元承南宋遺風，所以元初的某些刻書，尤其是私坊刻書，由於大部分書坊的主人和刻工都是前朝舊人，風格特點和舊日沒有太大差異。但隨著時間的變遷，元代刻本還是衍生出自己的風格，總體上可以用八字來概括：黑口、趙字、無諱和多簡。

　　黑口

　　指每版中縫線的上下兩端，即稱為版口的地方，為寬粗墨印的黑線。元代黑口書居多，和宋代有區別。當然也有白口書，這些書多是原來的宋朝人主持刻印，為數也不少。

　　趙字

　　指元代刻書的字體多模仿趙孟的字，此為元代刻書最顯著的特點之一。趙孟，字子昂，號松雪道人，宋太祖子秦王趙德芳之後。他投降事元之後深得寵幸，政治地位很高。趙孟的書法造詣高，以書名天下，元代士大夫階層多學趙字，一般文人也刻意模仿，在當時影響頗大。這種風氣也反映在了刻書上，元代刻書的字體，無論官刻私雕，幾乎都是趙字的風貌。

　　無諱

　　元代刻書沒有避諱，元代是蒙古貴族建立的封建王朝，元初，諸帝並不學習漢字，且他們的名字譯為漢字之後，全系音譯。關於諸帝御名是否避諱和如何避諱的問題，元政府也曾經考慮過，最後雖仍是立諱法，卻沒有正式行文，故有諱法而沒有真正實行。

　　多簡

　　是指元朝刻書多用俗體字和簡體字，這與宋版書比較，也可以視為特點之?。