弘法大師，法名空海（774—835），密號遍照金剛，謚號弘法大師。為唐密第八代祖師。作為日本弘揚佛法的先驅者享有崇高的聲譽。大師在奈良時代末，於寶龜五年（公元774）誕生於風景秀麗的「玉藻所歸之島，豫樟蔽日之浦」贊岐國（現香川縣）屏風浦。其父為佐伯田公，母為阿刀氏。

弘法大師 空海

弘法大師遞經四朝，皆為國師，為天皇開壇灌頂，為國建壇修法五十一度，並以高野山金剛峰寺與東寺為真言宗根本道場，前後授灌頂者數萬人，日本真言宗自此確立。空海遠遊中國，於806年8月隨遣唐使歸國。

弘法大師 空海《摩訶般若波羅蜜多心經》

弘法大師的美質英才，無人能匹，弘法大師對日本文化的貢獻，可謂橫絕千古：弘法大師是第一個通曉梵文的日本人，大師所著的《梵字悉曇字釋》，為梵文在日本的傳播創造了條件；《聲字實相義》成為日本第一部極富哲理的語言哲學著作；弘法大師所創立的真言宗在日本暢行千載，至今不衰；《十住心論》為日本佛教史上劃時代的著作；弘法大師曾借鑒漢字草書創立了日本文字的平假名，還編著了日本歷史上第一部漢文辭書——《篆隸萬象名義》（共三十卷）；其著作一直被視為漢詩文中的珍品，至今有大量版本或抄本、註疏傳世；《文鏡秘府論》是研究漢詩文非常重要的文論史料；弘法大師是一位傑出的書法家，與嵯峨天皇、橘逸勢並稱「三書聖」；不僅如此，弘法大師還創辦了日本歷史上第一所國民公學；同時大師將唐代先進的採礦、築路、水利、架橋等生產技術引入日本，並親自參與興修水利等實踐工程……成果之豐，千載之下仍令人高山仰止！