在古代的中國，公眾法律意識極強。所以，」簽字畫押「之說在古代的中國即已存在。簽了字畫了押，便代表了自身已認可了白紙上的內容，如果往後出了事，便可拿著已簽字畫押的紙張追究責任。

圖1:乾隆帝1750年作 御筆漢柏圖 立軸 水墨紙本；成交價:RMB 　87,360,000；尺寸：58×29厘米；拍賣公司：北京保利國際拍賣有限公司；成交時間：2010-12-04。題識：我曾快讀杜甫詩，千秋絕作歎莫比。嵩陽今見漢時柏，學步吟懷不能已。久與公孫並得名，穎川嵩岳近尺咫。穎川馬鬣尚存無，嵩岳龍身猶故爾。世人安得如汝壽，休論二在一已毀。是時雨後涼飆起，瀏蒞卉歙聲盈耳。金幢玉節舞其翩，瑞鳳祥鸞集爰止。柏下平鋪金粟紙，寫形要欲寫其理。浮邱伯，周王子，風雨晦暝翱翔是。倘更逢之亦圖彼。巡豫過嵩陽書院，有漢柏二株，古干高枝，干霄蔽日，予盤桓久之，圖其大者一本以歸。因並系是篇於右。乾隆庚午孟冬朔日御識。鈐印：幾暇怡情、會心不遠、古希天子、八征耄念之寶、太上皇帝寶、石渠寶笈所藏、敕幾典學、游六藝圃、味道之腴、寫生.

但是，很多人都會疑問，古時的科技還不發達，根本沒有指紋識別的技術，他們的畫押的作用在哪？又是是如何鑒定真實性呢？

圖2:八大山人
仿倪山水 立軸 紙本；成交價:RMB 　84,000,000；尺寸：177×93厘米；拍賣公司：北京匡時國際拍賣有限公司；成交時間：2009-06-26。儘管《仿倪山水》以仿倪的面貌呈現，是八大山人極為稀少的以仿倪為名的山水作品，畫面別有一種倪雲林式的淡泊、寧靜，但仍然非常鮮明地編織進了八大山人獨特的山水情感體驗，融入了他的招牌式的冷寂、枯索和蒼涼。《仿倪山水》將雲林招牌式的「三段式」發展成「五段式」，一帶縱向而平遠蕭索的山巒被分割成三段，近處的兩段都點綴著荒寒的孤村、枯寂的疏林、離索的亂石；中間留白成橫向的遠近兩條水系，寂寞流過，遠端的水系大片留白，只在一角綴以兩葉風帆，不僅暗示水系的位置，更以其極動之勢反襯畫面前段孤村、枯樹、亂石的極靜。三段山巒、兩段水系，兩兩呼應，截取任何三段都可稱一幅完滿的雲林山水，卻又窮極變化，令人展軸之下，乍覺平靜淡遠，細賞之下，又覺愁緒萬端、淒涼莫名，正如鄭板橋所謂「橫塗豎抹千千幅，墨點無多淚點多」。

其實，古人的文盲率非常高，許多人不識字，更不會寫自己的名字，自然印章之類的身份證明不會普及，按手印，是最直接以及最簡單的個人承諾證據。起初的簽字畫押是畫「圈」或者「十」，但是後來發現大家畫圈或者十的字跡都差不多，難以區分，所以為了避免這種情況，古人才開始利用手印（指紋）這種每個人獨有的特性，來區分不同人。

圖3:唐寅石林消夏圖
立軸 設色紙本；成交價:RMB 　83,950,000；尺寸：110×42厘米；拍賣公司：中國嘉德國際拍賣有限公司；成交時間：2017-12-18。此圖寫石林消夏，畫的似是吳門天平山景色。近處平崗亂石，泉流淙淙流向山外，茂林板橋之上，有高士扶杖入山，不遠處一紅衣士人正回首相呼。崗後懸崖斜出，危峰入雲，泉流奔瀉。境界高曠幽絕，畫法秀潤，虛實生發。石法用小斧劈細皴密擦，間用長線輕鬆勾勒，尚有周臣遺規。而石上高聳的喬木，則與文徵明畫法相近。唐伯虎年輕時與文徵明極友善，又極佩服其人品學問，嘗一度願意委屈身份拜文徵明為師，故早年吸收文徵明畫法自在常理之中。畫上落款未記歲月，從畫法論，似是其較早時期的作品。

