頂戴花翎是清代官員的冠頂制度，上朝時候戴的朝冠，就是官帽，後來引申為當官的，跟朝珠一樣都是有等級的。官帽又可以分為朝冠和吉服冠。清朝官員的頂戴花翎由頂珠、花翎組成。清朝官員一共分九品，每個等級官員的頂戴和花翎都不同，因等級不同使用的頂戴花翎的寶石種類和顏色都不同。
清朝官員頂戴花翎頂子分為三層，上為尖型寶石，中為球型寶珠，下為金屬底座，用所飾的珍珠（東珠）的數目來加區別。親王冠頂裝飾有 10顆東珠，親王的世子冠頂裝飾有9顆東珠，郡王的冠頂裝飾有8顆東珠，貝勒冠頂裝飾有7顆東珠，貝子的冠頂裝飾有6顆東珠，鎮國公冠頂裝飾有5顆東珠，輔國公，不入八分公以及民公冠頂均裝飾有4顆東珠。侯爵的冠頂裝飾有東珠3顆，伯爵的冠頂裝飾有東珠2顆，一品官冠頂裝飾有東珠1顆。一品以下不能鑲嵌冬珠，改為其他小寶石。寶石是由紅、藍、白、金幾種顏色。按清朝禮儀，一品為紅寶石，二品為珊瑚，三品為藍寶石，四品用青金石，五品用水晶石，六品用硨磲，七品為素金，八品用陰紋縷花金，九品為陽紋鏤花金。無頂珠者無官品；二為涼帽，無簷，喇叭式，初期扁而大，後期小而高，用籐、篾席，外裹綾羅，多為白色，也有湖色、黃色，上綴紅纓頂珠。
頂珠之下，有一枝兩寸長短的翎管，用玉、翠或琺琅、花瓷製成，用以安插翎枝。花翎是帶有”目暈”的孔雀翎。”目暈”俗稱為”眼”，在翎的尾端，有單眼、雙眼、三眼之分，以翎眼多者為貴。翎有藍翎、花翎之別。藍翎是鶡羽製成，藍色，羽長而無眼，較花翎等級為低。

雍正八年(公元1730年)，更定官員冠頂制度，以顏色相同的玻璃代替了寶石。至乾隆以後，這些冠頂的頂珠，基本上都用透明或不透明的玻璃，稱作亮頂、涅頂的來代替了。如，稱一品為亮紅頂，二品為涅紅頂，三品為亮藍頂，四品為涅藍頂，五品為亮白頂，六品為涅白頂。至於七品的素金頂，也被黃銅所頂替。
官員服飾等級
官員的頂戴花翎不同，服飾等級也不同，通過官員服飾的補子圖案就能區分
一品官員頂戴為紅寶石，補子文官為仙鶴，武官為麒麟；
二品官員頂戴為珊瑚，補子文官為錦雞，武官為獅；
三品官員頂戴為藍寶石，補子文官為孔雀，武官為豹；
四品官員頂戴為青金石，補子文官為雁，武官為虎；
五品官員頂戴為水晶，補子文官為白鷴，武官為熊；
六品官員頂戴為硨磲，補子文官為鴛鴦，武官為彪；
七品官員頂戴為素金，補子文官為鴻鶒，武官為犀牛；
八品官員頂戴為陰文鏤金花，補子文官為鵪鶉，武官為犀牛；
九品官員頂戴為陽文鏤金花，補子文官為練雀，武官為海馬．