新石器時代人類就開始了刀耕火種。人們在燒過雜草、灌木的山坡上，用石刀石斧等工具挖出一個個小坑，之後把種子放到裡面。之後就是等著秋收。 

　　六零年，遭受自然災害，糧食不夠吃。我奶奶說，我爺爺就在西山上轉悠，在那些人跡罕的陡峭處，拿出一把鏟子種地瓜。一個地方挖三五個坑，種三五顆地瓜種子。秋天的時候，他老人家去“秋收”，提一個口袋，裝一把小鏟子。這個小鏟子，就是“空首布”。以至於60年大哥帶著二哥和我，寒假回大連鄉下，吃了十天地瓜，緩解了我家糧食緊張的狀況。 

　　我雖然在城市裡長大，但我家人口多，所以小的時候，我和哥哥在呼倫貝爾市的北山後河套裡開荒種地。秋天的時候，我們到河套去燒荒，把自己要挖的那塊地圈起來，放火燒去雜草，這樣用鐵鍬翻地的時候，就減少了切斷雜草的阻力，又增加了地的肥力。秋天把地用鐵鍬翻一遍，第二年開春備垅，之後在垅台上大約一尺的距離刨一個坑，下一枚土豆種子。如果種豆角，就每隔半尺下兩粒豆種。所以我理解，空首布就是點種的挖坑工具。 

　　只要是空首布，一定是勞動工具，空首布接上一根棍子，人就可以不需彎腰勞作，當然可以大大提高勞動效率。空首布又是物物交換的自然經濟社會大眾普遍需求的勞動工具。青銅是貴金屬，本身就具有經濟價值。一支空首布，就相當於一把“金鏟子”。 

　　1、空首布的兩隻腳，挖兩個坑，可以保持種苗長出來有均勻的距離。 那麼，空首布就是清理雜草，挖坑點種所用的工具。刀耕，使用刀一次挖一個坑，而使用尖足布，一次可以挖兩個小坑，下兩粒種子。所以，使用尖足布，是比使用刀和鎬頭更先進的點種工具。

　　2、這樣的六角大布，是多種功能的勞動工具。上邊的聳肩角功用是，它可以把地裡的荒草枝杈劃拉到一起。中間的兩隻腳當然也會有輔助功能。

　　3、這樣的鏟布，就是專門的掘坑，點種的工具。可以使用一隻角，挖一個稍大一點的坑。空首布空首上的窟窿，就和今天的鐵鍬一樣，可以釘上一個釘子固定“木柄”。這只布的正面文字和背面的三條筋，可以對空首布避免折彎，起到加固的作用。

　　4、空首布首先是勞動工具，之後又是具有經濟價值的貨幣，充當一般等價物。但是平首布則肯定就是單一貨幣，只有交易和交換的功能。

空首布的不同的形態，具有不同的功用。