耳環是耳朵飾品，也稱耳飾、耳墜、耳璫、珥，一般於耳垂部穿耳洞後佩戴。我國耳環起源於遠古，考古發現最早的耳環實物，是在河北蔚縣古文化遺址發掘出的一枚由銅絲彎成，簡制之極耳環，距今已有四千多年，歷史悠久。另外多處新石器遺址，均有耳飾出土。耳環的初期使用，大都局限於少數民族，及至宋朝開始，才真正得到流行普及，盛行於明清。耳環材質一般以金屬、金屬與珠寶玉石相組合為主。或金、銀、銅、錫等金屬本色，或鑲嵌珠寶玉石，或鎏金鎏銀，或飾以點翠、施以琺琅等，也有其他材質製作的耳環。耳環的款式多種多樣，或輕巧簡約，或雍容華貴，或別緻新穎。總之，可與女性所佩戴的簪、釵、步搖、手鐲、戒指、臂釧等首飾，相互呼應襯托。 

　　如圖所示這對清早期燈籠形耳環，總高均為8.5厘米，兩隻總重17.7克。耳環由六翹角的涼亭頂為主體，六翹角各自懸掛一條銀鏈，每一鏈中間各飾一圓形小燈籠，鏈墜為花蕾雙葉墜（惜已缺失兩墜）。六翹角涼亭頂之底部正中，焊有小圓環，環與銀鉤相連，銀鉤一上一下連接著兩隻形狀各異的燈籠：上為大圓形燈籠，下為內外各飾六瓣花絲鑲邊蓮葉，共計十二瓣蓮葉組成的宮燈形燈籠。整對耳環，部分銀絲為銅鎏銀，手工藝製作為剪絲、彎絲、花絲、累絲、鎏金、鎏銀、焊接等。 

　　這對耳環由大大小小16只燈籠所組成。燈籠在古代或當今，不僅用以照明，更是喜慶之物，成語“張燈結綵”、詞語“大紅燈籠高高掛”等，均喻意紅紅火火、喜氣洋洋、吉祥歡樂，象徵著美滿祥和、人丁興旺、團團圓圓。