犀牛角工藝最早始於我國的西漢時期，在經過了唐宋元三朝的不斷發展，直至明清時期發展了鼎盛時期，而使犀牛角真正意義上進入我國雕刻工藝的黃金時代則是在明末至清朝康熙年間這兩百多年的時間之間，在這段時期中，我國古代優秀的雕刻工匠們創作出了無數令人讚不絕口的犀牛角雕刻藝術品。

明清時期最為常見的犀牛角雕刻工藝的造型為犀牛杯，這是工匠們根據犀牛角本身天然的造型所創作出的一種工藝品。工匠們依托其角的造型，再在其表面雕刻出各式各樣的圖案以及鏤空的造型，還會在根據其犀牛角自身特點的不同，設計出玉蘭、荷葉、靈芝等多種造型的犀牛角杯，在其做工方面，古代的工匠們還利用其陰線、陽線、鏤空等多種充滿技巧性的雕刻技法來美觀其外表造型，使得犀牛角雕刻工藝達到了繁中有簡、簡中帶繁美學創造，成為了我國中華文化中不可缺少的一部分。

說起我國古代者犀牛角發展歷史，最為關鍵的一個階段就是在明末時期，為什麼這麼說呢？其原因是因為對於唐宋及唐宋以前對犀牛角的雕刻工藝我們已經無法考究和探索了，畢竟所遺存下來犀牛角工藝品以及先關的歷史資料少之又少，但是對於我國明末時期的犀牛角雕刻藝術我們卻可以找到相關證明的資料，例如在我國世界級博物館—故宮博物館中藏有犀角玉蘭花果杯、犀角獸面紋杯等多種犀牛角工藝品，這些工藝品雖然說在紋飾的設計上、刀工的選擇上有著一定的不同，但是我們依舊可以從其造型上看出不同時期的創作風格。

那麼對於明清時期的犀牛角工藝品我們該如何分辨出去朝代的不同呢？一、看其犀牛角的雕刻工藝屬於簡潔還是繁瑣。作為犀牛角收藏者的我們，都知道犀牛角在古代是十分珍貴的東西，人們將犀牛角製作成各式各樣的工藝品也是因為看中其自身所蘊含的藥理價值，這是犀牛角在早期出現出最為主要的作用，因此雕刻工匠們在進行創作的過程中都是盡可能的保證其材料的原始性，所以在其造型的設計上以及刀工的選擇上都是以簡潔明瞭為主，而到了清朝時期，人們的思想觀念發生看一定的變化，人們不再滿足與簡潔的設計風格，而是希望其工藝品有跟多的藝術觀賞性，因此在其雕刻設計上也是更加的繁瑣，具有創造性。

二、看顏色。不管是剛入門的小白收藏者還是老收藏家們，都知道大多數天然的犀牛角顏色為褐黑色，當然也有一些少數的白色，但是因為後期雕刻出的成品並不好看，人們也會將其染色為其他顏色，但是由於明朝時期以簡潔的技藝為主，因此更加容易暴露出犀牛角自身顏色不勻的缺陷，所以人們以染來增加其美感，但是到清朝時期，由於教課工藝的複雜化，工匠們可以將其犀牛角上顏色不均的地方給剔除，因此這一時期的作品更加保留了犀牛角的原石顏色，以黑褐色、紅褐色為主。所以作為收藏者我也可以從其顏色上來辨別犀牛角產出的時代，以上就是小編對於明清時期犀牛角工藝品的理解。

明清時期犀角雕件圖片及成交價格參考：

1:明十六世紀末犀角雕雙螭海棠形杯，尺寸：20厘米，估價：HKD 1,000,000 ~ 1,500,000，成交價： HKD 10,760,000 ，成交時間：2005-10-23，拍賣公司：香港蘇富比拍賣有限公司，拍賣專場：2005秋季拍賣會。

2:清18世紀犀牛角雕「荷葉」杯，尺寸：10.4厘米，估價：HKD 500,000 ~ 700,000，成交價： HKD 2,440,000 ，成交時間：2013-04-08，拍賣公司：香港蘇富比拍賣有限公司，拍賣專場：2013年春季拍賣會。

