州。 

　　吳焯（1676—1733），字尺鳧，曾字幼魯，號繡谷。喜聚書，尤好宋、元刻本，藏書數萬卷。又好校勘，精小篆，善填詞，著有《珍瓏簾詞》等。古文擅名江南，尤擅鑒賞書畫。 

　　汪惟憲，字子宜，一字積山，號水蓮；著有《尊聞錄》《積山詩文集》等，善鑒賞，於杭州甚有名氣。 

　　奚岡（1746—1803），初名奚鋼，字純章，號鐵生，別號鶴渚生、蒙泉外史、蒙道士等。錢塘（今浙江杭州）人。工篆刻，為“西泠八家”之一。善畫山水，兼工花卉、蘭竹，取法婁東派，以瀟灑自得為宗，超脫自然。 

　　吳錫麒（1746—1818），字聖征，錢塘（今浙江杭州）人。乾隆四十年（1775）進士及第，職內編修官至國子監祭酒。兩充會試同考官。辭官後，主講揚州（今江蘇揚州）安定、樂儀兩書院。善詩，工駢文，名列“揚州八大家”之一，藝林奉為文壇圭皋。 

　　畫心及裱邊之外右側，有行楷體直書籤條：“新羅山人畫十五竹圖 乾嘉名賢題句”，款落：“庚子初夏，吳倩題籤”。此“庚子”，是乾隆四十五年（1780），抑或是道光二十年（1840），還是光緒二十六年（1900），尚待考證中。 

　　華喦畫成《十五竹圖》，能邀時為名賢的四人為之題書詩跋，在一幅畫上抒發情懷，結成竹緣，此是文壇不易之事。於是，詩與畫，合為清韻，鑄就了雅致簡逸樂章，無疑提高了《十五竹圖》的文化身價，以致此畫的綿綿流傳。