中國畫對線條的要求可以概括為平、圓、留、重、變五個字。

「平」

即指勾線時在線條的每一點上用力都一樣，「如錐畫沙」。勾線時，筆尖要按下去，對紙有一個「壓力」。同時手指還要向上擎住筆，有一個「提」力，然 後向行筆方向再用一個「拖」的力量。

壓力與提力要保持一定的平衡，只提不按就「飄」「輕滑」；只壓不提就是「抹」。線條切忌忽輕忽重及「撩」「挑」「滑 」。

「圓」

即指勾線要圓渾有力。要用中鋒。用中鋒線條勾出的線圓渾、飽滿而有彈性，即所謂如「折釵股」、如「彎弧挺刃」。

凡行筆時，筆尖在線條中央者即為中鋒，筆尖在線條一側的為側鋒。

「留」

指用筆積點成線，古人曰如「屋漏痕」就是此意。

勾線時要求做到處處可以控制，隨時可以收筆，並可以隨作者意圖變化，達到隨心所欲的地步。

「重」

指用筆峻勁，線條有力。線的力量在於筆尖和紙的摩擦正確的方法是：通過肩、肘、腕和手指把力傳導給筆尖，使筆尖與紙有一個摩擦力。有人使勁捏緊筆桿，幾乎把筆桿捏碎，但是勾出的線條並沒有力量。

勾一條線要有三個動作：

一曰藏鋒，起筆時，欲向左行先向右頓筆藏鋒，然後再向左行筆。向下行筆也要先向上藏鋒，這樣行筆即與紙面有了摩擦。

二曰行筆的速度要慢，力量要均勻。行筆中稍停為「頓」；向後折回為「挫」；中鋒圓轉用筆為「轉」；折鋒轉向為「折」。

三曰回鋒，行筆欲停時要把筆鋒向來的方向收回,即所謂「無往不回」、「無垂不縮」。這樣的線條才含蓄有力。

「變」

即指用筆的各種變化。平、圓、留、重，是對線條的基本要求，在此基礎上，線條還要有多種變化，如中鋒側鋒，順鋒逆鋒，頓挫、轉折、粗細、方圓、連 斷、疾徐、光毛、虛實，加上墨色的濃淡、乾濕等，即可千變萬化。

把線條的力量與線條的變化結合起來，就是白描用線在形式美感方面的要求。所以學習中國畫 必須重視書法的練習，以鍛煉勾線的能力。