鈐印款識：《商銘》款。

3:十七世紀犀角雕「張鶱乘槎」器，尺寸：22.5厘米，估價：HKD 3,000,000 ~ 4,000,000，成交價： HKD 9,040,000 ，成交時間：2013-10-08，拍賣公司：香港蘇富比拍賣有限公司，拍賣專場：2013年秋季拍賣會。

本品雕張騫乘槎，屬犀角器中一少數特殊品類之佳品，無作流嘴，為現知唯一非作酒器使用之器，更顯獨秀非凡。其用途未明，從器腹深度及形制判斷，應為書案筆洗之用。匠人刀法嫻熟，於良質厚沿火犀流暢雕出漢代著名使節張騫。張氏常作道教仙人之姿，為漢朝首位通使中亞之官使，據傳出使為尋長江之源，銀河之始，及葡萄釀酒之法，因此酒器常作張騫題材。本器雕張氏，盈盈笑面，手持書卷，葫蘆斜倚身畔，彷若方飲美酒。整體作長形中空樹槎，此類造型，技巧上繁複費工，實為考驗匠人技藝。

4:清初「六吉」款犀角雕秋園杯，尺寸：高10.5厘米；長17厘米，估價：RMB 1,800,000 ~ 2,200,000，成交價： RMB 6,776,000 ，成交時間：2010-06-27，拍賣公司：北京市古天一國際拍賣有限公司，拍賣專場：2010年春季夜場拍賣會。

重量：323g。這件犀角杯形體規整，廣口收足，可以看出在修制過程中對圓潤無暇的境界追求和不計成本的良苦用心。杯體陽刻詩句：「蓉菊滿園皆可羨」，這是出自宋代詩人劉克莊的一首描寫深秋景物的詩句「蓉菊滿園皆可羨，賞心從此莫相違。」這首詩成為了這只犀角杯創作的意境依托。
杯體以簡約的刀法，刻畫出園林內的太湖石，在石頭周圍盛開著芙蓉花、海棠花、菊花，太湖石夾縫中還有經受風霜的竹葉。作者用疏密、繁簡的對比，使形象極為寫實，生動。這件作品在表達意境的同時，我們還看到了對景物花卉細節的入微刻劃。芙蓉花的開合翻轉，甚至是花蒂的形態都被表現得栩栩如生。在海棠花下，一隻動態十足的螳螂，更使我們感受到作者精湛的工藝能力。這些精細入微的雕刻將觀者帶進了深秋的園林中，感受著深秋的氣氛和自然景色。
這件作品引人入勝的另一個原因是在於角質的華麗無比。在這只角上，我們看到了亞洲爪哇犀牛角特徵的完美表現，溫潤、細膩、通透、明朗的密臘色充滿了整個犀角，中心部分僅有微量的黑色條紋，這是極為難得和罕有的，是犀角收藏家夢寐以求的境界。
我們注意到詩文後綴有兩方鈐印落款「六」「吉」二字。從此杯如此高超的雕刻技藝和高品質的製作要求，我們不會懷疑六吉在當時的製作水準和應有的名聲，只是目前我們對犀角的雕刻研究還處於初級階段，尚不知其為何人。但這也正給未來的犀角雕刻研究提供了重要的實物資料。
這件犀角杯形制規整，構圖疏朗，作品的意境與雕刻手法也極為細膩，加之不計成本的取材等方面都說明這極有可能是一件宮廷器物，最起碼它是達到了宮廷器物的製作標準，讓欣賞它的人感到非常震撼。
犀角雕刻品中有落款書的特別稀少，因此近現代多有作偽者。其實要判斷犀角器上款識的新舊並不是十分的困難。數百年的歲月使角質的老化明顯且層次豐實。如有新動刀之處，就算是精心做舊，也絕難恢復老化層的原貌了。我們在顯微的狀態下細心觀察，就不難找出作偽者邏輯上的漏洞。反之對款識真品的認定也更有自信。

