圖1

　　晚明的瓷畫上有一個畫著兩桿竹的品種，值得玩味。這兩桿竹一般畫得頂天立地，再配有一些輔助紋飾。在不經意的欣賞者眼裡，可能覺得這是非常普通的瓷畫，但真正能看懂畫意的人，心靈會受到極大的震撼。

圖2

　　圖1是這種瓷畫的代表，我們在此剖析一下。 

　　圖1這幅瓷畫畫得比較精細，看得出是創作者的精心之作。畫中的主體自然是中央的那兩根竹，下立大地，上頂雲天，充滿一股頂天立地的氣概。竹的這種氣概在古代文人的觀念裡有正直、清高、獨立等象徵意義。以此觀竹，會讓人有器宇軒昂的感覺。 

　　竹的這種意象並非天生的，而是通過歷代文人讚頌竹子的詩賦、繪畫等藝術作品逐漸積累起來的。在此過程中，北宋蘇軾的一首詩影響尤其巨大。這首詩的名稱叫《於潛僧綠筠軒》。 

　　“於潛”是今浙江臨安境內的一個地名，舊時曾是縣名。有專家考證，“於潛僧”是當時在於潛縣寂照寺出家的慧覺和尚，寺內有“綠筠軒”，以竹點綴環境，十分幽雅。蘇東坡與慧覺在此聊天之餘，寫下《於潛僧綠筠軒》這首詩，全文如下： 

　　“寧可食無肉，不可居無竹。無肉令人瘦，無竹令人俗。人瘦尚可肥，士俗不可醫。傍人笑此言，似高還似癡。若對此君仍大嚼，世間那有揚州鶴？” 

　　“不可居無竹”其實是一個典故，出自《晉書·王徽之傳》：“子猷（王徽之）性愛竹，嘗暫寄人空宅住，便令種竹。或問：‘暫住何煩爾？’王嘯詠良久，直指竹曰：‘何可一日無此君？’”蘇東坡在詩中引用這個典故，是對慧覺愛竹體現出來的人格表示讚賞。接著蘇東坡借題發揮，用“無肉”與“無竹”對人的影響進行比較，得出“士俗不可醫”，因此對人而言有“竹”比有“肉”更重要的結論。 

　　宋代另一位詩人葉抑也寫過一篇《綠筠軒》，與蘇東坡的詩意大致相同： 

　　“蕭蕭籜龍蒼縣綠，直節凌雲長叢玉。高標自是絕塵埃，便使人間無點俗。” 

　　“籜龍”是竹筍的異名，詩的大意是：春風裡竹筍長成一片綠色，竹節高拔入雲清新如一叢美玉。高高的竹枝遠離了塵埃，使得人間不再有丁點俗氣。詩中以“直節凌雲”“高標”“絕塵”來讚美竹子，暗喻這是正人君子應有的品格。 

　　到明代時，人們也常用竹子的“直節”來作比喻士大夫的優秀品格。比如明早期有一位名臣叫李時勉（1374—1450），永樂二年進士，“性剛鯁，慨然以天下為己任”。他歷永樂、洪熙、宣德、正統四朝為官，屢“忤帝意”，幾經沉浮，甚至被皇上“命武士撲以金瓜，脅折者三，曳出幾死”，從而成了士大夫們做正直敢言清官的榜樣。 

　　《明史·李時勉傳》評價他道：“然以直節重望為士類所依歸者，莫如時勉。”這是一個用“直節”評價好官的典型例子。 

　　圖1這幅晚明瓷畫的立意正是以直節入雲的竹子來比喻正直的官員士大夫，鼓勵他們在黑暗年代保持節操和清高。明白了此畫的基本立意後，我們再來品味畫中的細微之處，看看這些細節對彰顯主題有著怎樣的作用： 

　　一、畫中兩株主竹的右邊有一叢小竹，這是在象徵其他官員。同為竹子（官員），為何一能高聳入雲，一則匍伏在地？顯然，小竹無節，大竹有節，兩者的品格有著巨大差距。以小竹襯托大竹，也就是以庸官來襯托李時勉這樣的耿直好官。 

　　二、竹上方的雲團並非一般的雲氣，而是象徵黑暗勢力的蔽日浮雲。在傳統皇權社會，日是皇上的象徵，皇上永遠是好的，黑暗年代的問題出在奸臣當道，猶如浮雲遮擋了陽光。圖中兩桿竹子的畫法略有區別：右邊的一桿挺拔；左邊的一桿稍有彎曲，竹葉更加低垂。這是在表示它們頭上雲層厚度是不一樣的，左邊那桿遭受的壓力似乎更加沉重。這與人間不公平也有輕重不同的情況一致，可見畫作象徵意味的細膩。 

　　三、畫面右側畫一隻蝴蝶，是在表示對直節之竹的敬意。竹與蝶在古代作為一對意象組合，經常聯袂出現在繪畫、詩歌等文藝作品之中。如元代趙孟頫有這樣一首題畫詩《題萱草蛺蝶圖》：“叢竹無端綠，幽花特地妍。飛來雙蛺蝶，相對意悠然。”所以，圖1中的蝴蝶圍著竹子飛舞，有惺惺相惜之意。 

　　可為圖1作進一步補充的是圖2這幅瓷畫。它也是晚明的瓷畫，畫的主體也是頂天立地的竹子。圖2的特點是在竹子的身上爬著一隻大松鼠。這又是什麼寓意呢? 

　　我們曾經專文論證過松鼠與葡萄紋樣的寓意。得到的結論是：明後期到清前期，瓷器上曾出現過許多松鼠葡萄紋，這種紋樣的畫法和含義是有變化的。明後期的葡萄紋是正人君子的象徵，而松鼠則是殘害君子的奸佞小人的象徵。到清代前期，君子小人之爭逐漸淡出人們的視野，於是松鼠葡萄紋搖身一變，成了祝願多子多孫的吉祥圖案。 

　　有此表意的案例，圖2這幅晚明瓷畫就容易理解了，它是把松鼠移植過來，象徵小人對竹君子的殘害。而頂天立地的竹子不為所動，依然生長得鬱鬱蔥蔥，正氣凜然！