文物的分類方法有很多種，按照存在形態的文物分類可分為不可移動文和可移動文物。是指文物的體量的動與靜，直觀的存在與隱蔽的存在，存在於收藏處所與存存散於社會的。
不可移動文物基本上都是文物史跡，如古建築、石窟寺、石刻、古遺址、古墓葬、近代現代重要建築、紀念地等。這些史跡一般體量大，不能或不宜於整體移動，不能像館藏文物那樣，可以收藏於館內，並輕易移動。
上述文物史跡不能或不宜整體移動，是從整體而言，至於個別文物史跡因特殊情況，必須遷移的也有。如一通石碑，原處已無其它建築，又與周圍環境無關，且不便保護，遷移之後不影響它的價值，又便於保護，經批准可以移動，遷往它處。
　　又如，一座殿字，獨立於某地，其它建築已無存，不便保護，本身又有保護價值，亦可經批准後遷移。再如，在基本建設工程範圍內，因工程建設的特殊需要而必須把一處文物建築遷走時，同樣可以用科學的辦法進行拆遷，按原狀復原。位於黃河三門峽水庫淹沒區的永樂宮，就是因此遷至芮城縣城北的。
　　即使有如上個別遷移的事例，也不能改變從整體而言文物史跡不可移動的特性，如果移動了，其價值必然受到很大影響，有的甚至變成了大模型。因此，一般說來，文物史跡如古遺址、古城址、古窯址、古地道、古墓葬、古建築群、石窟寺等，是無法整體移動的。
　　可移動文物主要是指館藏文物和流散文物。它們體量小、種類多。根據它的體量的大小和珍貴程度，分別收藏於文物庫房，甚至文物櫃或文物囊匣內。根據保管、研究、陳列的需要隨意移動，變換地點，這對其本身的價值不僅沒有影響，而且是更好地發揮其作用。
　　可移動文物主要有：石器、陶器、銅器、鐵器、金銀器、玉器、瓷器、漆器、工藝品、書畫、古文獻，等等。