如圖所示是明代成化時期的一件瓷片作品，雖是殘件但畫面完整。此圖以畫筆中鋒畫出“青松、福海”的場景，老壽星端坐船頭，船首有神鹿，麻姑頭綰雙髻，身著絲裙，手捧仙桃，另一女仙懷抱酒罈，坐在船尾的樹幹之上。與麻姑獻壽主題呼應。畫工簡練，筆勢圓潤，人物表情刻畫靈動，生趣盎然。不知為明代哪位工匠所繪。圖中麻姑面相喜慶，想必工匠意在表明她是位遠古時代的仙女，騰雲駕霧趕來獻壽桃，也從另一個側面說明她也是長壽仙子。 

　　我們知道，麻姑是一位民間喜聞樂見的女仙，是道教諸神譜系中的一員。麻姑成仙之前的經歷說法不一，有的說她是東晉孝武帝時人，喜歡吃魚，因誤吃了蛇肉，嘔血而死；也有的說，她是唐代宮女，姓黎，名瓊仙，書法家顏真卿曾撰《有唐撫州南城縣麻姑山仙壇記》，顏真卿官至吏部尚書，唐大歷三年顏赴任撫州剌史，登游麻姑山，對這裡優美而神秘的色彩感觸良多，書興大發，揮筆寫下了楷書字碑《麻姑山仙壇記》。全文九百餘字，詳細記載其事；還有的說麻姑是十六國後趙將軍麻秋之女，麻秋以殘暴出名，當時婦女都用他的名字來嚇唬夜哭的小兒，但這個女兒卻非常善良，經常幫助百姓…… 

　　東晉葛洪所著《神仙傳》被認為是最早說到“麻姑”的。大意是說，東漢時，神仙王方平去拜訪朋友蔡經，還請來了麻姑——一位美麗的女子，看起來不過十八九歲，梳著高髻，余發垂到腰際，身穿光彩奪目的天衣，指甲像鳥爪似的。攀談之中，麻姑自詡“曾親見東海三次變為桑田，蓬萊之水也比她初見時淺了一半，下次再去恐怕要化為陸地了。”滄海桑田，不知要幾千萬年，而她竟已經見過三次，看來她的芳齡簡直無法估算了。於是“麻姑”便成為“長壽”的象徵，與壽星地位相仿。後來，民間傳說“三月初三”為王母祝壽的蟠桃盛會上，麻姑獻以絳珠河畔靈芝釀成的美酒，這就是“麻姑獻壽”的由來。 

　　正因為麻姑象徵長壽，所以在民間不斷演繹傳說，到了明代，有畫家作《麻姑獻壽圖》，作為壽禮。其形象大多為少女，手托仙桃、佛手或酒壺，身邊有鶴、鹿為伴，並有青松、福海為背景。南京收藏家張誠說，就他研究而論，一般來說，送給女性長者的為麻姑形象，而送給男性的則是南極仙翁。總之，麻姑絕對是與獻壽有關的吉福之形象。 

　　明清時期，景德鎮各窯廠都有許多傳說和神話的產品問世，筆者從已發現的瓷片上看出，各個具體年代所反映的社會想像和創作的機制雖有不同，但“傳說”總是工匠以自覺的畫筆再現某一史段的具體人物或事件的首選，“神話”則是工匠們以一種不自覺的藝術思維方式，將自然界和社會生活人格化、神靈化，從而曲折地反映人與自然的關係，具有鮮明地方性、民族性，其內容具有教育和娛樂功能。這種文化的傳承，歷代工匠們功不可沒！ 

　　南京師範大學中文系教授常國武曾經說過，“傳說，是以歷代社會生活中實有其人的著名人物為中心，通過藝術加工、幻想、虛構等手法，敘述他們的行為、事跡或遭遇的再創作。相對於神話而言，神仙傳說也被稱為‘仙話’，是人物傳說中特殊的組成部分。這類傳說與宗教，特別是跟中國民間道教有千絲萬縷的聯繫，歷史久遠、流傳廣泛，傳說中的人物有超乎凡人的神通，大多是虛構的，但也有少量的真實人物。正是如此，才給歷代的藝術家們留下了廣泛的想像與創作的空間。” 

　　筆者認為，在古陶瓷畫中，有民間傳說的出現是可貴的，它們原本是民間口頭的敘事文學，是勞動人民智慧結晶和本土民間文化的精華。傳說既不是真實人物的傳記，也不是歷史事件的記錄，而是民眾與歷代工匠的藝術創作，工匠們將這些故事藝術概括後繪在瓷器上，達到了歷史與文學的融合，使它呈現在各個時期的各種器皿上，進而使後來人娛悅身心、得到教化，這應該是如今的收藏愛好者們珍愛“民間傳說”瓷的原因所在。