鷹洋百科
　　墨西哥的鑄幣史可以追溯到16世紀以前。由於墨西哥盛產白銀等有色金屬，古代印第安阿茲特加人早就掌握了把金、銀、銅等貴金屬加工成生活用品、裝飾品和祭祀器具的高超技藝。《梁書》中有關慧深和尚記敘的「扶桑國」說：「其地無鐵有銅，不貴金銀」，也說明古代墨西哥金、銀、銅器的製造與使用是很普遍的。
　　1521年，西班牙殖民者佔領了墨西哥，並於1535年在美洲設立了包括墨西哥與美國南部總共450萬平方公里的第一個總督轄區，稱之為「新西班牙總督區」。西班牙殖民者征服墨西哥後，曾試圖使用西班牙銀幣。但是，他們很快發現，西班牙銀幣完全不能滿足這個龐大的殖民地的需求。同時，為了便於把殖民地的貴金屬運往宗主國，西班牙王室決定在殖民地設立造幣廠。1535年，根據西班牙國王卡洛斯5世(Carlos V)的旨令，新西班牙總督區在征服者首領科爾特斯宅邸附近(現墨西哥城市中心憲法廣場西側)建立了美洲第一家造幣廠。由於當時主要鑄造銀幣，因此，開採和提煉的銀子越來越多，鑄幣業一度成為當時最有活力的產業。
　　到16世紀中期，墨西哥的白銀使用量已佔全世界耗銀總量的三分之一，大部份鑄成銀幣，在西班牙的殖民地發行，用作國際貿易支付，或運回宗主國。16世紀末，墨西哥境內已經有幾十家造幣廠。在不到3個世紀裡，共鑄造了20億比索的金幣與銀幣。造幣工業鞏固了新西班牙總督區的經濟，為西班牙注入了資本的原始積累。
　　1536年，墨西哥首次鑄造、發行的銀幣命名為「卡洛斯與胡安娜」，與西班牙銀幣完全同質同價，印記也相似，只是略厚一些，並在幣面上打上「M」的標記。直到現在，還是墨西哥各種硬幣的統一標記。當時，儘管造幣工藝講究，但是手段落後。這一標記是用鎯頭手工打上去的。1569年，墨西哥城的造幣廠搬到現今國家宮的北側。到17世紀中葉為止，墨西哥造幣廠一直鑄造新西班牙總督區通用的銀幣。1675年，才由西班牙國王卡洛斯2世批准鑄造面值為1、2、4、8盾的金幣。18世紀初，歐洲發明了一次成型的造幣機。西班牙波旁王朝費利佩5世決定把這種先進的造幣技術引進到新西班牙總督區。墨西哥造幣廠採用先進技術後，很快造出了8、4、2、1、0.5里亞爾的金幣(當時西班牙與美洲殖民地通用的貨幣單位，約合1/4比塞塔)。由於圖案上是大力神柱子框起來的新大陸與舊大陸，另一面是西班牙國徽，因此，這套金幣被稱作「科盧姆納裡亞」(Columnaria)，意為「圓柱幣」。其質量、工藝、成色堪稱一流，是世界上最好的硬幣，被世界各國接受為支付手段。墨西哥鑄造的這些金幣，是最早的世界通貨。
　　1732年，在過去的主教街啟用新的造幣廠大樓。這條街因此改名為「拉莫內達」(La Moneda, 意為「錢幣街」)，如今成為國立文化博物館的一部分。18世紀到19世紀，墨西哥鑄造的8里亞爾的銀幣大量流傳到印度、日本，主要是中國市場等遠東國家，以及北美英屬殖民地，被選為美國銀美元的本位貨幣。由於邊緣壓印花邊，被稱作「西班牙花邊銀元」。直到1857年，美國、加拿大(到1858年)的造幣廠還一直採用墨西哥銀幣的印模鑄幣，波多黎各使用到1895年。現在，有些美國人，尤其是西部人，還常常習慣地沿用當年對墨西哥銀幣的俗稱「比特」(即1里亞爾)。
　　1810年，墨西哥獨立後，仍然鑄造、流通以裡亞爾為單位的銀幣及金盾。直到1823年，獨立戰爭結束2年以後，墨西哥鑄造的8里亞爾銀幣上開始刻上墨西哥國徽上雄鷹的圖案。1863年，墨西哥開始採用十進位制的硬幣，並開始流通。19世紀末，8里亞爾的銀幣被1比索代替，但是，基本特徵，尤其是雄鷹的圖案保留下來。這時候，進入中國市場成為流通貨幣的就是墨西哥鷹洋。
　　1848年，墨西哥造幣廠從市中心遷到當時的城外。1970年，又新建一座造幣廠。第一家造幣廠誕生450年後，墨西哥又於1983年在聖路易斯波托西建起一座完全現代化的鑄幣廠，一個班次的年生產能力就可達13億枚硬幣。墨西哥鑄造的金幣、銀幣和其他硬幣在世界上享有聲譽。許多國家委託墨西哥鑄幣。1921年，墨西哥為慶祝獨立100週年發行的金幣「森特納裡奧」(Centenario, 意為「百週年」)，成為國際金幣市場上的精品。為了滿足集幣者需要，又模仿「森特納裡奧」，鑄造了1盎司的銀幣。一面是雄鷹圖案的國徽，一面是自由女神，也是銀幣市場上的暢銷品種。
　　墨西哥雖然鑄幣歷史悠久，但是直到1823年才開始發行紙幣。墨西哥錢幣專家認為，中國1024年發行的紙幣，是人類歷史上第一次由政府發生的紙鈔。直到12世紀，紙幣印刷技術一直是中國人的秘密，歐洲人還不會使用紙幣。瑞士銀行直到1661年才開始發行紙幣，之後是英國銀行，這是歐洲國家使用紙鈔的開始。而中國明代(1368—1644)已經大量使用紙幣了。紙幣的使用，對世界貿易起到了巨大的推動作用。
　　但是，墨西哥一直保持著悠久的鑄幣傳統，這已經成為一種藝術。對於集幣愛好者來說，收集到墨西哥的各鍾硬幣，是很珍貴的。
　　墨西哥銀幣「鷹洋」
　　「鷹洋」的傳奇故事，不僅表現了墨西哥的鑄幣藝術，更重要的是人類之間友好往來的一個例證。鑄幣史，其實是一個國家、民族的文化的一部分，也是人類文明的重要組成部分。

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