陶器是人類第一次利用天然物的發明結果，是人類自己按照自我的意志創燒出來的一種新東西。陶器的發明，標誌著新石器時代的開始，這也在很大程度上改善了古代人民的生活水平與生活條件。那麼中國古代陶器有哪些種類？

紅陶   

　　紅陶在中國出現最早，紅陶燒成溫度在900度左右，根據考古發掘資料，黃河流域距今8000千年的裴李崗文化和距今5000年的仰韶文化、大汶口文化時期，都以泥質紅陶和夾砂紅褚陶為主。

　　彩陶    

　　彩陶是用赭、紅、黑和的等色繪飾的陶器。它是在陶器未燒以前就畫在陶坯上，燒成後彩紋固定在器物表面不易脫落。有的在彩繪之前，先塗上一磕白色陶衣，使彩繪節紋之前，先塗上一層白色陶衣，使彩繪花紋更為鮮明。
　

　　黑陶    

　　出現於龍山文化時期。黑陶的燒成溫度達1000度左右，黑陶有細泥、泥質和夾砂三種，其中以細泥薄壁黑陶製作水平最高，有「黑如漆、薄如紙」的美稱。這種黑陶的陶土經過淘洗
，輪制，胎壁厚僅0.5-1毫米，再經打磨，燒成漆黑光亮，有「蛋殼陶」之稱，表現出驚人的技巧，飲譽中外。這時期的黑陶以素面磨光的最多，帶紋飾的較少，有弦紋、劃紋、鏤孔等幾種。

  　　灰陶     

　　灰陶在新石器時代早期斐李崗文化遺址中已經出現，仰韶文化、龍山文化時期都有一定數量的灰陶，特別是用於蒸煮的器皿，多為夾砂灰陶。到夏代以灰陶和夾砂陶則佔據主要位置。

　　白陶     

　　白陶是指表裡和胎質都呈白色的一種陶器。它是用瓷土或高嶺土燒製成的，燒成溫度在1000度左右。白陶基本上都是手制，以後也逐步採用泥條盤制和輪制。白陶器出現於龍山文化晚期，商代為鼎盛時期。商代後期白陶大量發燕尾服，安陽殷墟出土數量最多，並且製作相當精緻。到了西周，由於印紋硬陶器和原始瓷器的較多燒製與使用，白陶器即不再燒造了。

　　硬陶    

　　硬陶的胎質比一般泥質或夾砂陶器細膩堅硬，燒成溫度比一般陶器高，而且在器表又拍印以幾何形圖案為主的紋飾，所以統稱為「印紋硬陶」。西周是印紋硬陶發展的興盛時期，其胎質原料根據化學組成分析，基本接近原始青瓷。因印紋硬陶所用原料含鐵量較高，胎色較深，多呈紫褐、紅褐、黃褐和灰褐色。商代印紋硬陶在黃河中下游地區和長江中下游地區都有發現。西周至戰國時期印紋硬陶主要盛行於長江中下游地區及南方的福建、台灣、廣東、廣西等地。

　　釉陶     

漢代出現了一種在釉料中加入助熔劑－－鉛的釉陶，又稱「鉛釉陶」。鉛釉陶的製作成功，是漢代制陶工藝的傑出成就。釉料中加入鉛，可以降低釉的熔點，還可使釉面增加亮度，平正光滑，使鐵、銅著色劑呈現美麗的綠、黃、褐等色，但經綠釉為最多，綠如翡翠，光彩照人。墓葬中出土的鉛釉陶器表面，有時了現層銀白色光澤，有人誤稱為「銀釉」。根據考古工作者的科學研究發現，「銀釉」形成的原因是由於釉面長期受潮，釉層表面析出多層次的沉積物，在光線的折射下，產生的銀白光澤 .

 陶器究竟是怎樣發明的，目前還缺乏可靠的材料予以詳盡地說明。摩爾根《古代社會》一書的注引中指出：「古奎是九世紀最早提出陶器發明的第一個人，即人們將粘土塗於可以燃燒的容器

 上以防火，其後，他們發現只是粘土一種可以達到這種目的。因此，制陶術便出現於世界之上了」。恩格斯在《家庭、私有制和國家的起源》一書中進一步指出：「可以證明，在許多地方，也許是一切地方，陶器的製造都是由於在編製的或木製的容器上塗上粘土使之能夠耐火而產生的。在這樣做時，人們不久便發現，成型的粘土不要內部的容器，也可以用於這個目的」。陶器的發明並不是某一個地區或某一個部落古代先民的專利品，它是人類在長期的生活實踐中，任何一個古代農業部落和人群，都能各自獨立創造出來。

陶器的產生是和農業經濟的發展聯繫在一起的，一般是先有了農業，然後才出現了陶器。在人類進入新石時代，由於農業和牧畜業的出現，開始了定居、半定居的生活。特別是農業的發生和發展，為人類提供了比較可靠而穩定的可供食用的穀物。穀物都是顆粒狀的澱汾物質，不像野獸的肉體便於在火上燒烤食用。同時，剩餘的食物需要儲藏起來。正因為如此，隨著農業經濟的發展和定居生活的需要，人們對於烹調、盛放和儲存食物及汲水器皿的需要越來越迫切。從而促使人們在生活實踐中，創造出與人類生活息息相關的陶器。陶器的產生和發展，是中國勞動人民幾千年來在生產鬥爭中辛勤勞動的結果。從民族學和考古學上都可以得到充分的物證。

陶器出現的具體年代，目前尚難確知，根據考古發掘材料估計，約在8—9千年以前新石器時代開始出現，幾千年來一直是人類的主要生活用具。這時的陶器由於燒造工藝的不同，還出現了紅陶、灰陶和黑陶等不同品種的陶器。與此同時，人們為防止陶器經火燒或水浸泡斷裂，而在泥土中羼入砂子，燒製成泥質夾砂灰陶和夾砂紅陶。此類陶器多用於烹調器、汲水器和大型容器。故又有泥質陶和夾砂陶之分。

中國古代陶器的種類有：紅陶、彩陶、黑陶、灰陶、白陶、硬陶、釉陶。
這七種陶瓷是中國古代最為常見的。雖然因為陶器的美觀度不夠，很多古玩收藏者並不是很喜歡，陶器收藏屬於一個小眾的收藏領域，但這並不會妨礙陶器在人類歷史上的重要作用。