圖1 特大木雕菩薩頭像

　　這是一尊清代特大木雕菩薩頭像，香樟木質，高80、兩耳距40厘米（圖1），是陝西省紫陽縣古廟的木雕大神像的頭，原彩漆脫落，只剩白底漆，部分龜裂、斑駁。開臉大氣莊嚴，神情肅穆安定，臉龐較為豐腴，五官柔和婉約，觀之如飲清泉，沁人心脾。以簡練樸素的線條、有力的刀法來表現，留給鑒賞者以更廣闊的藝術想像空間。其頭飾高福髻，眉間飾白毫，兩眼珠嵌寶石。（福髻，屬高髻式。梳理時，發分四股，將假髮做成的義髻，置於頂上，用簪釵固定，再與真發組合一起，髻上飾珠翠、絹花和裝飾梳等物品，顯得高貴、文雅、持重。這種髮式為宋元宮廷嬪妃或仕宦家貴婦所喜用）龜裂、斑駁、脫漆、肢體失落等，都可衍生出特有古味。傳世的佛像中甚至只剩頭部，當初這尊菩薩頭像置於廟堂時的挺拔壯偉，據此可想見。

圖2 宋代木胎髹漆菩薩像

圖3 宋代木胎水月觀音

圖4 金代木胎髹漆水月觀音

　　這尊木雕菩薩頭像與宋元以來的佛像有著傳承關係。圖2（宋代木胎髹漆菩薩像）、圖3（宋代木胎水月觀音）、圖4（金代木胎髹漆水月觀音）都是山西工雕刻的菩薩及水月觀音像。 

　　山西作為造像的鼻祖，是北方造像的代表性地區，其影響力深厚，甚至輻射影響至南方。在宋代，佛教在山西極其盛行，木造像也得到了大力發展。木造像多用檀香木、香樟木、紅木、龍眼木、檜木等。山西木造像變化基本上都有章可循。開臉一般較為大氣莊嚴，神情肅穆安定，線條簡約樸素，刀法有力。注重以簡練的線條來表現，留給鑒賞者以更廣闊的藝術想像空間。山西木造像的一個代表，就是水月觀音。如諺語所說，“無宋木不成雕塑館。”其中所提到的宋木很多情況下，便是指山西工藝造像。 

　　木雕佛像文化從漢代開始，至今已有2000多年的歷史。據史料記載，南、北朝時就有檀木佛像，南朝著名雕刻家戴逵在會稽以整棵樹雕成一尊一丈六尺高的“無量壽佛”， 這應是木雕佛像的先例。 

　　木質佛像受制於氣候、環境等外在因素影響，易受損、腐爛、燒燬、挪移散失。整體來說較難保存，品相完整度較低，存世量少，但也因為“物以稀為貴”而變得珍貴。木雕佛像具有單一性及不可複製性，所以對於工藝的要求極高，如果期間雕刻失誤，便難以修改，只能作廢。尤其是大件佛像，整尊佛像由一段材料雕刻而成比較難，所以一般會事先設計為幾個部分，如頭、軀幹、手足比例大小等，再進行分段雕刻、拼接修正，最後再施以髹漆及彩飾。