侘寂是近年來在設計圈裡頗為流行的一個詞。指的是樸素又安靜的事物，它源自小乘佛法中的三法印（諸行無常、諸法無我、涅盤寂靜），尤其是無常。

侘寂可以用以下詞彙來表示「侘」的概念：貧困、困乏、樸直、謹慎、節制、冷瘦、枯萎、老朽、寂寞、幼拙、簡素、幽暗、靜溢、野趣、自然、無聖。「

侘」是在否定了世俗普遍意義的美之後產生的「無一物」的美。「侘」的核心是禪，「一切法無常，一切行無我」，禪的「本來無一物」的思想使「侘」否定了一切現有美的形式。與此同時，禪的「無一物中無盡藏」的思想又使「侘」獲得創造無權自由自在的藝術形式的可能性。簡言之，「侘」在否定的同時獲得了新的肯定。「寂」是動詞「」的名詞形式，最初是指隨著時間流逝逐漸劣化的意思，也好比漢字中的「寂」的意思，表示沒有人聲，非常安靜的狀態。

侘寂描繪是的殘缺之美，殘缺包括不完善的、不圓滿的、不恆久的，當然也可指樸素、寂靜、謙遜、自然……它同佛教中的智慧一樣，可意會不可言傳，所以這個詞用語言來表達時，有很廣的包容性。侘是在簡潔安靜中融入質樸的美，寂是時間的光澤。

一般而言，能在網上查到的，就是如上這樣的解釋。這種說法，玄而又玄，讓人如墜雲裡霧裡。人們由此認為，侘寂就是古舊殘缺，不完美的物品和風格。

那麼，侘寂這個詞到底是來自何方神聖，是什麼含義呢？

說到侘寂，和日本茶道有著最直接的聯繫。而說到茶道，不可避免的要提到村田珠光。他是日本茶道的開山之祖。

所謂茶道，原本是「茶湯之道」的簡稱。在古代日本，主管茶道的人叫做茶頭。村田珠光就是奈良時代（1372-1446）最著名的茶頭。那個時代，茶還是非常貴族化的貴重物品，不是普通老百姓能享用的。珠光之前，日本茶道主要為「檯子點茶」，儀式複雜，繁瑣。且有刻意炫耀財富之意。

而到了村田珠光，他跟隨著名的能阿彌學習插花和唐物鑒別，後來自己制定出獨特的茶湯之法。村田珠光的茶湯，被稱為草庵的「侘茶」,以精神為本位，尊重人的內心為宗旨。他提出的「一期一會」思想,也就是人生無常，需要好好把握住現在的意思。這和佛法中的諸行無常頗為暗合。其精神實質，卻來源於村田珠光跟從著名的一休和尚參禪後大徹大悟的禪宗思想。

因此上，佛法中的諸法無我，最終達到涅槃寂靜的境界，也就成了茶道追求的最高境界——侘寂的境界。

流傳至今的《山上宗二記》是珠光流茶道的秘笈。從村田珠光到武野紹鷗，再傳到茶道之大成就者千利休。

一般研究者認為，千利休是侘茶的發明者。而實際上，千利休是在他的老師紹鷗的基礎上，繼承和發揚了引拙的傳統。武野紹鷗是村田珠光後最著名的茶道大師。他發明和使用了很多新的茶具。並寫下了出名的《邵鷗侘文》。文章中說：「今人將真誠，謹慎，不奢華稱為侘」。邵鷗還說，「一年之中，十月為侘」。

武野紹鷗早年習淨土宗，後又研習禪宗，終於唔得了「茶禪一味」之思想。他之後的這些茶人，無法達到邵鷗的高度，把終身使用同一件茶具，稱為侘茶，也表明了簡樸，專一，執著，無我等深刻的含義。

而千利休繼承了村田珠光，武野紹鷗的衣缽，在茶道中繼續尋求「本來無一物，何處染塵埃，無一物中無盡藏」的禪宗最高境界。這些為外人耳熟能詳的語句，卻包含了佛教「諸行無常，諸法無我，涅槃寂靜」的最高哲理。至此，「茶禪一味」才真正統一起來。茶道，成為佛教禪宗藉以傳播的武器之一。

他將茶室縮減到4.5平米，設計上力求簡化室內裝飾，僅設一龕一瓶一畫一花，最早實現了極簡主義的設計風格。他令茶道回到了自然清寂的最初起點，改變了珠光以來，日本茶道刻意追求名器唐物茶器的奢侈風尚，隨手點來，皆是茶器。真正達到了大道至簡的美學高度。

在「侘」出現頻率最高的南北朝到江戶初期，無論是武野紹鷗，還是千利休，卻很少能看到「寂」。而江戶時代，「寂」一詞開始流行起來。最提倡寂的，應該是片桐石州。他留有著名的《侘之文》。還曾經以《宗關公自筆案詞》為題的茶說中，專門討論過「寂」。他認為「寂」就是要和身份相符合。

簡而言之，日本茶道是建立在日常生活行為上，和宗教，社會，倫理，次序等融合在一起的文化藝術活動。千利休總結的「和，敬，清，寂」四字，完美的詮釋了茶道的精神。比起「侘寂」二字，「和敬清寂」四字更能為現代人所理解。

和睦和諧，心靈純淨，賓主之間互敬互愛，清幽雅致。就是和敬清寂四字訣的要點。

而崇尚簡單，樸素，去偽存真。向內觀心，專著無我，才是侘寂二字真實的含義。形而上學的說法，就是通過茶道這種簡樸的儀式，讓人修身修心，力爭達到「諸行無常，諸法無我，涅槃寂靜」的最高境界。

所以，侘寂二字，並不一定都是晦暗，破敗。而是樸素，簡單，達到了道之境界的極簡高度。

茶道的重要部分，乃是茶器。茶器最重唐物，其次才是和物。所謂唐物就是來自中國的器具。其品種不止是茶碗，茶入，還包括花入（日本人插花的花瓶）。日本茶道，花道，混為一體。完美的呈現出中國宋代文人：「焚香，點茶，掛畫，插花」四般閒事的美學境界。

宋瓷以青為美，簡單，樸素。特別是宋代官窯瓷器，看上去簡單，其實工藝極其複雜，要經過素燒，上釉3-4次，入火焙燒3-4次的複雜過程。期間損耗無數，能最終完美的呈現出一件精品宋官窯，極為難得。正合日本茶道，看似簡單，實則複雜。看似粗陋，實則精美的至高審美情趣。

而與宋瓷相匹配的插花，少即是多，艷卻需敗。正好影射出人生無常，需要追求極美，然美好的事物極其短暫。花開雖艷，轉眼雕敗。不至枯萎，仍不忍棄之。恰好是現代人微妙婉轉的現實心理。可以說，宋官窯瓷器所展示的這種美學境界，正是「十月秋風雨，世間多賞菊。花開轉花敗，勸君及時取。」的侘寂之美。