碑帖拓片包括刻帖和「碑」拓片。碑的原意是指無文字的豎石，後來，凡刻有文字的石頭皆可稱碑，這大約是漢以後的事。而今，除刻帖之外，一切刻有文字的石刻，包括碣、墓誌、塔銘、刻經、造像、摩崖、石闕、題名、橋柱、畫像題字等皆稱碑，當然，原來狹義所指的碑（詞廟之碑、家墓之碑等）及刻石也包括在其中。碑帖拓片如何鑒別？

石刻文獻與甲骨文、金文、帛書、簡犢文字一樣，是珍貴的古代文字記錄。其數量巨大，涉及面廣，可比肩紙張記載的文獻資料。儘管歷代石刻浩如煙海，然或遇自然風化，或遭水火雷震之厄乃至兵資之災等人為毀損，至今已十不存一。因而，人們較早開始將石刻文獻進行重刻、翻刻、偽刻。

重刻、翻刻、偽刻都是相對於原刻而言的。所謂原刻，即指當時書丹或摹勒上石鎮刻之碑。重刻的情況有數種：第一，據原手跡重新刻石；第二，據原有的拓本重新刻石；第三，據摹寫本重新刻石。所謂翻刻，是原石尚在，因故不易得到而以拓本再刻，刻後再拓以行世。其中，有的因名碑所在地偏僻遙遠，椎拓困難，如歐陽詢《九成宮醴泉銘》在宋、元、明諸朝皆有翻刻；有的是原刻損壞不清，而舊拓尚清晰，乃以舊拓翻刻。所謂偽刻，是原石久佚或根本無此石刻，碑商為牟利而僅據著錄或乾脆杜撰寫刻椎拓，前者如秦碣石刻石，後者如漢《陽三老頌詞》等。故對各類拓片，鑒定與辨偽十分重要。