“中國青銅器在世界藝術中佔有重要的一席之地，雖然古希臘的雕塑我們比不了，但是中國的青銅器世界各國也比不了，現在甲骨有學，簡牘有學，青銅器也應該成立一個獨立的學科。”這是著名學者、青銅器研究專家李學勤先生在“2006全國青銅器鑒定培訓班”上的呼籲。

李學勤說，青銅是指紅銅和其它化學元素的合金，如銅與錫的合金為錫青銅，銅與鉛的合金為鉛青銅。中國的青銅時代經過夏、商、西周和春秋時代，大約經歷了十五個世紀。在商的晚期和西周的早期，青銅的冶鑄業作為生產力發展的標誌而達到高峰。大約到了戰國晚期，高水平的青銅鑄造業由於冶鐵工業的突飛猛進而完成了歷史所賦予的使命。漢代的青銅鑄造工藝，仍然呈現出美麗的餘輝。

李學勤認為，中國古代青銅器有著永恆的歷史價值與藝術價值。傳世和近年發現的大量青銅器表明，青銅器自身有著一個完整的發展演變系統，曾經出現過兩個高峰:第一個高峰——商代晚期(武丁時期);第二個高峰——春秋中期後段。如果從銘文上說，西周也是一個高峰。

青銅器是中國古代文物中最為豐富多彩的品類之一，對考古學、古文字學、歷史學、科技史、美術史等多種學科的研究都有重大價值。中國的大量古代青銅器，不僅對學術研究十分重要，在藝術鑒賞上也有其特殊的意義。它品類多，歷史悠久，可以說幾乎每一種青銅器都具有學術性與藝術性的雙重價值。所以各個國家的博物館，凡是收藏有中國文物的都是以青銅器為突出。美國的弗利爾博物館、英國的不列顛博物館、日本的東京國立博物館都有著相當數量的中國青銅器，國外還有專門收藏中國青銅器的博物館。青銅器的現存數量可以說是數以萬計，《中國青銅器全集》這部書中就收集了中國青銅器的精華2700多件。

中國古代青銅器的突出特點，就是它廣泛應用於當時貴族生活的方方面面，種類和數量都在貴族的生活中佔據著重要的地位，對當時的經濟和政治起了重大的影響。從禮器、飲食起居所用器物，到兵器、工具及車馬上面的裝飾，建築上的裝飾，都是用青銅所製成。它的出現同當時的生產、科技、藝術等都有著密切的關係，並且是權力的象徵。

李學勤說，對青銅器的研究從漢代就開始了，宋代形成了金石學，明清時有了很大的發展，民國時期的研究又加入了科學考古，使青銅器研究有了重大發展。到目前為止，青銅器的研究都以“正經引典”為目的，過分重視青銅器上銘文的研究，在今天看來是片面的。現代的青銅學研究應把傳統的金文、外國藝術史研究和考古學研究有機地結合起來，從形制、紋飾、銘文、功能(組合)、工藝這五個角度上進行全面研究，最終使青銅器成為一門獨立的學科——青銅器學。

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