東周時期高古玉器最大的特點就是跟金器的關係很深，這是『金玉同盟』的時代。東周，人們用玉的審美，開始模仿金器，有浮雕，有幾何化的紋飾，東周的古玉有立體感。
東周時期高古玉器工藝
 東周高古玉器的材質主要是透閃石軟玉，包括白玉、青玉、黃玉、墨玉、碧玉等，內含陝西藍田玉，河南南陽玉與密玉，肅肅酒泉玉等。玉質顏色豐富，有白、乳白、青百、灰白、綠、墨綠、黃綠、牙黃、黃灰、黑、碧綠等。其他材質有大理石、滑石、綠松石、瑪瑙、石髓、水晶、煤精等。說明玉料採選地域較廣，除陝西、河南外，還有山西五台山、呂梁山（水晶）等地。材質的總體特點是陝西所出者較粗雜，河南、山東所出者較精純。
 
    裝飾品玉器的開料，當用很薄的金屬國能。如鳳翔秦國的璧，厚度僅為0.1至0.35厘米。此種精薄的玉器，唯用防具進行旋切方可奏效。裝飾品絕大多數都刻紋飾。禮儀器多數無紋飾。紋飾的刻法，以單陰線和雙陰線為主，線條細密勻稱。所用工具是直徑很小且很薄的金屬回在（勾航）。所刻出的線條，一般不足0.1厘米的寬度，線條圓轉柔麗，工藝技巧頗為們熟。龍首紋的龍眼，為細小的圓圈，直徑約為0.1厘米，有的小得肉眼難辨。所用工具是極細的金屬管鑽。多數玉器表面，雖注重拋光，但其光澤晶瑩程度，與戰國玉器相比顯得遜色。江蘇吳縣吳國窖藏玉器中的雙系拱形飾，屬新創的工藝方法。雙系的一端為獸首形，另一端突出二平行的雙環，相離0.9厘米；二者之間通過一柱形玉連結，可以轉動。這種掏雕工藝，最早見於江西新干大洋洲玉羽人頭後的環鏈。此雙系拱形飾造型奇特，工藝精巧，在周代玉器中屬僅見。
東周玉器紋飾
春秋戰國玉器花紋圖案樣式繁多，雕刻細密，抽像深奧，給人一種神秘感，從結構來看，紋飾有幾何形和動物形兩種，而以幾何紋為多。
幾何紋以圓形、弧形和方折形線條為主，對稱性強，既可看出單組紋飾，又能一組組連接起來，逐漸擴充為整體紋飾，動感極強，變幻無窮。最常見的幾何形紋有谷紋、渦紋、雲紋、雷紋和勾連紋，裝飾在壁、環、璜和龍等玉器上。谷紋又稱谷粒紋，是以剔地淺浮雕的方法，在玉器表面雕琢出許多突起的弧形圓點，這些圓粒排列有序，經拋光後閃閃發光，十分悅目。谷紋的名稱是由它淺浮雕的半圓形凸起似谷粒而得來的。
由於某種原因谷紋製作難度較大，所以它裝飾的玉器往往比較精緻，觀賞價值很高。由谷粒派生出來的紋飾中，一種稱為「蝌蚪紋」，就是在谷粒邊緣上琢出一道弧線，形似蝌蚪的尾巴。所琢刻的尾巴方向並不固定，似乎是玉工隨意雕刻出來的，但裝飾效果較好，它常飾於玉龍上，增強了龍的動感。

　　渦紋是以陰刻手法雕刻的水漩渦形紋飾，形似蝌蚪紋。這種紋飾最早見於西周時期，但數量較少。春秋時期，渦紋的尾端拖得較長，形似彎鉤；戰國時期，渦紋成為千篇一律的漩渦狀。渦紋簡單、美觀，戰國時被大量採用。

　　雲紋狀如雲頭形，多陰刻或淺浮雕，每組雲紋是由兩個單體相對的谷紋或渦紋尾部相連構成。這種紋飾既有玉工有意刻成的，也有隨意刻成的。前者往往排列整齊，後者則常與谷紋、渦紋相雜，顯得富麗美觀。雲紋也是戰國時期常見的一種紋飾，由它派生出的變體雲紋，紋道長而細