當時，官方機構是通過肉眼來簡單辨認真實性的。但是因為指紋的紋路很細，肉眼辨別具有一定難度，所以後面直接選擇把整隻手或整只腳的紋路都記錄下來了。

圖4:仇英赤壁圖
手卷 設色紙本；成交價:RMB 　79,520,000；尺寸：23.5×129厘米；拍賣公司：中國嘉德國際拍賣有限公司；成交時間：2007-11-06。鈐印：十州，仇英之印（參見《中國書畫家印鑒款識·仇英》12、27印，144頁）。題識：仇英實父制。鑒藏印：覲宸、張孝思鑒藏印、誠府珍賞、乾隆鑒賞、乾隆御覽之寶、石渠寶笈、御書房鑒藏寶、三希堂精鑒璽、宜子孫、嘉慶御覽之寶、宣統鑒賞、宣統御覽之寶、無逸齋精鑒璽、儀征張重威鑒藏書畫印。

事實上，早在二千多年前的秦代，我國就開始用指紋來破案了。秦代司法人員已將「手跡」作為了破案方法，是作案現場進行司法檢驗的一種物證。當時，會將重要文件記錄在木簡裡，需要有保密性。若是發現木簡上指紋的紋路不能完整的對齊，那便能輕易的辨別這份文件是否已被打開過。

圖5:吳鎮野竹圖
立軸 水墨紙本；成交價:RMB 　77,625,000；尺寸：100×33.5厘米；拍賣公司：北京保利國際拍賣有限公司；成交時間：2016-06-05。鈐印：梅花盦、嘉興吳鎮仲圭書畫記。鑒藏印：石渠寶笈、乾隆御覽之寶、心賞、張珩私印、吳興張氏圖書之記、暫得於己快然自足、韞輝齋印、震澤王氏寶武
堂圖書記、王季遷海外所見名跡、花押。

此後，歷朝歷代都沿用了在文書上以「指模」、「掌模」為鑒的習慣。至於鑒定的方法是會先對每個人的指紋等作備冊，將指紋按形態、結構進行正確分類，以備社會實踐之需。例如，在我國古代的軍隊有《箕斗冊》，即登記著士兵的指紋，以便檢查。

圖6:郎世寧
金廷標火雞圖 鏡心 設色絹本；成交價:RMB 　71,300,000；尺寸：212×188.5厘米；拍賣公司：北京保利國際拍賣有限公司；成交時間：2017-12-17。題識：臣金廷標恭繪。鈐印：廷標。題跋：火雞特異雉，足觀不足食。修尾拖紳白，通身染黛黑。昂藏亦頭角，璘?亦羽翼。於野昧三嗅，言家乏五德。吐火幻詎真，破敵術非直。無須羅網施，已見雌雄得。宣付上林官，飼養俾孳息。御制火雞詩。臣於敏中奉敕敬書。鈐印：臣敏中印、報國文章

到了宋朝，指紋才真正成為了一項識別技術。在宋朝的宋慈寫的《洗冤集錄》裡，總結了前人的經驗，並正式提出將指紋識別作為判定人的方法，指紋的使用至此逐漸被普及開來。

圖7:倪瓚1364年作 墨竹圖 立軸 水墨紙本；成交價:RMB 　63,250,000；尺寸：66.5×32厘米；拍賣公司：北京保利國際拍賣有限公司；成交時間：2019-06-03。題籤：倪雲林墨竹精品。靜寄軒寶藏。戊子重九，武曾書籤。題識：隱士江陰許士雍，鈿山湖裡泊煙蓬；秋來鱸鱠蓴羹美，亦欲東乘萬里風。從善道契過笠澤，以士雍高士此紙求寫竹枝，畫已並賦絕句奉贈。甲辰（1364） 八月廿一日，倪瓚。

這個時候，朝廷大規模的采錄指紋，和現在去公安部錄存在電腦裡的檔案一樣。

圖8:張宗蒼松陰清話圖
鏡心 紙本；成交價:RMB 　51,175,000；尺寸：93×46.5厘米；拍賣公司：北京匡時國際拍賣有限公司；成交時間：2017-06-04。款識：臣張宗蒼恭繪。鈐印：張、宗蒼。鑒藏印：乾隆御覽之寶、乾隆鑒賞、三希堂精鑒璽、宜子孫、石渠寶笈、石渠定鑒、寶笈重編、重華宮鑒藏寶、嘉慶御覽之寶。裱邊：張篁村松陰清話圖真跡。乾隆御題暨嘉慶御覽，共鈐九方璽，《石渠寶笈》卷二重華宮著錄。博陵蘇庚春觀並識於燕京。鈐印：蘇、庚春。題跋：宗蒼供奉內廷日，選壁令圖不解珍。今率裝池更題句，從來當面失其人。己卯夏日御題。鈐印：會心不遠、乾隆宸翰。

在當代，民事訴訟中也會涉及到指紋、手印檢驗鑒定的案件，當事人會要求鑒定指紋和手印的真偽，法院會委託專業的司法鑒定機構進行指紋、手印的鑒定，這些都是聰明的古代人智慧結晶的延續與提升。