在畫僧漸江之後，新安畫派又出現了一個怪才和繪畫大師，那就是虛古，他生於清朝末年，卒於民國時期。虛古的一生極具有傳奇色彩，他在文官、武將、文人、和尚等多個身份之間輾轉變化。他是一個非常有個性的人物，早年為清廷效力，由於極不願意與太平軍作戰，頭腦之中漸漸出現了脫離世俗的想法。

相傳畫家虛古雖然遁入空門，但是並不注重禮佛形式，也不曾居住在寺廟之中。反而心在紅塵，常常輾轉於上海諸地，以賣畫為生。虛古其人性情豁達，結識了不少知名畫家，尤其和海派畫家們私下相交甚好，其中有任伯年、吳昌碩、胡公壽……經常和他們一起切磋畫藝、談論畫理。他在書法、繪畫兩方面的造詣都非常高，擅長繪製花、鳥、山、水、走獸……虛古在繪製人物畫的時候，手法十分獨特，他與當時的畫家們用直白的線條繪製平面人物畫迥異，善於通過筆觸變化以及筆墨濃淡來營造人物的立體感。所以他的作品畫面往往充滿了趣味性。在勾勒完線條之後，虛古時常是運用清淡雅致的顏料設色，他十分在意畫面整體色調的和諧，偶爾別出心裁地在花卉畫作上運用白粉，使荷花、鳥羽等繪製對像顯得惟妙惟肖。虛古對自己繪畫創作有著很高的要求，始終保持一顆工匠之心。也正因為如此，他能夠在眾人吮筆的畫壇中脫穎而出，被人們譽為「海上四大家之一「。他的書法作品也十分精妙絕倫，受到時人的追捧。

這位畫僧被後人評作晚清海上畫派獨具特色的藝術大家，由於獨特的人生經歷，他的一生留下的繪畫作品十分稀少，有專家認為他的傳世之作至今只有三百幅左右。所以他的繪畫作品在書畫市場上飽受歡迎，形成了一紙難求的市場狀況。並且由於其畫作十分珍貴，有不少奸商惡意仿製其畫在市場上流通，廣大藏家們在購買之時一定要注意辨別真偽。
虛谷花鳥畫拍賣價格與欣賞

圖1:《三友圖》鏡心，設色紙本, 拍賣成交價格估計:RMB 　8,800,000-12,000,000, 拍賣專場:北京保利國際拍賣有限公司 北京保利十週年秋季拍賣會, 拍賣成交時間:2015-12-07, 尺寸:264×122cm。尺幅巨大，以松竹梅傳統「風寒三友」為景，繪兩靜一動三仙鶴於中。一蒼松攜一老梅自左下向右上橫逸斜出。蒼松以行草筆法寫出，偏側鋒互用，筆筆似斷還連，以拖筆、點法為主，樹幹粗壯雄奇，依平石上崛，似柱如龍，蒼古雄渾中蘊穩厚平和；老梅用墨稍重，中有一新枝向上生出，繁花滿枝，綠珠生香，梅干略細，呈絞勁且多枯痕，似纜如蛟，鐵骨錚顏中散發鬱鬱芬芳，現勃勃生機。一蓬翠竹倚梅附松，竹葉以雙勾填色畫出，層層疊疊，茂密深厚，雖有葉無竿，但勁節凌虛青貞不改之象宛然眼前。

圖2:《清供圖》立軸，設色紙本, 拍賣成交價格估計:RMB 　3,800,000-5,800,000, 拍賣專場:上海天衡拍賣有限公司 2013年春季拍賣會, 拍賣成交時間:2013-07-07, 尺寸:130×61cm。梅瓶中還插著盛開的梅枝與松枝，梅花凌寒獨自開，向來被比喻為寧寒不屈，高潔的典型代表，松枝同樣代表與寓意著謙謙君子的形象。可見全畫每件事物都是畫家所精心挑選的，其用意也是顯而易見的，在具體的技法處理上，虛谷善用枯筆、虛筆，畫中所繪無論是蔬果還是梅瓶，均用連綿有力的枯筆先勾出輪廓，後復用枯筆進行必要的皴擦，同樣是點到為止，極其簡略的。

圖3:《松鼠戲竹》立軸，設色紙本, 拍賣成交價格估計:RMB 　2,500,000-3,500,000, 拍賣專場:上海天衡拍賣有限公司 2010年春季拍賣會, 拍賣成交時間:2010-06-30, 尺寸:110.5×51.5cm。這幅《松鼠戲竹》的構圖虛實相生，處理空間恰到好處，敷色清淡，使他的作品清虛冷雋而又富於變化，形成一種質樸而又耐人尋味的藝術格調。其中松鼠畫法與常見的絲毛法有所不同，施以干筆短線，縱橫交錯，淺暈輕染，而又視畫面需要，略賦淡彩，表現出毛茸茸的質感。眼睛作誇張處理，點睛頗見機警特性，鼠尾碩大、蓬鬆，擺動靈活，便於騰躍，爪子焦墨，十分尖利，為捕食所需，通過這些細節的精微處理，愈發表現出松鼠的生活習性和敏捷身手。

圖4:《紫綬金章》立軸，設色紙本, 拍賣成交價格估計:RMB 　1,500,000-2,000,000, 拍賣專場:上海明軒國際藝術品拍賣有限公司 2014年秋季藝術品拍賣會, 拍賣成交時間:2014-11-02, 尺寸:104×49cm。

圖5:《枇杷》立軸，設色紙本, 拍賣成交價格估計:HKD 　700,000-900,000, 拍賣專場:中國嘉德國際拍賣有限公司 中國嘉德香港2013春季拍賣會, 拍賣成交時間:2013-04-04, 尺寸:133×66cm。

圖6:《五鼠運財》立軸，設色紙本, 拍賣成交價格估計:RMB 　1,200,000-1,500,000, 拍賣專場:上海道明拍賣有限公司 2016年秋季藝術品拍賣會, 拍賣成交時間:2016-10-22, 尺寸:68×92cm。本幅用華嵒筆法寫新篁間嬉鬧的五隻松鼠，姿態各異，生動活潑，提頓間用筆肯定，正是顧鶴逸所謂的「清而不枯，密而不亂」的意趣。

圖7:《松鼠圖》立軸，設色紙本, 拍賣成交價格估計:RMB 　1,800,000-2,800,000, 拍賣專場:中貿聖佳國際拍賣有限公司 2010年夏季藝術品拍賣會, 拍賣成交時間:2010-07-18, 尺寸:197×108.5cm。

圖8:《東籬佳色》鏡框，設色紙本, 拍賣成交價格估計:RMB 　1,200,000-1,500,000, 拍賣專場:廣州華藝國際拍賣有限公司 2015春季拍賣會, 拍賣成交時間:2015-05-24, 尺寸:40×60cm。

圖9:《秋菊蝴蝶》立軸，設色紙本, 拍賣成交價格估計:RMB 　1,200,000-1,800,000, 拍賣專場:上海道明拍賣有限公司 2013秋季藝術品拍賣會, 拍賣成交時間:2013-12-17, 尺寸:128×64cm。

圖10:《八哥秋菊圖》立軸，設色紙本, 拍賣成交價格估計:RMB 　800,000-1,000,000, 拍賣專場:西泠印社拍賣有限公司 2011春季拍賣會, 拍賣成交時間:2011-07-18, 尺寸:113×51cm。

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