，富有飄逸感。

　　雷紋是一種線條方折的紋飾，以陰刻手法製成。單體雷紋呈Ｓ形紋，在裝飾上，每三個雷紋構成一組圖案，構圖對稱，較為細密。這是春秋早期特有的一種紋飾，具有斷代的意義。

　　勾連紋源於雷紋和雲紋，陰刻，是春秋戰國時期圖案中最為繁雜的一種，由單體雷紋或雲紋相互勾連而成，不過線條已由方折變成圓弧。最早的勾連紋玉器見於春秋中晚期，雙勾線，婉轉流暢，時代特徵明顯。戰國時期的勾連集中了雷紋、雲紋和渦紋的特點，整齊平穩。派生出的圖案也很多，頗具特色的是勾連雲紋，將幾組雲紋對稱地勾連在一起。戰國晚期和西漢早期，有的器物上出現了通體十分規整和細密的勾連雲紋，非常華麗。

　　為什麼在幾何形紋飾中很少見到直線形圖案呢？這可能與古人的審美觀有關。春秋戰國玉器大多數作圓形或弧形，特別是裝飾品，即使是轉折處也琢成弧角。這樣的玉器如果裝飾上直線形紋飾，就會影響整體美的效果，而飾以圓弧形為主體的紋樣，則顯得和諧統一。商周的圓形玉器璧、環等，幾乎看不到紋飾，這是因為當時的琢玉水平還達不到琢製細密對稱紋飾的程度，所琢紋飾以直線或長弧線為主；而到春秋戰國時期，

琢玉水平空前提高，任何紋飾都可以隨心所欲的雕琢出來了。動物形紋飾有神獸和寫實動物兩種，最常見的是獸面紋和螭虎紋。
　　獸面紋又稱饕餮紋，用陰刻或浮雕手法琢出猙獰兇猛的獸首，常裝飾於各種小型玉飾、玉璧、玉劍飾之一的玉彘及玉鋪首上。獸面紋出現在玉器上最早是春秋時期，戰國至漢代很盛行。獸面紋玉器，後世仿造非常多，但都未把握住細部特徵。辨認春秋至漢代的獸面紋，關鍵在於眉毛與鼻的刻線是粗連的，眼睛一般為菱形，抓住了這個特徵，一般很容易識別出仿製品。

　　螭是龍的一種，因形狀似虎而稱為螭虎。螭虎紋是戰國至漢代常見紋飾，常以高浮雕或透雕琢出，作盤曲蜿蜒或攀援匍伏裝，裝飾玉璧、劍飾和玉印等器物。古人將螭餐作為天空游弋的神獸，因此在塑造螭虎形象時，往往襯流雲紋。

　　寫實動物形紋飾在春秋戰國時期已很少見，主要是沿用商、西周時期動物玉雕的造型。目前見到的動物形紋飾有兩種：一種是虎皮紋，裝飾在虎形玉珮上；另一種是蟬紋，裝飾在玉管上。這兩種紋飾都僅見於春秋時期，迄今還尚未發現戰國時期的動物形紋飾。

　　頭部最常見的玉飾是玉玦，訣是耳飾，懸夾在兩耳上，常成對出土於人頭骨兩側。春秋戰國時期常見的樣式有兩種：一種是沿用新石器時代的樣式，作扁平體形，大多數沒有紋飾，也有的雕琢龍紋、卷雲紋、勾連紋或缺口部作又龍首。
中國玉文化獨特且源遠流長，東周時期是玉文化發展的關鍵時期，在紋飾、類別和造型上都有巨大變化。玉器作用從禮儀性向審美性轉變，創造出了一大批造型、圖紋及工藝風格都煥然一新的藝術珍品，為中國玉文化譜寫了光輝的一頁。本文將從社會變遷的角度，論述東周時期玉器變化的原因。