中華民族獨有的漢字書法藝術，造就了碑帖收藏長達千年的歷史。改革開放的春風，喚醒了沉寂的收藏市場。碑帖雖名列其中，並有幾次顯露崢嶸的高潮，但總體來說是溫而不火，走勢平淡。對此，專家告誡：碑帖收藏歷來有“黑老虎”之說，被很多人視為畏途。因此，投資務必謹慎，不是行家別貿然下手。

在我國，收藏碑帖歷史悠久。現存最早的碑帖是唐太宗《溫泉銘》、

唐《神策軍碑》的唐拓本。北宋時期大興收藏之風，有名的《淳化閣帖》就是這個時期刻就的。傳承至今的宋拓本是鳳毛麟角，難得一見。到了清康乾時期，金石學盛興。這時是碑帖收藏的又一個復興期。現在拍賣會上所能見到的碑帖以明清拓本居多。

在中國傳統收藏家心目中，善本碑帖是首選藏品，之後是宋版古籍，再次才是字畫。1931年，羅振玉將所藏金石書畫珍品出賣，其中明拓《乙瑛碑》、《禮器碑》分別標價200元、250元，而趙之謙、黃小松的篆書、隸書的對聯才30元、50元。而現在的拍賣會上，名家字畫動輒十幾萬元、幾十萬元，乃至上百萬元，而碑帖價格多在幾萬元徘徊。到目前為止，拍賣會上還沒有出現單件過50萬元的碑帖拍品。

2006年中國書店第35期大眾書刊資料拍賣會，上拍的碑帖高達165件，成交率也高達93%。這是否意味著碑帖市場又將掀起波瀾呢?這些碑帖大都不是善本碑帖，而是普通拓本，最高價也就6000元，基本價位在千元上下，大多是供書法愛好者實際臨摹之需和藏家增加品種之用。

由於藏家追逐善本碑帖，所以歷來作偽成風。常見的手法有翻刻、填墨、填蠟等。碑帖被稱之為“黑老虎”，一是指其顏色多為黑色，價值高，份量重如老虎。但更多是指辨別真偽難，制假手法多，防不勝防，稍一疏忽，就會上當，似被老虎咬了一口。比如，碑帖收藏在清末再掀熱潮，哄抬的價格刺激了造假。琉璃廠一古董商塗抹偽造了“蓋”“魏”兩字未連的魏《張猛龍碑》，裝裱極精，偽裝成明拓本。清末著名書法家、收藏大家張伯英花三五百大洋購進——他也被“黑老虎”咬了。張伯英開始還挺高興，與友人共賞，後自己勘破為贗品，拿到慶雲堂寄售，直到解放後才被北京圖書館作為參考品廉價收購。

從1972年開始，“文革”中關閉的文物商店開始恢復古舊書籍、字畫買賣。1993年9月北京市首屆稀見圖書拍賣會的拍品中就有碑帖，一件《雲峰山刻石》標示的參考價為12.5萬至15萬元。大部分的碑帖都在萬元以上，但大部分都流拍了。

碑帖市場有幾個標誌性的高峰。一是1999年翰海的春季拍賣會，碑帖拍品整齊，檔次高，拍賣價格也很高。它是集中徵集，整體出現，引起市場很大的反響。如東漢明拓《張遷碑》以40萬元成交、明拓《乙瑛碑》拍出21萬元的高價。但自那以後，市場上就沒有出現過那樣好的碑帖了。再是2003年上海博物館以450萬美元購回《淳化閣帖》最善本，《淳化閣帖》是公元992年(北宋淳化3年)根據宋太宗的旨意鐫刻的，是中國最早的一部匯帖。它的高價回歸彰顯了碑帖善本的價值，體現出藝術價值、學術價值與經濟價值的統一。

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