元青花無疑是中國瓷器的發展史巔峰藝術品瓷器之一，元青花的出現成為我國制瓷工藝劃時代的事件，不僅開闢了由素瓷向彩瓷過渡的新時代，青花是瓷器釉彩之一，被用作白地藍花瓷的專稱。因藍花在釉下，所以青花屬釉下彩。青花瓷原料為含氧化鈷的鈷土礦，以藍青色料在瓷胎上描繪紋飾，然後施透明釉，在高溫還原焰中一次燒成。元代景德鎮已能燒製成熟的青花瓷器。青花瓷器的盛行改變了青瓷為主的局面，成為明、清兩代中國瓷器生產的主流。
元青花是元朝政治思想、宗教信仰、治國方略，與中國傳統文化相融合的產物。在元代以前，中國瓷器還沒有形成書寫紀年款識的慣例，元朝末代皇帝元惠宗的正定青花瓷第一次向世人宣稱，中國元代景德鎮燒造過青花瓷器。
元代青花瓷器裝飾有兩種形式：一種是以青花料直接在白色胎體上描繪紋飾。另一種是以青花為地，襯托白色花紋。這種裝飾形式始於元代。留白紋飾都有凸起。

元青花瓷器注重繪畫筆法，繪畫技術高，揮灑自如，有時鋒芒太露、不究細節，一筆點化往往越出邊線。尤其是人物，運筆急速，但求神似。但其沉著痛快、爽利勁健卻為後世青花遠遠不及。元青花瓷器「紋飾繁密」，卻繁而有序、層次清晰。
元青花發展的三個時期
元代青花瓷發展經歷了三個重要的時期。
1，元青花初創期（1278年—1347年至正七年）：元代1271年—1368年，1278年忽必烈就在景德鎮設立浮梁瓷局，燒造樞府瓷器。有朋友提到，在設立浮梁瓷局之前元軍已經佔領中亞（伊利汗國1258年滅阿拉伯帝國阿拔斯朝），中亞一直燒製釉下藍彩陶器（馮先銘《中國陶瓷》有詳述），用的青料就是蘇青，元青花就是把藍彩陶換成藍彩瓷，質量遠優於陶器。伊利汗國的傳統需求導致了元青花的誕生，因此元代早期的樞府釉印花和青花結合的資料就是元青花初創期的實物。
    初創期的斷代標準器有杭州紀年墓出土的青花塑像（1336年），景德鎮出土的帶年款青花釉裡紅器兩件（1338年），在三件器物上我們可以發現，青花都不是主題裝飾，而且髮色不佳，說明此時的青花還未成熟。
2，元青花成熟期（1347至正七年—至正20年1360年）：四川雅安至正七年的罐是質量非常高的青白釉，寫款青料是上等進口料，說明到這時元青花已經非常成熟，這段時間還有至正11年款的大瓶存世。朱元璋佔領景德鎮的時間應該是至正20年，那麼這13年的優質元青花作品主要用於對外貿易和進貢蒙元貴族使用。包括高安窖藏和土耳其托布卡比宮的多數元青花都應該是這段時間製作的。
3，元青花元明過渡期，即朱元璋控制時期（1360至正20年—1369洪武2年）：這一時期的優秀作品質量與明初官窯接近，並且出現大量漢文化及和親故事題材，主要用途是御用、賞賜寵臣、作為國禮籠絡中東汗國，一些大件的人物畫元青花在國內基本上都出於明初的王侯大墓。洪武2年御窯廠建立，開始燒造洪武官窯，這9年可稱為元明過渡時期，一些器物很明顯具有明初官窯的特徵。反映了景德鎮窯瓷器從元至明永樂朝一脈相承之關係。
 元代青花瓷器的鑒別
