在整個中國錢幣收藏中，由熊貓、生肖等各類紀念主題構成的現代紀念幣章，已成為一個豐富、獨立、龐大的收藏體系，並且擁有廣泛的收藏群體。而提及現代紀念幣章的始祖、誕生緣由以及背後故事，或許很多收藏愛好者並不十分清楚。事實上，作為新中國成立之後第一次發行的貴金屬紀念幣章，北京風景名勝金質紀念章(又稱「北京風光」)已經成為現代紀念幣章經典中的經典，更是開啟了中國鑄造發行貴金屬紀念幣章的全新時代。

目前，中國現代紀念幣章已成為很多人收藏、投資的重要對象，甚至目前中國熊貓幣，還與南非克魯格、美國鷹洋、加拿大楓葉、澳大利亞袋鼠一起成為國際上公認的五大投資貴金屬幣。然而中國貴金屬紀念幣章的誕生緣由，卻有著政治、經濟雙重意義。中國改革開放的國門在1978年正式打開後，中國人民銀行決定發行新中國成立之後的第一套貴金屬紀念幣章，其作用主要是用來換取外匯，同時也讓更多外國朋友瞭解中國的傳統文化。

於是，中國人民銀行印製管理局在1978年首次派出代表團，赴英國考察、學習先進的造幣技術，代表團第一次帶回英國伯明翰造幣廠鑄造的精緻的銀幣與銀章樣品，中國人民銀行隨即指定上海造幣廠測量研究並進行試制，相關主創人員第一次見到如此精美的幣章時，既感受到了極大的震撼，以及滿腔的熱情，更有著時不我待的緊迫感。不久之後，中國人民銀行決定以首都作為題材，發行一套由中國自己設計鑄造的「北京風光」紀念金章。

始建於1920年的上海造幣廠，是中國人民銀行指定的造幣廠，接到如此重大的任務後，上海造幣廠立即組織設計人員去北京收集資料。設計人員幾乎跑遍了北京地區的風景點，認真進行寫生攝影，最後整理出幾個最有代表性的景點畫成圖稿，上報審批。又經幾次修改完善，並製成浮雕石膏型。這樣又經過半年左右的時間，一套由駱行沙、王振峰、陳堅和孫奇齡四位設計師設計雕刻的「北京風光」金質紀念章終於製成了。

作為中國貴金屬紀念幣章的始祖，「北京風光」金質紀念章在1979年1月共發行了2000套，每套包含4枚，每枚直徑27毫米，含純金0.5盎司，成色為91.6%。「北京風光」的正面圖案為天安門華表和「中國北京1979」字樣，背面圖案則分別為八達嶺長城、北海白塔、天壇祈年殿和頤和園。由於紀念章選題、設計的嚴謹，工藝、鑄造的精湛，圖案設計簡潔大氣，雕刻精益求精，光和影下浮雕的層次感分明，精美絕倫。

正面圖案天安門、華表，在放大鏡下清晰可見，顯示了卓越的微刻工藝；八達嶺長城就像是一幅雄渾的山水畫，祖國壯麗山川在此激盪；頤和園層次、虛實構圖精妙，近處的石舫雕樑畫棟，遠處萬壽山靜靜的烘托著氣氛；北海白塔和下方的雪松構成了完美的對稱圖案，顯示了當時的審美水準之高；祈年殿首次在現代幣章表現，以後一發不可收，成為後續發行的熊貓系列紀念幣的背面圖案主題，演繹現代貴金屬幣傳奇。

1979年1月，中國人民銀行委託香港寶生銀行為香港地區的總經銷，在香港地區首次發行「北京風光」金質紀念章，當時每套定價4400港元，約920美元。香港十多家主要媒體紛紛以中英文報道了「中國人民銀行首次發行北京名勝紀念金章」得消息，這也引起了港澳和海外許多收藏家的極大興趣。在正式發售前一天晚上，有人就通宵開始排隊，開門僅半小時，首批的1500套「北京風光」金質紀念章就被搶購一空。

這套金章成功鑄造與在香港地區的順利發行，也達到了起初在政治、經濟上的雙重訴求，在那個剛剛打開國門困難的時代，通過各個渠道增加外匯儲備，是提升國際貿易往來極其重要的籌碼，而精美的金質紀念章也展示了中國鑄造、發行「國家名片」的綜合實力。從模式上來說，「北京風光」金質紀念章也完整探索了中國貴金屬幣章的發行方式，為後續各類主題的金銀紀念幣章走向全世界取得了寶貴的初步經驗。

「北京風光」作為新中國現代貴金屬幣發行試水之作，除了其精美設計、精湛工藝，以及稀少的發行量外，精美漂亮的外包裝更是打動了很多人的眼球，彩色龍鳳泥塑、原木、銅活、絲絨……豐富的外包裝充分展示了中國最具代表性的各類民間特色以及工藝的高超水平，絕對稱得上是新中國貴金屬幣展史上難以逾越的巔峰之作。再搭配金燦燦的第一套金質紀念章，堪稱是藝術的完美結合，進一步奠定其在現代幣章史上的重要地位。

時至今日，距離「北京風光」的發行已經過去了36年，由於當初公開發行，這套金章開始就被收藏者分散收藏，加之80年代初國際黃金市場短時間暴漲至800美元/盎司，很多早期購入這套金章的人員去金店套現、熔毀，所以存世量更加稀少，30多年來，能夠保存完好、原盒證書的更是少之又少。實際上，香港早期排隊購買的那批收藏者也已經變成了白髮蒼蒼的老人，而「北京風光」不但見證了那個光輝歲月，也見證了他們的青春。