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　　北方人有這樣一句俗語：“舒服不如倒著（指睡覺），好吃不如餃子”，因為好吃，所以過年的時候一定要吃它。大年初一吃餃子，這是北方人的風俗。許多出門在外打拼的人，不論離家多遠，到春節都會跋山涉水地回來，與家人一起熱乎乎地吃頓餃子，以示圓滿幸福。餃子在現代早已不是北方人的專愛，南方許多地區都有餃子，而且一年之中，常常可吃，並不僅限於大年初一。那麼你知道餃子的“老家”在哪裡嗎？那就讓我們重回歷史探尋一下水餃的前世今生。

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　　關於餃子的最早記載是在三國魏人張揖著的《廣雅》一書中，書中記載那時已有形如月牙稱為“餛飩”的食品，和現在的餃子形狀基本類似。至南北朝時期，餛飩“形如偃月，天下通食”。到了唐代，餃子已經變得和現在的餃子一模一樣了。宋代稱餃子為“角兒”，它是後世“餃子”一詞的詞源。元朝稱餃子為“扁食”。明朝、清朝時，出現了諸如“餃兒”“水點心”“煮餑餑”等有關餃子的新的稱謂。 

　　餃子名稱的增多，說明其流傳的地域在不斷擴大，餃子在其自身的發展過程中，經歷了一個曲折而又漫長的歲月，亦即是一個不斷成熟和完善的過程。餃子究竟誕生於何時，目前在學術界仍然是個謎。餃子在更早的文獻中已是很難考究明白了，因為“餃”字始初的意義是甜滋滋的“飴”，與餛飩和餃子沒有一點兒聯繫。雖然文獻難覓，考古卻不時發現它的蹤跡。 

　　1959年在新疆吐魯番阿斯塔納唐墓出土不少點心實物，因為那裡氣候乾燥，所以許多麵食點心都能完整地保存下來。在這些麵食中居然見有餃子，這三個餃子（圖1），質地為小麥面，形如月牙，長約5厘米、中寬1.5厘米，它們完整地擺放在木碗中，與我們今天吃到的餃子已無差別，出土之後，一度被認為是中國最早的實物餃子。在墓葬中還出土了小麥面皮包好的餛飩，形似耳朵，長3、寬1.9厘米。餃子和餛飩的形狀和顏色都保存相當好，實在難得，這也說明在唐代餃子和餛飩已不是同一食物。 

　　1978年10月中旬，在滕縣薛國故城一春秋墓葬中考古挖掘出來一個青銅簠。簠內排放著滿滿一盒三角形食物，大概有5排左右，每排有5、6個。食品呈三角形，有的略帶圓弧，三角形食物每個長邊為5—6厘米，從一角到一邊中點長3.5—4厘米。在這些食物表面有一層白色粉狀物質，風一吹白色粉狀物隨即消失掉，露出三角形狀似水餃的食物。由於接觸了空氣食物也很快碳化，但用竹籤輕輕撥動時，發現三角形食物內包有屑狀餡，因年代久遠，已無法辨認餡料構成。考古專家宮衍興連忙找人在餃子風化前拍下一組照片（圖2），為這個罕見考古發現留下了寶貴資料。後經專家觀察分析，認為青銅簠內三角形食物，即為中國傳統美食水餃。 

　　1981年5月，考古工作者從忠縣東漢墓葬出土一些庖廚俑，這些陶塑具有很高的藝術價值，也是飲食文化研究的重要資料。其中一件庖廚俑（圖3），格外引人注目，這個世族家廚模樣的陶俑，頭戴配花的高帽，一手執刀，一手拿肉，在其廚案上擺滿了食料，有豬羊雞魚，也有一些果蔬等，仔細看去，廚案上的中心位置還擺著捏好的花邊餃子，而且這是形象標準的偃月形餃子。這說明在長江三峽地區的三國時期，餃子已成為人們喜愛的美食之一。 

　　1990年在吐魯番地區鄯善縣三個橋墓地又發現3枚餃子，通過年代測定發現其為魏晉南北朝時期的餃子實物，與現在的餃子幾乎一模一樣，證明當時中原地區的飲食習俗就已流傳到西域。北齊顏之推有一語說：“今之餛飩，形如偃月，天下通食也”，這偃月形的餛飩，其實就是餃子，這與史書記載也相符。 

　　1999年，考古工作者在山西屯留李高鄉北部的宋村發現了一座金代墓室，該墓葬的時間為金太宗天會十三年（1135），壁畫中七層籠屜的蓋子正在被掀開，裡面蒸的包子、餃子清晰可見（圖4）。另外，湖北襄陽檀溪南宋墓出土壁畫上有包餃子的畫面，北京豐台遼墓壁畫和內蒙古巴林左旗遼墓壁畫上也有包餃子的情形。通過這些壁畫中的“廚房”，我們可以管窺當時貴族的美食文化。 

　　時至今日，由於人民群眾物質生活水平的日益提高，蘊含美好願望和祝福的餃子雖然已經失去了昔日稱霸食苑的地位，但以餃子為載體所形成的飲食習俗、文化內涵卻依然在人們的生活中世代傳承沿襲。