在母親的指導下，這個孩子席地抱杵“舂米”——圖中所示這枚明末清初的青花瓷片上，畫工為我們展現的是一幅古時的“村舂”圖。現在人難得見到這樣的場景了。唐代詩人杜甫《村夜》詩：“村舂雨外急，鄰火夜深明。”而詩人李商隱的詩《歸墅》是寫的“渠濁村舂急，旗高社酒香。”明代詩人楊慎有個小曲叫《黃鶯兒·離情》：“月明閒殺鞦韆影，夢艱成。村舂相應，疑是棹歌聲。”過去人挨磨、舂米是民俗事務，家家必需。有一些也反映了舊時代人民生活的疾苦，寄托改變現狀的願望，如“共嫂挨礱共嫂舂，給嫂掖糠滿頭湮。” 

　　舂米，要兩樣工具，我們通過這幅瓷畫可以明確地看到：一個叫槌、杵，就是這個男子手持的物件，就是橢圓形石頭裝個木柄。一個叫臼，就是這個男子雙腿間的物件，是一個圓柱形，一端鑿個半圓形窩的石頭。舂米這個動作，就是把打下的谷子去殼的過程，舂出來的殼就是米糠，剩下的米粒就是要吃的白米，舂米的工具有點像搗藥罐，有一個棒槌、一個盛器。用棒槌砸谷子，把米糠砸掉。 

　　臼頭舂米是繁重的勞務。從前一個四、五口人的普通人家，每月要舂米三、四臼。每次舂米要背著用生鐵做的碓頭，加上碓身幾十斤重。舂米時，起落也很吃力。要舂白一臼米，最少得舂二三百下，要花近一個鐘頭。不少人舂得大汗淋漓，喘氣不已。歷來女人嫁人，做了人家媳婦，就要幹著這種挨礱舂米挑水的家務活，這些粗活很苦，無怪乎《歌謠》唱出婦女的心聲“臼頭舂米目圈紅”瓷畫上的這個男子一定是個孝子，我看出他是為減少母親的勞累在自己舂米。 

　　男人舂起來有力出活，也可能有利於提高加工質量，《太平御覽》就曾有記載：“後世加巧，因延力借身重以踐碓，而利十倍。”一臼米舂下來，人早已經汗流浹背。所以，舂米是男人們的活，而且一定是很有氣力的強漢子才能夠勝任。 

　　但是，歷史上也有用舂米這種繁重的勞務來整人的例子。筆者前些年曾在舊書《史情紀覽》中見過一段“一曲舂米歌，寵妃為人彘。”想必，那是瓷畫藝人不知道的一頁野史：說的是“歷朝歷代，宮闈是最險惡”，除了刀光劍影，血流成河；或爭風吃醋，相互傾軋，整人的也是千奇百怪。說的是，呂後執掌朝中大權之後，立即對政敵、情敵加以報復。她下令將過去受到高祖寵愛的嬪妃一律送入冷宮，命她們做一些最苦、最累、最髒的事情，讓曾經劉邦喜愛的戚夫人去幹非常辛苦的“舂米”活兒，實際上就是一種懲罰。戚夫人從原先享受慣了榮華富貴，一下子淪為奴婢，天天抱著幾十斤的鐵杵舂米，當然心有不甘，加上思念遠在趙地的兒子如意，經常長吁短歎，有時竟傷心地唱起悲傷的《舂米歌》：“子為王，母為虜，終日舂薄暮，長與死為伍！相隔三千里，當使誰告汝？”周圍的人聽到這淒涼的曲調，不禁流淚。戚夫人的歌聲被呂後知道，最終還是被做成“人彘”而死。 

　　明末清初的瓷畫，髮色青翠明快，總體上風格多變，像此“舂米”圖畫工精細、三維佈局場景合理，是其中的佳品，總的說來，這一時期的官窯器製作嚴謹、精緻；民窯器則隨意、灑脫，畫面寫意性強。從這段時期開始，青花繪畫逐步吸收了一些中國畫繪畫技法的元素。青花器有大小盤、碗、梅瓶、玉壺春瓶等。所用青料以國產料為主，把以前青花料由淘洗提純法改進，成了火鍛提純法，故而髮色艷麗明快。