三國兩晉南北朝時期，由於連年戰爭，社會動盪，加上在政治上分裂割據，南北方在經濟發展上很不平衡。因此，銅鏡的形制、紋飾和鑄造工藝，在隨著時代的不斷變化中，表現出明顯的地區差異。
　　公元三世紀，中國北方的黃河流域，為曹魏政權所控制，東漢末年受戰亂破壞的銅鏡鑄造業，基本得到了恢復，曹魏政權尚方工官中，擔任銅鏡製作的是右尚方。通典記載：”漢末分尚方為中左右尚方，魏晉因之。”傳世銅鏡銘文中有：”右尚方師作竟清且明”，可知魏晉的三尚方中，右尚方是掌管鑄鏡的機構。這時北方的制鏡中心是洛陽，鑄造的銅鏡多是延續東漢以來舊的鏡式。但與東漢相比，銅鏡的花紋已趨向簡單、變形。值得一提的是，這時期北方由於銅料不足，鐵鏡開始流行。有的鐵鏡十分華麗，用金銀錯出花紋。太平御覽轉引”魏武帝上雜物疏”記載，曹操送給漢獻帝的物品中就有錯金銀的鐵鏡。
　　此時，南方長江、漢水流域比較安定。吳國的銅鏡鑄造業不斷發展。銅鏡的鑄造中心主要有三個：會稽郡的山陰(今浙江省紹興);江夏郡的武昌(今河北省鄂城);吳郡(今江蘇省蘇州)。鑄造的銅鏡比北方鏡花紋纖細、複雜。主要流行神獸鏡和畫像鏡，多採用浮雕手法，形象生動。
　　四世紀和五世紀，北方經過”八王之亂”和”五胡十六國”的混亂局面，銅鏡鑄造業遭到了很嚴重的破壞，幾乎陷於停頓狀態。南方，這時仍流行神獸鏡、畫像鏡、夔鳳紋鏡，但鑄工不精，質量下降。公元六世紀，北方鑄鏡業仍未恢復。南方銅鏡鑄造也大為衰退，鏡體小，質薄，鑄工低劣，花紋草率，和吳鏡相比，可以說是面目全非。鑄鏡業的衰退，與銅原料的缺乏，有著直接的關係。這種銅荒到了隋唐時期才好轉。
　　三國兩晉南北朝時期中國在許多方面對日本的銅鏡鑄造有著重要的影響。文獻記載和考古發現都反映了中國的銅鏡輸送到日的情況。據三國誌魏志倭人傳，景初二年(公元238年)六月，倭女王遣使來到中國魏朝，曹魏統治者贈送女王卑彌呼的物品中有”銅鏡百枚”。這時，南方吳鏡也被舶載到日本，日本發現的許多神獸鏡和畫像鏡，其形制、紋飾和吳鏡相同，即是證明。
　　另外，日本古墳(主要是公元四世紀的前期古墳)中出土了大量被日本學者高橋健稱為”三角緣神獸鏡”的銅鏡，此種鏡鏡緣隆起，尖頂，斷面呈三角形的神獸鏡。在中國，不論南方和北方，根本不存在三角緣神獸鏡，因此，它們的產地不可能在中國。由於它的形制、花紋與中國南方的吳鏡相似，所以，中國學者王仲殊斷定三角緣神獸鏡是東渡日本的吳國工匠在日本製作的。
　　作者丁孟:現為故宮博物院研究員、古器物部副主任兼金石組組長，碩士生導師，中國錢幣學會理事，中國青銅器專業委員會理事，中國考古學會會員，故宮博物院和國家博物館文物鑒賞委員。