圖1 康熙瓷畫：一隻“大球”浮在水面上

　　圖1、2是康熙時期出現的兩幅瓷畫。圖1畫的是一隻大圓球在水面上浮動，圖2畫的是一粒連枝帶葉的大桃子在水面上漂浮。兩幅看似有些奇怪的瓷畫，畫意其實是一致的，都是要表現一種古代傳說漂在水面上的仙果，名“萍實”。

圖2 康熙瓷畫：一粒大桃在水面上漂浮

圖3 《程氏墨苑》版畫

圖4 康熙瓷畫：三粒桃飄在半空中

圖5 康熙瓷畫：三粒桃飄在半空中

　　據漢代劉向《說苑·辨物》記載：“楚昭王渡江，有物大如斗，直觸王舟，止於舟中。昭王大怪之，使聘問孔子。孔子曰：此名‘萍實’。令剖而食之。惟霸者能獲之，此吉祥也。” 

　　這段記載說的是：楚昭王有一次渡江時，看見江中漂來一物，大如斗。昭王不知是什麼東西，派使者去請教孔子。孔子說，這叫“萍實”，可以剖開來吃。還說，惟有成霸業者能得到“萍實”，所以這是一種祥瑞之果。 

　　那麼，孔子是怎麼知道“萍實”的呢？成書在《說苑》之後的《孔子家語》卷二“致思”有一段更詳細的記載： 

　　“楚王渡江，江中有物大如斗，圓而赤，直觸王舟。舟人取之，王大怪之，遍問群臣，莫之能識。王使使聘於魯，問於孔子。子曰：‘此所謂萍實者也，萍水草也，可剖而食也，吉祥也，唯霸者為能獲焉。’使者反，王遂食之，大美。久之使來以告魯大夫，大夫因子游問曰：‘夫子何以知其然乎？’曰：‘吾昔之鄭，過乎陳之野，聞童謠曰：楚王渡江得萍實，大如斗，赤如日，剖而食之甜如蜜。此是楚王之應也。吾是以知之。’” 

　　《孔子家語》的記載表明，孔子之所以知道楚昭王見到的水上漂來之物是“萍實”，是因為他聽到過一首楚國的童謠：“楚王渡江得萍實，大如斗，赤如日，剖而食之甜如蜜。”這首童謠同時也把“萍實”的特徵描述了出來：“大如斗”“赤如日”“甜如蜜”。 

　　從漢唐到明清，“萍實”作為一種傳說中的吉祥果品，是人們所熟悉的典故，常在作詩賦文繪畫時引用。比如晚明《程氏墨苑》一書中，就收有“萍實”版畫一幅和銘文一篇。 

　　從《程氏墨苑》的版畫（圖3）看，“萍實”的畫法是：在一片波浪起伏的水面上，一粒圓形類桃的帶有幾片葉子的果實半浮在水面。而配套的銘文則用文字將“萍實”好好地誇讚了一番：“爰有嘉果，亙古一見。不托根於山嶽，乃結實於江漢。色奪初旭，煒如燁如。川後與游，江妃與居。載沉載浮，不倦不舒。宜神農所未識，至尼父而歎譽。” 

　　熟悉明清瓷畫史的朋友知道，明代瓷畫裡似乎沒有“萍實”的身影。圖1這種清初的瓷畫，或許是最早出現在瓷器上的《萍實圖》。它的畫法明顯有著《程氏墨苑》版畫的影子，很可能是受到《程氏墨苑》版畫的影響而創作出來的。圖2則是改進後的《萍實圖》瓷畫，它的特點是把“萍實”畫得更像一粒桃子。 

　　康熙瓷畫，為什麼會出現《萍實圖》？這應該與當時的政治形勢息息相關。明清鼎革之際，幾十年的兵荒馬亂到康熙時趨於安定，於是社會上出現了一股讚美聖朝的頌聖之風，瓷畫《萍實圖》即是其中的經典作品之一。因為孔子說過：萍實“惟霸者能獲之，此吉祥也。”瓷畫中出現“萍實”，意在表示此乃吉祥物，它的出現暗示當今皇上康熙帝是能成霸業者。 

　　雖然都是《萍實圖》，但圖1與圖2的畫法差異卻很明顯。造成這種差異的原因，可能與瓷畫工匠對“萍實”的理解不同有關。開始時，工匠根據文字記載：“大如斗”“赤如日”“色奪初旭，煒如燁如”等，想像“萍實”應該如同旭日一般又圓又紅，所以畫出來圖1這樣的《萍實圖》。 

　　後來可能看到圖1這樣的《萍實圖》，畫得不像一種可歎可羨的仙果，所以又根據“甜如蜜”的特徵，將它想像成一粒巨大的水蜜桃。這就有了圖2這樣風格的《萍實圖》。 

　　圖1、圖2兩種《萍實圖》的並存於世，表明康熙時期的瓷畫創作想像力豐富，表現主題的手法不拘一格。 

　　下面我們再來看看圖4、圖5兩幅瓷畫。它們也是康熙時期出現的新品種，與圖2有幾分相似，是否也是《萍實圖》呢？經仔細觀察，答案是否定的。它們的主題應是“壽山福海”。 

　　從圖4、圖5的畫面看，兩圖下部是水，上部有桃，與圖2相似，但存在兩個重要區別：一個是圖2的桃浮在水面上；而圖4、圖5的桃飄在半空中。另一個區別是圖2的桃是單獨一粒；圖4、圖5的桃是三粒一組。 

　　圖2的桃單獨一粒，浮在水面，這是“萍實”典故的內容決定的，我們在前面的論述中已經明白原委。圖4、圖5的桃是三粒一組，飄在空中，則是由“壽山福海”的主題決定的。 

　　我們細看圖4、圖5下部的水波紋，其中矗立著一塊山石，這是傳統《壽山福海圖》的畫法，明代時已很常見。到清初，在《壽山福海圖》中添加壽桃紋，有強化畫意的作用。因為桃子本身有長壽的象徵意義，加入畫面可使“壽山”之意更加突顯。另外，桃子畫成三粒一組也有用意，以三喻多，得“多壽”之義。 

　　圖4、圖5《壽山福海圖》的畫法完全是一種象徵意義的組合，這種場景不可能出現在現實的生活之中，但又是什麼因緣使它出現在瓷畫中呢？從創意借鑒的關係看，這種圖很可能受到圖2的影響。因為圖2中的桃形“萍實”很容易就讓人聯想到壽桃，誤以為這是一幅祝壽主題的瓷畫。圖2“頌聖”畢竟是少數人的所好，而“壽比南山，福如東海”則是廣大民眾的心願。所以瓷畫工匠乾脆將圖2與傳統的《壽山福海圖》嫁接，創作出圖4、圖5這樣以祝壽為主題的瓷畫新品種，以滿足民眾的心理需求。 

　　把一種構思稍加改變，開發出另一種受到歡迎的新瓷畫，是瓷畫創作的一個重要特點。康熙時期的《萍實圖》演變成《壽山福海圖》，為瓷畫的這個特點提供了新的實例。