西周王朝經常舉行各類賞賜活動，當年作為西周官員的利，也得到了周武王賞賜給他的青銅，很是高興。他用這稀有的青銅鑄成了這件“簋”，故名為“利簋”。利的官職在當時叫“有司”，也就是個部門主管。這件簋，樣貌也稱不上驚艷，卻被認為是鎮國青銅器。它珍貴的秘密藏在哪兒了呢？

　　長久以來中國的學者，一直對史書上的記載有所懷疑，其中最經典的一個例子莫過於《史記》中對牧野之戰的記載。司馬遷在《史記》中描述到，當周武王討伐商紂王時，殷商王朝竟然組織起了七十萬人的作戰隊伍。

利簋

　　且不論以三千多年前的人口和調度能力，七十萬人作戰是否太過誇張，就連牧野之戰發生的時間都有至少四十四種結論。

　　輝煌偉大的周王朝是什麼時候建立的，這還沒有清晰的結論。這實在是太讓人遺憾了。好在青銅利簋出土了。

　　簋是一種古代食器，用來盛裝煮熟的穀物類主食。西周等級森嚴，一些用於祭祀和宴饗的器物，被賦予了特殊的含義，成為禮制的象徵，這就是所謂的“藏禮於器”。

　　天子在祭祀、宴饗、隨葬時，使用九鼎八簋，諸侯七鼎六簋，大夫五鼎四簋。依次類推，不能越級使用。自此後的三千多年，“禮樂”成為中國人的思想準則和行為規範。

　　所以，作為西周貴族的常備禮器，簋本身並不十分罕見。利簋的珍貴恰是因為底部的三十餘字銘文揭曉了武王征商的時間。銘文開頭是這樣寫的：“武王征商，惟甲子朝，歲鼎”，翻譯成現代文就是武王伐紂戰役發生在某年“甲子”日的早晨，當天“歲”星，也就是木星，正當中天。首先，專家採取了碳14測年法，將西周初年遺存中出土的炭樣進行檢測，框定出武王伐紂戰役發生在公元前1050年至前1020年的年代範圍；天文學家依據銘文中所記甲子日“歲”星，也就是木星，在中天的天象，參照《國語》記載的天象記錄，精確計算出武王伐紂發生於公元前1046年1月20日。由此，這一歷史學的著名懸案終於告破，利簋居功至偉。

　　當然對這三十多字銘文的解讀，一些學者也提出了異議，目前也只是暫時得到了一個大體上還算認同的說法。最終定論還需要進一步發掘研究。

　　其實，對於一個並不從事學術研究的普通人來說，欣喜的不僅是瞭解到商周更迭的年份；更是拜千年不斷的文字所賜，通過一件文物，三十幾個字居然能和三千多年前的祖先們交流。而簋的上半部分形狀被現代人用的碗沿襲下來，依然作為食器盛放穀物，被我們捧在手掌，也捧在心上。