5:清初犀角雕四季平安杯，尺寸：高19.2厘米，估價：HKD 2,000,000 ~ 3,000,000，成交價： HKD 6,020,000 ，成交時間：2011-11-30，拍賣公司：佳士得香港有限公司，拍賣專場：2011年秋季拍賣會。

杯由兩部份組成，下層為花插，上層為四季花卉。底為仿古觚形花插，四面出?，飾蟬紋及饕餮紋。瓶中插一株荷葉為杯，花邊撇口，淺刻葉脈，旁插有牡丹花、蓮花、梅花、菊花、水仙花、丁香等四季花卉，眾芳相互輝映，搖曳生姿，生氣盎然。
此器器形高大厚重，以浮雕、鏤雕及淺刻技法雕琢紋飾，雕工細膩流暢，層次分明，寓意吉祥。設計新穎，頗具心思。
杯以花中君子荷花之葉子為主角，荷花、牡丹、菊花和梅花在一旁毫不遜色，她們代表四季，象徵幸福富貴，一起插在瓶中，寓四季平安之意。

6:清18世紀犀角雕仿古「饕餮」螭龍紋杯，尺寸：18厘米，估價：HKD 2,500,000 ~ 3,500,000，成交價： HKD 5,780,000 ，成交時間：2012-10-09，拍賣公司：香港蘇富比拍賣有限公司，拍賣專場：2012秋季拍賣會。

7:清十八世紀犀角雕「蒼林駿馬」圖杯，尺寸：寬17.1厘米，估價：HKD 2,000,000 ~ 3,000,000，成交價： HKD 4,600,000 ，成交時間：2013-10-08，拍賣公司：香港蘇富比拍賣有限公司，拍賣專場：2013年秋季拍賣會。

此杯所雕圖案，幽雅愉悅，飽含寓意。畫馬，求其力與美，雍容華貴之態，稱頌其自由率意之品格，皆於此杯展露無遺。

8:明末/清初十七世紀犀角雕「山水圖」杯，尺寸：寬15.3厘米，估價：HKD 2,000,000 ~ 3,000,000，成交價： HKD 4,600,000 ，成交時間：2013-10-08，拍賣公司：香港蘇富比拍賣有限公司，拍賣專場：2013年秋季拍賣會。

鈐印款識：盛輔功制。《盛輔功》款 「文樞藏」印。

9:清早期犀角雕胡星岳款龍紋三足小鼎，尺寸：高10厘米，估價：RMB 3,800,000 ~ 4,800,000，成交價： RMB 4,256,000 ，成交時間：2008-05-30，拍賣公司：北京保利國際拍賣有限公司，拍賣專場：2008春季拍賣會。

鈐印款識：「星岳」款。小鼎選取良犀製成，呈蜜臘色。器身造型仿古青銅圓鼎，口沿豎起雙耳，飾精緻回紋。器壁中部飾饕餮紋，兩面對稱出戟。三足飾龍紋並向外微彎，雄健有力，其中一足背後陰刻篆書「星岳」款，有甲骨文風韻，是胡星岳的傑出作品。器底刻金文銘——「天子乃□，用之勿相」。製作及紋飾簡潔精細，氣質古雅，顏色金黃。帶有原配白玉天雞頂紫檀蓋和紫檀座，更見雅致。
胡星岳，明末清初治犀名家，以雕刻夔龍、仿古題材著稱，傳世作品稀如星鳳。
犀角製器，以「杯」為常見，圓雕次之，而以規整成器者（如壺、鼎、碗、瓶、尊等）最為珍罕。因犀角材料成形，故不惜用料且做工難度極大。
此件星岳小鼎多次展覽、著錄、出版，為瑪麗及莊智博舊藏之名品。相似作品僅見於哈佛大學博物館藏無款龍紋三足爵杯和Dublin Chester Beatty圖書館藏品犀角三足小鼎。
「鼎之輕重，未可問也」，此鼎雖小，卻是一件統領文房的案頭重器。