仕女畫是以古代上層婦女為對象，展現她們閒逸的生活及複雜內心世界的人物畫。如周昉《揮扇仕女圖》、張萱《虢國夫人游春圖》等。清代是仕女畫興盛的一個時代，晚清畫家王素則是其中比較傑出、頗具特色的一位。

　　 清華大學美術學院收藏有一幅王素的仕女畫——《朝雲小像》（見圖），立軸，紙本，設色，縱131、橫31厘米。左上題字內容，源自清張宗橚《詞林紀事》卷五所引《林下詞談》一段，不過文字略有出入：“蘇東坡在惠州，與朝雲閒坐。時青女初至，落木蕭蕭，淒然有悲秋之意。命朝雲把大白，唱《花褪殘紅》。朝雲歌喉將囀，淚滿衣襟。公詰問其故，答曰：奴所不能歌，是‘枝上柳綿吹又少，天涯何處無芳草’。公大笑曰：吾方悲秋，汝又傷春矣。”款署“小某”，乃王素之字。據題字內容，可知此圖所繪女子，乃北宋大文豪蘇軾之侍妾王朝雲。

　　 王素（1794—1877），字小某，揚州人，是“揚州十小”主要代表人物，又是晚清海派六十家之一。他擅長人物、花鳥。董玉書《蕪城懷舊錄》說：“揚州畫師初推小某，小某以後又推若木，若木以後當推石湖。”由此可見王素對清代後期揚州畫界的影響。王素的主要成就是仕女畫。他的仕女畫不注重對工麗美學風格的追求，卻能使人感到清淡雅逸、蘊情含蓄，頗具文秀之氣。他著意刻畫的是人物的意態美。他的仕女畫線條吸取了“揚州八怪”寫意花鳥和黃慎、閔貞寫意人物的特點，墨色的變化頗為豐富，線條根根寫出，頓挫自然，富有節奏感，增加了畫中人物的韻味。

　　 王朝雲，字子霞，浙江錢塘人，因家境清寒，自幼淪落風塵，她天生麗質，聰穎靈慧，能歌善舞，雖混跡煙塵之中，卻獨具一種清新潔雅的氣質。蘇軾在杭州做官，與朝雲相識，遂將其贖買，後納為侍妾，是東坡晚年最大的精神支柱和心靈寄托。這幅《朝雲小像》，畫家以清麗生動的筆觸，狀寫出朝雲的纖秀柔弱和溫柔多情。畫中女子衣飾簡單素雅，托腮歪首，似嗔還笑，嫻靜脫俗，極富東方女性的古典美。作者以勁細流暢的筆意寫衣衫，人物的臉部以淡墨暈染出寫實立體的效果，富有質感。