第一位公開出版甲骨文資料的人晚清文學家劉鶚，清朝末期小說家。譜名震遠，原名孟鵬，後更名鶚，字鐵雲，又字公約，號老殘，是清末四大譴責小說，清朝末期小說家。譜名震遠，原名孟鵬，後更名鶚，字鐵雲，又字公約，號老殘，是清末四大譴責小說之一《老殘遊記》的作者。劉鶚出身官僚家庭，但不喜科場文字。他承襲家學，致力於數學、醫學、水利、音樂、算學等實際學問，並縱覽百家，喜歡收集書畫碑帖、金石甲骨。其《鐵雲藏龜》一書，最早將甲骨卜辭公之於世，「甲骨四堂」中的二堂羅振玉號雪堂、王國維號觀堂，都直接或間接地受到劉鶚的影響。而劉鶚所刊刻研究三代文字的《鐵雲藏龜》等書，更是其拓印、系統研究古文字及其演變過程的代表作。

王懿榮年王懿榮因八國聯軍進佔北京而自盡，其兒子王漢甫為家計所迫，開始出售家藏古物，劉鶚和王懿榮一樣，很有考古的興趣，深知刻字甲骨的價值，所以用重價買下了王家積存的千餘片甲骨。得到王懿榮舊藏甲骨後，劉鶚收藏興趣大增，此後廣為收集，所收藏的甲骨增至5000多片。

劉鶚在其兒女親家羅振玉（中國近代著名考古學家、金石學家、古文字學家）的幫助和鼓動下，將所藏甲骨選拓片，挑出1000多片編撰出了《鐵雲藏龜》一書，將甲骨文資料第一次公開出版。近代金石大家羅振玉經過對甲骨反覆研究之後，大膽推測刻在甲骨上的是久已失傳的文字，派人到安陽收購甲骨，共收得余片，而且親自去安陽小屯村考察，成為收藏甲骨最多和最早實地考察殷墟的學者。羅振玉的學生、兒女親家、國學大師王國維追隨羅振玉在日本整理古物，並由此走向研究甲骨學的道路，年著成名作《殷卜辭中所見先公先王考》，證實了《史記·殷本紀》記載的商代王室世系的可靠性。