1911年，林散之14歲，農曆六月，他的父親林成璋不幸因病醫治無效逝世。父親去世後，其摯友曾梓亭將林散之介紹至南京從張青甫學畫人物像。在曾梓亭的幫助下，15歲的林散之帶了幾件換洗衣服自烏江來到了南京。張青甫家在南京城南水西門評事街綾莊巷的西頭，畫店在巷的東頭，靠近南捕廳巷口，家與店不在一處。這裡有客棧、米店、肉鋪、錢莊、裁縫店、雜貨店等，是一個十分繁華的地區，林散之身處鬧市，卻無心閒逛，一心只想學畫畫。然而張青甫卻是早進店，晚歸家，夜晚由林散之看守店門。林散之在畫店，從早到晚，每日掃地、抹桌、衝開水和做一切雜務，有時還要去張青甫家做雜事。白天沒有片刻閒時，直到晚上關上店門，才能學畫。開始照著九宮格子學放大，慢慢用炭筆勾繪人像輪廓，以後逐漸學畫光暗部分，每晚都要勤奮臨習到深夜。起初林散之才到畫店，張青甫見他默默寡言，一臉憨氣，好像有點呆，以為他是個沒有出息的鄉下孩子。哪知林散之畫人像、勾輪廓，很熟練，又見他寫得一手好字，凡顧客畫像要題字的，不論真草隸篆都行，張青甫大為歡喜，遂悉心教他起稿用筆諸法及工筆畫的技法。林散之除了聽從老師的教導，多做功課，每日以《水滸傳》《紅樓夢》《三國演義》肖像為範本，摹仿勾勒，還從舊書肆買來《人物十八描》《畫人像三百法》《傳神秘要》等書籍，日夜閱讀、臨摹，就這樣艱苦地在南京度過了兩個春秋。後因生病，滿身膿瘡，回到烏江。

林散之1924年繪人物四條屏，從左至右依次為：仿任伯年筆意、仿方蘭坻筆意、仿展子虔筆意、仿王小梅筆意

林散之早期工筆人物畫《高士圖》

《高士圖》之落款

《高士圖》之“書僮”

《高士圖》之“高士”

林散之《鍾馗圖》（1940年夏）

　　林散之早期工筆人物畫我從未見過，只是聽長輩們說，林老畫過不少人物畫。如《東方朔偷桃圖》《狂道人圖》，絹本立軸《瀟湘館圖》、紙本立軸《薛寶琴折梅圖》，以及《崑崙圖》，還有為和縣曹氏畫的一幅《鍾馗圖》，一改世俗中那種舉劍怒目狀的套路，面善而威嚴不減，投足則鬼魅膽寒，仍不失其“捉鬼”本色，為鍾馗畫像中的別樣版本。 

　　但是近日我有幸欣賞到一幅林散之早期工筆人物畫《高士圖》，是畫在用絲絹做成的帳幔上。帳幔也就是我們所說的“走水”，即帳子簾幕上方裝飾的短橫幅。過去我家也有林老畫過的走水，因我奶奶會繡花，林老在一條白布帳走水上畫了一隻老母雞帶一窩小雞，畫好後拿奶奶開玩笑說：“四嬸這是你帶的一窩小雞”（祖父邵子退在兄弟中排行老四，人稱邵四先生。林老以兒女身份稱我祖母為“四嬸”），說後哈哈大笑。奶奶說：“我被這許多孩子害死了。”林老又說：“他們都是活寶。我說個故事，四個人搓麻將，桌子不穩，有錢人買富，拿個金元寶墊桌腿，無錢人說，這太費事，喊來四個兒子，說這裡光線不好，桌子不穩，你們把它抬到亮處放穩。錢是死寶，孩子才是活寶。” 

　　話又說回來，這幅絹畫長180、寬45厘米，款署：“庚申夏畫為進之仁叔先生法家之正，三癡侄林霖寫於青萱草堂之南窗。”進之是誰？青萱草堂在哪裡？不得而知！此畫作於1920年夏，與林老離開南京綾莊巷也只有六七年時間。畫中一高士大肚翩翩，敞胸露懷，神態嫻雅地盤坐在三棵蒼松大樹下納涼，不遠處兩書僮手持淨瓶作倒水狀。人物形象逼肖，用筆流暢，瀟灑生動；所繪景物，濃墨勾皴，明淨淡雅。既受到了乃師張青甫的影響，也有著晚清任伯年的筆法，更有著明唐寅、仇十洲的遺緒。至今已有一百年，是不可多得的林老早期工筆人物畫，較之1924年繪的人物四條屏，更為精彩。 

　　張青甫在南京只是一個畫人像的工匠，如果不是林散之提到張青甫，今人也不知道南京有個張青甫；張青甫因高徒林散之而得以傳名，又因他是林散之的啟蒙老師，林散之才會不忘恩師，也不因此嫌棄、避諱自己的啟蒙老師是誰。