德化瓷器位於福建德化縣而得名，福建是「世界陶瓷之都」，德化制瓷歷史悠久，其白瓷做工精良，藝術性極強，被外國人稱為「中國白」。而且對後世瓷器發展起到了一定的作用，除了知名的白瓷外還有德化青花瓷。
德化青花瓷發展第一時期：約明嘉靖—清順治時期，140年左右。
為德化青花瓷初創時期。青花呈色較淺淡，一般為藍中泛青灰或晦暗的藍色。多為白釉器上用青花書寫銘文款識，或作簡單渲染點綴。器形風格、燒製工藝、胎釉特徵於白釉器完全一致，故也可稱為是白釉器加青花款。
德化青花瓷發展第二時期：清康熙—雍正朝，約70餘年。
1．青花呈色：多用浙江料，也有金門料，或混合料。髮色基本分兩類：一類較鮮艷，色彩濃重，或泛紫或有積黑斑。有暈散。此類較深穩定。另一類比較淡雅，淺藍或藍中帶灰，積青處有黑斑。
2．胎釉特徵：胎色潔白，胎質細膩。胎釉結合緊密，釉層肥厚滋潤。釉分三類：一類為白釉，多乳白色泛青，有混濁現象，於同期白瓷釉同質，數量較多。二類為純白釉，似景德鎮漿白釉，多康熙朝製品，數量不多。三類為青白釉，白中閃青，有的閃灰，有呈雲霧狀。接近亮青釉。使用普遍，為典型青花面釉。中小器形胎釉均較純淨。大件器胎釉均略顯粗糙，可見胎中砂粒，釉上棕眼。
3．施釉、底足特徵：
圓器：一般滿釉，足根露胎，唯盤類器物，內底為光滑砂底。占相當數量比例。
琢器類：外底及器裡無釉，有旋削痕。削足規整，足根平切或滾圓。
4．器形種類特徵：典型器有：撇口碗、侈口深腹碗、斂口深腹碗、折腹盤、直口平底盤、撇口盤、鳳尾花觚、筒式三足爐、折沿圓腹三足爐、梅瓶、棒槌瓶、筒瓶、水盂、直口深腹罐、撇口杯、仰鍾式杯、撇口碟等。器物多為快輪制坯，造型規整，比較敦厚穩重，線條柔和。
5．紋飾特徵：一般分為山水、人物、動植物、其它四類。構圖一般較繁密，錦地開光為此期特點。畫法一般先線條勾勒，再深沫渲染，較有層次感。山水紋類：分橫向全景式山水和開光截景式兩種。多海景類山水，間以渺小人物，臉部勾勒而不畫五官或輕點五官。人物紋飾：如「福、祿、壽」三星，八仙過海，狀元及第，文五訪賢，攜琴訪友，張騫乘槎，西廂記，白蛇傳人物，漁人，樵夫，耕夫等。鐵線勾臉，五官輕點劃。人物整體具同期木板插圖風格。此期人物紋普遍以遠山近水為背景。動、植物紋類：如：龍鳳、麒麟、游魚、松鶴、蓮荷、葡萄、折枝菊等。龍紋多四爪且形體壯碩。其它紋飾：一如：博古圖類、百壽圖、花籃等。另一類：多為主題紋飾外像所飾邊飾紋樣，如蕉葉、蓮瓣、菊瓣、靈芝、竹葉、圈點紋。錦地開光中的網紋，「萬」 紋等。再如題圖詩句紋。
6．款識特徵：青花楷書或行書。
一類為紀年款加供奉銘文。多書於器身，為寺廟供器。
二類為商號款，如合勝、月記、珍寶，但此期所見不多。
德化青花瓷發展的第三時期：乾隆、嘉慶時期，約80餘年。
1．青花呈色：大量用金門料，亦有浙江料或混合料。呈色以藍黑居多，亦有藍灰、淺藍色，著色深沉，積青處有黑斑及蚯蚓走泥紋，為此期特點。
2．胎釉特徵：胎色白或灰白，略較前期粗糙。釉色多白中泛青，少量泛灰。純白釉、乳白釉趨少見。釉層有厚薄不均狀況。有開片紋。
3．施釉、底足特徵：施滿釉，足根露胎，露胎砂底罕見。底足平切或滾圓。出現足內牆斜削，足根變尖。
4．器形種類及特徵：器型趨成熟規化。碗、碟、爐類如前制。盤、杯類腹變淺。花觚、鳳尾尊少見。新出現燈龍瓶、方盤、方盒等。形體不如前期敦厚，線條不如前期圓潤柔和。
5．紋飾特徵：佈局較前期疏朗，筆法較前期活潑。
山水紋飾：全景、截景式如前。景觀層次減少，所綴人物只勾輪廓，不點五官。庭院欄杆、樹名等風格景物增多。人物紋飾：多見一、二人物與庭院山水結合的小品，人物與景物之間不注重層次關係，以線條簡練勾勒後，平狀平塗。主題多見高士、書生、琴童、仕女、秀才等文人趣味。而世俗人物故事已少見。動植物類：如：火珠龍、過牆龍、元水龍、柳下雙馬、松竹梅、牽牛花、松鶴、梅鵲、佛手、蘭花、洞石等。龍紋多一筆點劃，削瘦而草率。其它紋飾：博古、百壽、「福」、「祿」、花籃紋。花籃紋趨簡單，多平塗無層次。題圖詩句為此期多見。
6．款識特徵：紀年供奉銘文仍有所見。於器身。另有仿明「成化年制」四字行書、揩書款，於底足。商號款大量出現於器底。
德化青花瓷發展第四時期：道光—宣統期，約90年。前期作品風格至道光有所延續，但總體已日起衰落。
1．青花呈色：普遍呈藍灰色，深沉不足，積青處仍有黑斑。晚清出現洋藍，或鮮艷、或灰暗，料薄而飄浮，有暈散。
2．胎釉特徵：胎色白、灰白，較前期更粗糙。釉色粉白，白中泛灰多，少青白色，釉層稀薄，厚薄不均呈起伏狀。釉面棕眼疵點較多。
3．底足特徵：挖足草率，內牆斜削，足根不夠滾圓。
4．器形種類特徵：形體趨矮，線條生硬不圓潤。琢器減少，圓器居多。碗、盤多撇口淺腹。新出現折腰碗、碟、提梁壺、罐、鼓釘罐、小梅瓶、杯、匙、燭台等。
5．紋飾特徵：雙線描紋盛行，繁褥無生氣。雙線描纏枝花蝶紋、纏枝雙喜紋、穿鳳牡丹紋盛行。花鳥紋較多，山水、人物紋較少。有蓮花、團菊、百壽、壽桃、燈籠等。總體風格粗率，具晚清特點。