琺琅器的歷史與收藏，景泰藍，工藝上稱為「銅胎掐絲琺琅」，歷史上稱為琺琅器。琺琅又稱「佛朗」、「發藍」，這是一種源自西方的工藝。大約在元代從西亞的阿拉伯地區傳入我國後，很快就融會了中華民族的傳統風格，成為中國工藝美術史上一顆璀璨的明珠。它表面那種金碧輝煌、富麗華貴的藝術效果深得帝王權貴的賞識，明清二代的帝王在宮內均設有專門機構，明代是「御用監」，清代為「造辦處」，皆設「琺琅作」專門生產供皇室使用的金屬琺琅器，從明宣德、景泰一直到清代康、雍、乾、嘉慶時期。因皇室燒造金屬琺琅器在明景泰時走向成熟，且以藍色為基調，所以世稱景泰藍。現在雖然燒製琺琅器各色具備，但仍沿用了景泰藍的稱謂。
因為景泰藍已變成了這種工藝的標誌，而不只是顏色的名稱。據說景泰為宣德之子，宣德重視銅器以及銅質的冶煉，景泰在幼年期間耳濡目染影響深刻。琺琅器的歷史與收藏，只是當時宣德爐的工藝已達到頂峰，不可能再有新的突破。據說，這位景泰皇帝酷愛銅胎掐絲琺琅的工藝品，他不但參與器型圖案設計、選擇顏色，甚至把生產作坊建在了紫禁城裡。正因為皇上喜歡並親力親為，這種銅胎掐絲琺琅器的製作在景泰年間得到了巨大發展，尤其是藍色釉料有了新的突破，有淡白微綠的天藍、有琉璃般凝重的鈷藍、有藍寶石般濃郁的寶藍，多層次的藍色都被用來做底色，燒成後清新雅麗、高貴華美，形成了特有的藝術風格。景泰所有御前陳設無不用景泰藍製作，種類繁多不勝枚舉，凡瓷器所能燒製的器物，琺琅器也無不盡有。琺琅器的歷史與收藏，成化時期宮內景泰藍的燒製幾乎相當，所以景泰藍的器物在景泰和成化兩朝最為常見。其後經歷弘治、正德、嘉靖、隆慶四朝，雖延續燒製，可是都因循守舊，在質量上已不能與景泰和成化年間媲美。萬曆以後偶有燒製，但出品很少。這種狀況一直延續到明末。到清朝乾隆時期，景泰藍的製作迎來了它的最高峰。這時期的景泰藍嚴格規定只有皇家可以使用，只有少量用於封賞二品以上大員及頒賜給大德高僧、寺廟作供奉之用。這時期的景泰藍色澤與明代相比，追求艷麗，紋飾複雜，圖案喜慶吉祥、題材豐富，廣泛用於宮殿的擺設與實用器皿的製作。要特別指出的是偶有一些署有康熙、雍正年款的銅胎掐絲琺琅器物，通過仔細考究我們會發現與乾隆時所燒製器物沒什麼不同，實際上應該是乾隆製造的掐絲琺琅器上署了康熙、雍正的年款，並不真是康雍朝燒製的。琺琅器依其特點可分為四種：掐絲琺琅、鏨胎琺琅、畫琺琅和透明琺琅。掐絲琺琅，就是當年的鬼國嵌，我們現在俗稱的「景泰藍」。其製作方式是以細而薄的銅絲片掐成各種圖案粘於銅胎上，在其內外充填各色釉料，入窯燒製至琺琅釉以適當厚度覆蓋器表，經打磨、鍍金而成。鏨胎琺琅：古稱「佛朗嵌」，是在較厚重的金屬胎體上經減地雕刻使紋飾輪廓線凸起，在減地下陷處根據需要填充各色琺琅釉料，經焙燒、打磨、鍍金而成，其圖案線條粗獷，具有莊重醇厚的藝術效果。傳世的作品較少。畫琺琅：是用單色琺琅釉直接塗在金屬胎上作地子，再依設計用不同色彩的琺琅釉描繪人物、風景、花卉等圖案，經高溫烘燒，出窯後磨光鍍金而成。因此工藝是清康熙時由西方從廣州傳入、後至宮廷燒造，故在廣州也稱為「洋瓷」。透明琺琅：亦稱「廣琺琅」，俗稱「燒藍」，是指在金屬胎上用錘揲、浮雕、陰刻紋飾的方式，有的還飾以金、銀片，然後塗以透明琺琅釉烘燒而成，以藍、綠、紫色為多，這種工藝是利用琺琅釉透明半透明的特性，使器物裝飾圖案產生不同的藝術效果。銅胎掐絲琺琅工藝和製品雖然從元代開始傳入中國，但真正在所製器物上落明確紀年款卻是明代的宣德年。