紫金石自古就因為顏色美麗而成為知名的硯石和觀賞石。紫金石對於不是收藏觀賞石的人很陌生，這種石頭產於安徽壽縣八公山，但是隨著政府限制紫金石的開採，導致紫金石價格年年上漲，成為賞石收藏的特點之一。
紫金石種類
紫金石紋理清晰，純淨無雜質；其成份方解石90%，白雲石5%，石英3%，泥質鐵質2%，摩氏硬度3—6。呈紫、豬肝、褐紫、醬紫等色,間青綠或紅黃花紋,有的有豆綠色圓眼,含瞳子、暈三五層,映日泛銀星,石質堅硬而細膩,溫潤如玉,手拭如膏,泛墨如油。紫金石，產於安徽省壽縣境內的八公山，古稱「紫金山」。據北宋時期杜綰所著《雲林石譜》中記載「壽春府壽春縣，紫金山石出土中，色紫，琢為硯，甚發墨，叩之有聲——。」紫金石不僅是製作硯台上品，而且也是雕刻印章的好料。更讓人們歎為觀止，難以忘懷的是那些形態各異，栩栩如生，線條流暢，畫面逼真的紫金奇石，它們歷來是奇石界爭相收藏的佳品。因而凡是見過紫金奇石精品的藏家無不為那自然天成，妙趣橫生，秀美雅致，多姿多彩的天然藝術品所陶醉。紫金石含鈣量很高，而且含有鍶、鉬、鉀、碘等多種人體必需的礦物元素。此石「質堅、潤澤、發墨」三美丰韻天成。紫金石的顏色多樣，有紫色、黃、綠、黑、紅、青等色彩，不像有些石頭是全黑色紫金石。按照顏色可分為
紫金
紫金帶貫穿整個石體的紫金石,此類紫金石是紫金石的代表,筋格不亂,飽滿圓潤,外觀極其悅目，是全國各地奇石收藏家爭相收藏的上品紫金石。
紅青紫金石,這是有紫金帶的紫金石與綻青色的石種共生所形成的極具觀賞價值的奇石。此種石體表面紅青相宜,無筋無格,手感極好,石質硬度在摩氏5-6,遠遠大於一般紅色紫金石
魚子紅
月白
蟹殼青
蟹黃
金暈
蠶紋
金黃
黃金帶
紫花帶
含捺黃紫金石，這類紫金石多出上好的石形,瘦,皺.漏,透皆能在石體上表現,景觀石,象形石大多都是這類紫金石。
花斑
碧玉
墨玉
黑子

紫金石文獻記載
宋高似孫《硯箋》云：「紫金石出臨朐，色紫潤澤，唐時競取為硯。」宋代唐彥猷《硯錄》云：「嘗聞青州紫金石，余知青州，至即訪紫金石所出，於州南二十里日臨朐界，掘土丈餘乃得之。」宋代李之彥、米芾等都對紫金石有高度讚譽。
米芾的《寶晉英光集》卷八也載有札記一則記述此事：「吾年老才得紫金石，與余家所收右軍硯無異，人間第一品也，端、歙皆其下。」蘇東坡與米芾均是大鑒賞家，由這兩則有據可考的記載中，可以看出蘇、米二人對紫金硯的喜愛程度。
米芾《硯史》云：「紫金石硯，與右軍硯無異，端出其下。」紫金石宋代初期已乏，所以青州府志、臨朐縣志均無記載。
紫金石禁采法規
2008年12月，安徽淮南市八公山區政府就發出了《關於封山保護紫金石等資源的通告》，禁止任何單位和個人未經批准隨意開採。
2010年2月，壽縣發出了《關於切實加強八公山紫金石觀賞石開採管理工作的通知》，禁止在八公山森林公園等景區、景點範圍內和合阜公路沿線破土開採紫金石、觀賞石。
紫金石鑒賞
紫金石鑒賞賞玩要從形、質、色、紋等幾方面去欣賞。紫金石天然原石色彩鮮明，熠熠生輝，具有皇家氣派，石體表面平坦凹凸，無雕琢打磨痕跡；石形通體線條自然，或動感有勢，或靜態飽滿，或偉岸雄壯；山形景觀、人物肖像、動物形態、靈台仙境，文字圖案等等都可做為觀賞選購紫金石的參考
。紫金石在色彩上若石體遍佈紫金帶或黃金帶稱為滿堂彩，紫色上有片片黃色稱火捺，在紫色中包含有青色的紫金石共生稱包青，紫色石體上有黃色浪花狀突出稱蒸粒黃。
紫金石不能過份要求石形瘦、皺、漏、透，但石體正面要突出紫金石色彩的特點，石體上紫帶貫通，如行雲流水，柔和飄逸，其中純紫間有金色條紋最為高雅，紫中包青帶有蠶紋更是難得的精品。若碗螺石與紫金石共生形成具有人文信息的奇石將會達到百萬以上的價值，可列為國寶級奇石。
紫金石紋理是鑒別是天然原石的重要因素，紋理清晰有手感，石筋突出；但筋不能多，格不能亂；石筋自然有序，格紋點綴畫面，都是上品紫金石。紫金石的石質有軟有硬，硬度達到摩氏6度最好，摩氏3度以上即可收藏。紫金石屬於山石，乾燥、有火氣，在養護上必須上蠟保養，經過上蠟養護的紫金石退去火氣和乾燥，外表潤滑，色彩鮮艷。