人靠衣裝，馬靠鞍。書畫收藏界有「三分畫，七分裱」。書畫裝裱對於書畫作品來說，就相當於人的衣服，馬的鞍，書畫裝裱工藝自古以來都是書畫作品關鍵點。中國傳統書畫作品都是在宣紙或綾絹上書寫。宣紙的特點就是質地纖薄、柔軟，經過濕墨浸染後就褶皺不平。這樣削減了墨色的神韻，也非常不適合觀賞與收藏。書畫裝裱後，書畫作品得到加固加厚，丹青妙墨的意境更為彰顯。

書畫裝裱主要有「托」、「裱」、「裝」三大基本工序。「托」是裝裱的第一道工序，一般稱「托畫」或「托畫心」，是指用漿糊在書畫家的作品背後加托一層宣紙。

書畫裝裱托紙前，裝裱師要檢查畫心。圖中的裝裱師正在用鑷子或錐子，將留在畫心的排筆毛挑剔乾淨。

　  書畫裝裱托好的畫心，要用裁板、裁刀、裁尺和錐針之類的工具，打裁紙、絹、綾、錦等裝飾材料。接著，用裁好的材料把畫心鑲嵌起來，這道工序就是「裱」，北京話叫「鑲活」。圖中裝裱師在裁板上裁綾絹。他先扎出兩個洞作為裁切的標記，前一個洞用針錐戳在裁板上，尺靠住針錐使其不移動，後一個洞尺對齊後用手按實。

書畫裝裱為了使裱過的書畫更加牢固、平挺，還要在背後覆兩層宣紙，這道工序是「覆背」，也稱「覆活」或「裱背」。加裱的覆背紙，必須選用棉料紙，薄厚也要與畫心相配，才能使畫心與覆背合二為一、天衣無縫。圖為裝裱師把覆過背的作品貼在牆上，用棕刷來回排刷，使其熨帖而平展。

　　書畫裝裱鑲活完成後，最後一道工序就是「裝」，也叫「上桿」或「裝軸」。但在上桿之前，還要用砑石（光滑的鵝卵石）在裱件背面砑磨幾遍，稱「砑光」或「砑活」。只有經過砑光，才能使書畫背面光滑平整、易於舒捲。嗣後再裝上制好的軸桿，使書畫成為一件珠聯璧合的藝術品。

　　北宋畫家張擇端的名作《清明上河圖》，數百年來歷經諸多名家裝裱。在一次裝裱過程中，裝裱師一時疏忽接錯了段落。由於畫卷中舟車、市肆、橋樑、街道十分密集，長期以來沒被人發現。直到琉璃廠的裝裱老藝人張貴桐，又一次為它裝裱時才發現，其中有一匹驢缺了條腿。他費了九牛二虎之力才在畫卷中找到了那條腿，總算把這幅彌足珍貴的名畫給接順了。可見，一幅書畫能否流傳後世，與裝裱工藝的優劣，息息相關。

民國年間，北京的書畫裝裱業大多集中在琉璃廠一帶。劉林修的竹林齋、崔竹亭的竹實齋、馬霽川的玉池山房、張成榮的寶華齋……都是當時著名的裝裱鋪。

在經過改革開放30年，傳統文化的印痕越來越淡，書畫裝裱老藝人們都不在了，現在的年輕人也不願意從事書畫裝裱這行，書畫裝裱這門具有傳統文化韻味的老手藝面臨後繼無人的局面，幸運的是我們還可以從老照片中欣賞以前書畫裝裱老藝人們的風采。