1.元代青花瓷存世量非常少，元青花鑒別最簡單的方法就是數量，元代青花遺址只有兩處，北京元大都後英房遺址和江蘇揚州宋大城遺址，出土4件元青花瓷器，傳世的元青花主要收藏的在國外，一共存世的就15件，所以收藏元青花要知道目前世界上和中國元青花存世量就不會盲目收藏，不要被古玩市場上的價格所迷惑，這是收藏大忌。
2.從元青花瓷器燒造工藝檔次鑒別
元青花瓷器跟明清元青花官窯瓷器不一樣，在景德鎮御窯沒形成之前，元青花燒造活動是根據精美多少燒製的，所以形成了不同檔次的瓷器，分為三個檔次：
第一類:至正型青花是元青花的標準器（最高檔次，相當於明清官窯瓷器），以外銷為主的大型青花瓷器，採用進口的波斯鈷料。
第二類：元青花是中檔青花瓷器，主要是國內窖藏以及墓葬出土的元青花文物，這些青花瓷一般青花顏料是國產的，造型中等，泛灰的居多。也有深黑的顏色，顯得不乾淨。50年代以來，國內陸續發現元青花一百多件，器形有玉壺春、花觚、梅瓶、紋盤等。
第三類：這類青花瓷是抵擋青花瓷器，這類元青花主要是出口菲律賓、印尼等東南海國家。元青花用灰黑色土青料，過火發黑、欠火發灰。
從元青花瓷器燒造工藝檔次鑒別元青花的髮色以及散暈和工藝，雖然元青花沒有款識，但是這些工藝是鑒別元青花的依據之一。
3.從元青花造型上鑒別
鑒別和辨別元青花年代，跟其它種類的瓷器鑒別方法一樣，從器形上鑒別，器形有大中小，胎體厚重的大件瓷器有梅瓶、葫蘆瓶、獸耳瓶、大盤、大碗等，還有中小瓷器玉壺春瓶、蒜頭瓶、花觚、戟耳瓶、執壺、鳳流壺等，這些造型也就20多種，完全可以記住的，對後仿造的需要仔細鑒別細微變化，有無手工力坯或拉坯的痕跡。
4.從元青花胎質瓷器圈足鑒別
瓷器胎質粗細要與元代同時期的其它品種瓷器相同，不能太細。太細膩多是經過現在機械球磨所致。自然粗胎和加工的粗胎還是有區別的，真品元青花胎色灰白，顆粒較粗，器物底部不施釉澀圈沙底，圈足內常有沾沙現象，火石紅的胎偶有發生，但是已經不能作為主要鑒別依據了，以為你早在上個世紀80年代已經可以做得很像的火紅石了。
大罐底部的澀胎上沾有滴狀釉淚，也是元青花較為普遍的現象。玉壺春瓶圈足的圓圈多位不規則，留有手工制坯的痕跡。瓶罐內分燒接坯痕明顯。
5.從青料上鑒別元青花
元青花的用料比較負責，既有進口的波斯青料，也有國產的青料，用料不同直接導致燒出的花紋色澤的千差萬別。
6.從元青花瓷器紋飾鑒別
元青花受到蒙古族和西亞的影響，多是西方元素圖案，所以中原地區的人物故事紋飾圖案不多，所以收藏元青花一定要注意這些細節。

 景德鎮窯青花雲龍紋梅瓶

 青花雲龍紋梅瓶，元，高41.6cm，口徑6cm，足徑14cm。
　　梅瓶折沿，細頸，豐肩，肩以下漸斂，圈足。足底無釉，泛火石紅色。外壁自上而下以青花雙絃線把紋樣分成5層。肩部繪卷草紋和下垂雲肩紋，雲肩內繪纏枝菊紋，雲肩紋間飾卷草紋。腹部繪雲龍紋。脛（jing音徑）部繪卷草紋和仰蓮瓣紋。
　　此器造型秀美，做工細膩，雲龍紋描繪得形象鮮明，是元代青花瓷器中的典型器物。
　　元代青花的裝飾借鑒了一些元代絲織品圖案，大量使用的垂雲紋和如意雲頭紋便是由披肩演變而成。