在兩宋與元的玉器發展藝術積澱下，明代成為玉器製造的一個繁榮時期，其玉器作品也從早期深受宋元影響到中後期形成了獨立的藝術特色。明代玉器的發展，一是得益於雕刻藝術的長足進步；二是在恢復經濟生產的歷程中玉器工匠的身份地位有所提升，其生產積極性大大增加；三是治玉工具的改良，使得治玉工藝得到改善和進步。

圖1：明 玉雲龍紋洗，拍賣成交價格：977,500元，尺寸：長24.5cm。

明代玉器有三個不同時期的特點。第一個時期特點是明早期，大概是明洪武到永樂年間。這個時期的玉器，具有簡練豪放、富麗的藝術風格，線條流暢，圖案豐滿。裝飾題材傾向於龍鳳、花鳥類，整株的大花卉尤其多見，其處理手法往往簡潔明快。也有以山水人物作為裝飾題材的，但這類裝飾多是刻畫歷史故事或者典故名人，往往程式化而缺少現實生活氣息。

圖2：明 玉荷水洗，拍賣成交價格：98,176元，尺寸：高6.3cm。

第二個時期是明永樂至正德年間，這時的工藝逐漸轉向細膩、纖巧的一面，線條趨於工細，雕刻刀法快利纖巧，清新活潑的特點逐步顯露。這一時期的玉器，形體普遍較為小巧玲瓏，紋飾構圖也不如前期豐滿豪放，具體表現如花卉圖案不再是整株，而是多採用折枝花與纏枝花結合的佈局方式，龍鳳瑞獸圖案的形態更為靈活，山水題材中的寫實風景增多等。

圖3：明 玉蓋瓶，拍賣成交價格：414,400元，尺寸：高22.7cm。玉質溫潤，瓶口呈橢圓形，有蓋，蓋頂寶珠鈕，蓋面光素無紋。瓶身為唇口，束頸，折肩，筒身，脛部內斂下承山石形座，頸部琢飾螭龍耳。

明嘉靖至永歷末年為第三個時期，這是明代玉器最為成熟的一個階段，風格也變得繁縟，碾玉作品數量大大增加，器型較明中期高大很多。這個時間段的玉器，花卉仍然是常見主題，多流行折枝小花和纏枝蓮紋，也常見以開光方法來表現四季變化的花卉紋飾。

圖4：明 玉饕餮紋琮式香熏，拍賣成交價格：368,000元，尺寸：高7.5cm。玉呈白色，週身沁色，短方柱體，短射，質感甚潤，器作外方內圓體，且呈上寬下窄，中有一圓形口，深腹。

同時，龍鳳麒麟紋的比例大大升高，用鶴、鹿作為圖案局部裝飾的手法也很常見。儘管明晚期玉器在紋飾處理上更為多樣化和靈活化，但是紋飾圖案的襯托太繁雜，工細中略顯瑣碎，這與前中期紋飾風格粗放所體現出的細部處理草率的特徵基本一致，又因其雕刻技法較為粗獷渾厚，故有「粗大明」一說。

圖5：明 玉馬上封猴 ，拍賣成交價格：358,400元，尺寸：長11.5cm。馬為回首站立狀，頭較短，陰刻線勾出菱形眼，小耳，額頭兩綹長髮，分向兩側，長尾，垂於身體後側，背上一白玉小猴與之對望。其寓意為馬上封猴。

與雕刻工藝的粗放形成鮮明對比的是明代玉器的用料講究細膩，其質地瑩潤，表面光澤閃爍如外罩一層玻璃質。因此後來作假者就常用皮條和蠟反覆拉扯摩擦，以求類似玻璃的光澤。但是這種作假最大的破綻在於光澤太新且不自然，有透明薄膜包裹的刻意感。

圖6：明代 玉琮，拍賣成交價格：322,000元，尺寸：高4.3cm。此玉琮為單節，切割規整，中孔較大，琮體較新石器時略薄，選材較文化期更加優秀，且相對素雅潔淨。

除此外，作假明代玉器還有幾個需要著重分辨的地方。

圖7：明 玉蓮花萬壽紋壺，拍賣成交價格：220,000元，尺寸：高18cm。「金蓮寶壽」篆書款。

一是玉質，正宗和田玉細膩滋潤，潔白無瑕，光澤含蓄，剛中帶柔，像這件冒牌明代和田玉把件這種有染紅皮情況的，實際上不是自然鐵沁而是化學顏料鐵染，目的在於遮住玉上的白花，並且真的和田玉也不會像這件一樣白得太過。

圖8：明 玉蓮瓣萬壽長春壺，拍賣成交價格：280,000元，尺寸：高13cm。青白玉質，壺身浮雕「壽」字蓮花瓣，壺蓋做成蓮瓣狀，整體造型古樸、自然。

第二個要重點關注的是雕刻工藝，著重看玉器走刀是否自然，線條刻畫是否呆滯，要明確真正的明代玉器碾磨是非常精細的，不要誤解「粗大明」的含義。

圖9：明 玉筆洗，拍賣成交價格：186,300元，尺寸：長17.5公分。

第三個是小心舊玉後刻花紋的陷阱，原玉刻花紋一定很剛勁流暢，後刻花紋紋線白而新，無力而呆板，不與原玉質的變化融為一體。最後還要注意分辨沁色的作假，除了上述的染色作假外，一般還有燒、煮、熏烤等方法，這些方法營造的陳舊感都很刻意，火候一般難以把握，但收藏者仍然不可掉以輕心。

圖10：明 玉海屋添籌方盒，拍賣成交價格：172,500元，尺寸：高6.2cm。此盒白玉為材，方形，子母口。蓋頂開光內淺浮雕海屋添籌圖，紋飾風格鮮明，為傳統祝壽之祥瑞圖樣。盒身四壁雕庭院山水，松蔭高士，高士神態安祥悠閒、從容不迫，怡然自得之情盡顯於此。

圖11：明 玉沁色雕獸面紋瓶，拍賣成交價格：168,000元，尺寸：16.5cm。