銀為銀白色金屬，元素符號Ag，熔點960℃，質軟而富延展性。化學性質穩定，在空氣中不被氧化，但遇硫化氫、硫、臭氧變黑。

　　銀古稱白金。《說文金部》:“銀，白金也。”銀在自然界中以輝銀礦、角銀礦及自然銀的狀態存在。銀的提煉技術較金複雜，故銀器的使用要晚於金器。我國目前發現最早的銀器是春秋時期的錯金銀青銅器。

　　由於銀的化學性質穩定，在自然情況下不會被氧化，沒有銹蝕現象，故器物表面有銀白色的光澤。銀同金一樣具有延展性和可塑性，但較金容易受腐蝕，特別是在不潔淨的大氣中，受含硫物質的侵蝕而使顏色變得晦暗、表面形成黑色的硫化銀，雖然影響美觀，但因化學性質穩定，不會對器物造成損壞。

　　尤其是一些古銀器在經年累月的自然環境下形成的一層薄而勻的硫化銀黝色斑痕，是年代久遠的標誌。

　　由於銀的質地較軟，故在具體的收藏中要以防硬物碰撞和外力擠壓為主。平常仍存放在襯有海綿或棉花的盒子裡。因其對光不敏感，所以在日常的欣賞中要求不甚嚴格，只要遠離含有硫化氫、亞硫酸酐氣體和氫氧化胺等物質即可。

　　如果銀器的表面已受到腐蝕並且對外觀產生了影響，可用軟布蘸一些白堊粉或幾滴含氨水的酒精進行擦拭，切不可用硬物刮削。因為這種腐蝕物是與金屬本體融為一體的，絕非鎏金、包金的外表與胎體的關係。

　　如果銀器在外力的擠壓下發生變形，可以用加溫的方法進行復原，銀器經過加溫之後增加了韌性，質地也變軟，用軟質工具便可以進行修復。當然，這僅限於造型簡單、工藝並不複雜的銀器。

　　從傳世品來看，銀器的表面多有複雜的工藝，或掐花，或填絲，或鏨花，表面有深有淺，有凸有凹。在銀器加熱的同時，這些有工藝的部位同時具有韌性，因其面積和厚度較小，更易發生變形。在這種情況下應請專業人員修理，切莫自己動手，以免一失“手”成千古恨。

　　銀器的品相好壞，裝飾工藝和繁簡決定其市場價格，也就是說藝術價值居主導地位，而與年代是否久遠和本身的重量並無多大關係。所謂的品相，就是器物本身是否完整，在收藏過程中有沒有人為的瑕疵，如變形，刻劃痕跡等。而工藝特徵則要看其是否代表了某歷史時期的銀器製造的最高水平，具有相當的完整性。

　　由於銀器的收藏保養較為簡單，加之可塑性使其工藝精美，具有極強的觀賞性，故近年投資銀器收藏的人日漸興旺，造成銀器價格上漲。