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銅奔馬「馬踏飛燕」為東漢青銅器,1969年10月出土於甘肅省武威市雷台漢墓,除了銅奔馬之外,雷台墓的銅馬車儀仗隊也是優秀的出土文物。該儀仗隊有38匹馬、1頭牛、14輛車、17件手持各種兵器的武士俑和29件奴婢牽馬俑,共計99件青銅器。
銅奔馬又名「馬踏飛燕」、「馬超龍雀」,通高34.5厘米,長45厘米,寬10.1厘米,重7.15公斤。通體由青銅鑄造,呈發綠古銅色。它形象矯健俊美,馬昂首嘶鳴,軀幹壯實,四肢修長,腿蹄輕捷,飛馳向前,三足騰空,一足踏龍雀,其全身的著力點集注於超越飛鳥的一足上,精確地掌握了力學平衡原理,為我們展示了駿馬騰空奔馳、體態輕盈的雄姿,真可謂是「龍駒」。古代工匠不忘為馬蹄下的小龍雀刻畫幾筆:飛鳥展翅回首,注目驚視。「銅奔馬」塑造者攝取了奔馬三足騰空、一足超越飛鳥的剎那瞬間,不僅僅有藝術價值,更具有歷史價值。
銅奔馬「馬踏飛燕」竟然有兩件,銅奔馬究竟是由誰製作完成的呢?這銅奔馬的主人又是誰?
從墓葬的形制上來看,雷台墓的砌磚方法是屬於漢代的。墓葬出土的陶器絕大多數都是漢代的,在墓中,出土了「四出五銖錢」和鐵鏡,而這二者都是東漢末期鑄造的。另外,出土的幾萬枚錢幣的總的時代特徵也是漢代的。
銅馬上的銘文有「左騎千人」這個官名和「涼州張掖縣」這個建制,在漢代文獻中有記載。由以上因素推斷,雷台墓的年代應該是西漢末期。
在墓中出土的銅人俑當中,有4件女俑背後分別刻有「張氏婢」三字,8件男俑背後都刻有「張氏奴」三字,考古人員還在一隻陶碗的底部發現了「張家奴字益宗」 的六字銘文。由此推斷,墓主人應該姓「張」。
該墓主人生前曾經四次被冊封為「將軍」,還兼任過河西四郡之首的武威郡的太守,並多次享有「兩千石以上」的俸祿。
另外,雷台墓出土的銅馬上清楚地刻有「張君前夫人」和「張君後夫人」的字樣。在漢代,只有諸侯的妻子才能被稱為「夫人」。這說明墓主人的身份應該是諸侯。
而在清人張澍所著《涼州府志備考》中,唯一於東漢時期在武威(漢時名也稱涼州)兼任太守的諸侯就只有張江一人。
張江是東漢冀州人,後被封為南陽析侯。另據《通志》和銅奔馬銘文記載,得知張江當時擔任左騎將軍兼張掖縣長。而涼州是軍事要塞,羌人攻打涼州,必須經過張江駐守的張掖峽口。他因多次立有戰功,遂被封為「破羌將軍」,這與古墓出土的銀印「破羌將軍」相符合。
東漢時,涼州張掖盛產銅,涼州的冶煉技術也比較發達。公元60年,張江由武威太守被封侯後,為感謝效忠漢明帝的知遇之恩,又受到當時西漢東門京和東漢馬援將軍進獻「名馬式—銅馬法」的啟發,決定向明帝進獻銅馬貢品,也就是後來的銅奔馬。
然而,銅奔馬在董卓攻陷京城時被毀。可誰也沒有想到,原來張江當初做了兩套銅奔馬,一套送給明帝,一套自留欣賞,死後也隨他入葬。正是如此,才使得後人能夠一睹當年「涼州貢馬」的風采。
可惜除了這件出土的銅奔馬,另一件消失在歷史的塵埃中,我們只能欣賞這件珍藏在甘肅博物館修復過的造型飄逸的銅奔馬。