齊白石《飛鴿》，北京畫院藏

　　1950年，《人民畫報》約請當時已年近九旬的齊白石畫一幅《和平鴿》，寓意世界和平。然而，白石老人卻遲遲沒有動筆，他對學生婁師白說：“我以往只畫過斑鳩，沒畫過鴿子，也沒有養過鴿子，不好下筆啊！”

齊白石在創作中

齊白石《和平》，北京畫院藏

齊白石《和平鴿》（又名《百花與和平鴿》）

　　為了畫好鴿子，齊白石讓弟子許麟廬買來一籠鴿子飼養在家裡，每天作畫之餘，親自餵食餵水、打掃衛生，仔細觀察它們的輪廓、羽毛、爪子等體態神韻，以及覓食、打鬥、嬉戲、飛翔、起落等習性情狀，潛心研究，不斷揣摩。與此同時，他還不恥下問，向喜好養信鴿的京劇大師梅蘭芳請教，切磋交流，由此瞭解到了鴿子的尾巴有12根羽毛。 

　　後來，齊白石花了整整三天時間，將自己內心熱愛和平、熱愛生活、熱愛祖國的真摯情感和美好祝願，傾注於筆末毫端，以生花妙筆，在丈二宣紙上繪就了巨幅畫作《和平鴿》（又名《百花與和平鴿》），發表在1952年《人民畫報》10月號上，並向當時在北京召開的“亞洲及太平洋區域和平大會”致以敬意和祝賀，由衷表達了中國人民對世界和平的美好祈願。這幅《和平鴿》因此成為齊白石鴿子題材中的上乘之作，而鴿子從此也成了他晚年花鳥作品中一個非常重要的題材。 

　　這一時期，齊白石還創作了《和平》《清平福來》等作品，反映了他對“和平”一詞的深刻理解。其中，《和平》堪稱其“和平鴿系列”中的代表作。畫家通過鴿子和雁來紅這兩組描繪對象，形象直觀地表現了畫作的主題——和平。畫面右側，一叢鮮艷的雁來紅應時而生，兩株並立，一株斜插，枝葉紛披，脈絡清晰，繁而不亂。紅花之下，一隻通體漆黑、喙爪皆紅的和平鴿，精神抖擻，回首眺望，生機盎然。整幅作品構圖飽滿，筆墨淋漓，色彩簡潔，濃淡相宜，三枝淡紅色的雁來紅葉子，與墨色濃重的鴿子，紅黑二色相互呼應，含蓄地營造出了熱烈而穩重、安寧而祥和的氛圍。 

　　《清平福來》的畫面上，老翁手持的“青瓶”，諧音“清平”，象徵萬世和平；翩翩飛來的蝙蝠，“蝠來”諧音“福來”，寓意萬福駢臻。齊白石晚年多次以“清平福來”為題，歌頌祖國萬歲，祝福世界和平。彼時，齊白石將自己畫的鴿子，與畢加索筆下的鴿子進行了對比：“他（畢加索）畫鴿子時，要畫出翅膀的振動。我畫鴿子時，畫翅膀不振動，但要在不振動裡看出振動來。”並留下了自己的畫鴿體會，北京畫院現存的畫稿上就有“大翅不要太尖且真”“尾宜長”等文字。他還告誡學生：“畫鴿要畫出令人感到和藹可親，才有和平氣氛。”反映了齊白石嚴謹認真的創作態度。 

　　齊白石筆下鴿子的外形，雖然不是那麼細膩逼真，栩栩如生，但結構完備，造型生動，形象自然，配以瓜果、花草等背景，寫意傳神，自成一格，富有濃郁的東方趣味和鮮活的藝術感染力，體現了他對這一題材的勇於開拓和大膽創新，因而深受國人的喜愛。以《和平之鴿》為例，畫面由三隻羽毛整潔而富有層次的鴿子構成，體態輕盈，神態悠閒，平穩而不乏靈動。右上角，一隻黑色的鴿子正俯首下落，與左下角兩隻翹首張望的一白一紅鴿子，對比強烈，形成呼應，它們睜大眼睛，彼此凝視對方。整個畫面簡潔明快，清新雅致，畫家以運墨之勢，直接用色彩勾勒造型，粗筆沒骨，一改傳統國畫勾線、填染、平塗的陳規和用色特點，這種“色中見筆，筆隨色痕”的大寫意賦彩設色的方法，收到了色墨交融、渾然一體的藝術表現效果。 

　　1956年，“世界和平理事會”在斯德哥爾摩召開，大會將上年度4個“國際和平獎章”中的一個，授予年逾九旬的齊白石。白石老人為此感慨萬千地暢抒道：“正因為愛我的家鄉，愛我的祖國美麗富饒的山河土地，愛大地上的一切活生生的生命，因此花費了我畢生精力，把一個普通中國人的感情畫在畫裡，寫在詩裡。直到近幾年，我才體會到，原來我追求的就是和平。”