歙硯，又叫龍尾硯，是我國四大名硯之一，多產於中國華東和西南地區。歙硯之所以叫龍尾硯，是因為多以產自江西龍尾山一帶為最佳，所以得名。歙硯的製作材料是一種需要5到10億年地質變化才能形成的歙硯石，硬度為莫氏四度左右，它除了名貴難取，還是最容易發墨的材料，因此得到很多書法家的喜愛。

而同為四大名硯之一的端硯，多產於我國廣東一帶，早在唐代初,端州人就開始使用這種硯，所以後世多稱為端硯。端硯歷史悠久，到現在已經歷1300多年了。端硯採用的石質非常堅實，但這種堅實中又含著溫潤和嬌嫩質地，發墨的速度非常快，而且研出的墨汁非常細滑，採用這種墨水寫字可不用擔心紙張有所損傷，而且字跡顏色會經久不變。因此，端硯很早就被古人們所使用，歷史源遠流長。

端硯採用的端石，硬度低了歙硯零點五度，因此在材質上，它顯得較為幼嫩一些，同時它也是一種質地滋潤純淨、堅密嚴實的材料。端硯製作的工序非常繁複，不僅從探測到開鑿上極為講究，同時在運輸以及選料上也很考驗耐心，在如何設計和打磨、洗滌上就更不用說了，要經過十多種費力和精密的工序。因為端硯無法使用現代化技術製作，只能靠傳統的手工，這就加大了時間的成本，所以採用端石製成的端硯也有它珍貴的地方。

歙硯因為堅多於嫩，而且紋理細膩，兼具了硬度和韌度的特點，所以有「國硯名殊」的美譽。在雕琢設計方面，歙硯有非常濃厚的地方文化特色，多數採用浮雕和淺刻手法。同時也有一些鏤空雕技法的影響，偶爾還會出現深刀雕刻的工序。歙硯講究雕上的樓閣與人物層次分明，而且要盡量細膩，做到硯池與所刻物體相互呼應，十分具有協調感。

而端硯的石質要嬌嫩一些，堅實中帶著細膩和潤滑，採用它研出來的墨水，墨汁細滑，而且不會出現斷滯的現象。因為歷史久遠，製作端硯的手法非常豐富，工序也非常繁多。從採石到設計都有很多的製作方法；從浮雕到細刻，再從潛刻到通雕，在端硯多製作上都有所體現，所以端硯的表現手法更加精美細緻。 

圖1:清乾隆 御題詩文井字形歙硯, 拍賣成交價格估計:RMB 　1,000,000-1,600,000，最終成交價格：RMB 　1,437,500, 拍賣專場:北京翰海拍賣有限公司 2017春季拍賣會, 拍賣成交時間:2017-06-04, 尺寸:長12.5cm。歙石，魚子坑，石色黝黑，石質細膩潤澤。硯體偉岸，古樸厚重，製作精良。硯堂為正方形，外環井字形石渠，硯面飾河洛圖，以環點和圓點排列，象徵節氣時令，其圖為正方形，飾以水波紋。

綜上所述，歙硯和端硯二者特點都各不相同，從石質再到製作手法，各自都有各自的優點。兩者的比較從清代以前就有了。乾隆年間，有一批鑒賞古硯的硯藏家，展開過「硯貴堅老」的歙硯更好，還是「硯重柔膩」的端硯更好的爭論。其中，劉石庵一派認為歙硯的石質堅牢最為可貴，而金聽濤等人則認為應該以端石的柔潤皆固為佳。這兩種說法都有其緣由，但他們所具備的特點，使用時也要因人而異。紀曉嵐就因為，歙硯和端硯所俱備的特點都屬上品。因為再好的硯，還要看人們如何使用。

圖2:現代 藏息銘瓦形歙硯, 拍賣成交價格估計:RMB 　650,000-900,000，最終成交價格：RMB 　2,415,000, 拍賣專場:中國嘉德國際拍賣有限公司 中國嘉德2013年秋季拍賣會, 拍賣成交時間:2013-11-19, 尺寸:30×15.5×5cm。此硯以溫潤細膩的歙石精雕而成，石色黝黑，明亮可鑒，撫之滑潤。覆瓦形，刻長方形硯堂，上端下漥為硯池。

圖3:乾隆御銘海天初月升歙硯, 拍賣成交價格估計:HKD 　800,000-800,000，最終成交價格：RMB 　780,560, 拍賣專場:聖約翰國際拍賣有限公司 2018加拿大多倫多經典拍賣會, 拍賣成交時間:2018-11-25, 尺寸:長15.6cm。

圖4:明 「高科」銘敞池歙硯, 拍賣成交價格估計:RMB 　400,000-600,000，最終成交價格：RMB 　747,500, 拍賣專場:北京東正拍賣有限公司南京分公司 2015年春季藝術品拍賣會, 拍賣成交時間:2015-07-02, 尺寸: 長30.3cm；寬20.2cm。以歙州眉紋石為質，底色煙灰，縱列數條棗心眉，瑩光流動，清雅異常。此種棗心眉紋石是眉紋中稀罕之料材，珍貴異常。

圖5:王耀 焦田半畝 老坑龍尾針葉眉子紋仔料歙硯, 拍賣成交價格估計: RMB 　180,000-220,000，最終成交價格：RMB 　632,500, 拍賣專場:中國嘉德國際拍賣有限公司 中國嘉德2011年春季拍賣會, 拍賣成交時間:2011-05-22, 尺寸: 26×17.5×7.5cm。

圖6:清初 紫袍玉帶長方端硯 , 拍賣成交價格估計:RMB 　780,000-850,000，最終成交價格：RMB 　920,000, 拍賣專場:北京翰海拍賣有限公司 2014秋季拍賣會, 拍賣成交時間:2014-10-26, 尺寸:長18.7cm。

圖7:明 「董滄門」銘梅芝紋端硯 , 拍賣成交價格估計:RMB 　600,000-750,000，最終成交價格：RMB 　793,500, 拍賣專場:北京東正拍賣有限公司 北京東正2016年秋季藝術品拍賣會, 拍賣成交時間2016-11-11, 尺寸:長17.2cm；寬13.5cm。硯取端溪老坑水巖西洞佳石，石色正紫，細膩溫潤，有翠斑、冰紋、子母青花、魚腦碎凍等名貴石品。隨其形周邊略加修飾，盡量保留硯材原狀。硯面大部留作硯堂，淺挖墨池，四周巧作梅樹枝幹為框，依勢雕琢靈芝九枚，大小不一，其形各異，古人以九為大，此則暗合「九如」之意。

圖8:宋 隨形雕瓜瓞端硯, 拍賣成交價格估計:RMB 　600,000-800,000，最終成交價格：RMB 　728,000, 拍賣專場:北京華辰拍賣有限公司 2010年秋季拍賣會, 拍賣成交時間:2010-11-19, 尺寸:長36cm。此硯為隨形硯，略為橢圓形，硯體自然下凹處做硯堂，邊雕刻翻捲葉片。硯堂上方雕一枚仙桃，圓潤美麗，桃葉間隙處下挖為墨池。此硯石取料端溪石，料色深紫，質極細膩，蘊有多種石品。

圖9:清 吳大澂銘 徐熙刻 陸恢自用隨形兩面端硯 , 拍賣成交價格估計:RMB 　100,000-150,000，最終成交價格：RMB 　598,000, 拍賣專場:西泠印社拍賣有限公司 2011春季拍賣會, 拍賣成交時間:2011-07-19, 尺寸:12.2×12.5×1.7cm。